Blog do Discípulo

O discípulo e a sua viva esperança

2012-02-11T17:15:00.000-08:00

Quantas pessoas do mundo podem ter absoluta tranquilidade quanto aos dias difíceis e complicados em que todos vivemos? Quantas pessoas sabem o que realmente lhes aguarda num futuro não tão distante? Quantas podem descansar na certeza de que nada de ruim lhes acontecerá e que ele e sua família estão resguardados com toda segurança diante dos sobressaltos atuais?

A resposta é: Nenhuma pessoa que não tenha conhecido a Cristo e está crescendo no relacionamento com ele, pode afirmar que tem uma esperança no porvir e de que está inteiramente segura nesses dias.

O discípulo de Jesus pode descansar realmente na absoluta certeza de que o Senhor é com ele e por isso pode perfeitamente preservá-lo. A Bíblia não diz que o cristão não haveria de passar por aflições e problemas variados. Jesus mesmo disse em João 16.33: “Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo.” Já não estaremos com aquela expectativa ingênua em achar que estamos em uma bolha protetora pelo fato de sermos crentes em Jesus. Mas o Senhor promete estar conosco, assim como Ele esteve, por exemplo, com Sadraque, Mesaque e Abedenego na fornalha (Dn 3.8-30) ou com Daniel mesmo na cova dos leões (Dn 6).

O que gostaria de ressaltar é que, aqueles que não conhecem ao Senhor, se desesperam via de regra e sofrem terrores indescritíveis diante de situações de aflição na vida. Muitos ficam abatidos, desanimados e até mesmo em estado de depressão. Não vislumbram muitas vezes nenhuma esperança e acham que tudo está perdido. E quando se fala quanto ao futuro da humanidade então, eles tecem inúmeras teorias quanto ao fim do mundo por exemplo, mas todas desprovidas de um real conteúdo de esperança real e bem-aventurança.

Quão diferente é para o discípulo de Cristo. Ele, por conhecer a seu Senhor e crescer a cada dia em seu relacionamento com Ele, sabe perfeitamente por meio da Palavra de Deus, a Bíblia Sagrada, que tem um futuro glorioso. O porvir do crente é maravilhoso. O Espírito Santo gloriosamente testifica em seu íntimo essa verdade, porque o servo de Jesus Cristo, é leitor compenetrado das Escrituras e tem uma confiança que sobrepuja a toda e qualquer tribulação pela qual esteja passando. Ele sabe que estas são efêmeras. São de curta duração. O apóstolo Paulo disse: “Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um peso eterno de glória mui excelente.” 2Co 4.17.

Vivamos pois, como seguidores de Cristo que somos, com nossa esperança continuamente avivada. Como faremos para que seja sempre assim? Procurando cultivar mais profundamente a vida com o Senhor. Por vezes temos a tendência de deixar de lado a oração, a leitura e meditação nas Escrituras e com isso nossa alma começa a ter inanição e sem alimento, podemos ter nossa visão de esperança ofuscada e Satanás vem tentar roubar-nos as bençãos do Senhor: a paz, a alegria e a esperança.

Lembremo-nos destas palavras inspiradas pelo Espírito Santo: “Porquanto ouvimos da vossa fé em Cristo Jesus, e do amor que tendes para com todos os santos; por causa da esperança que vos está reservada nos céus, da qual já antes ouvistes pela palavra da verdade do evangelho” (Cl 1.4,5) e também: “Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifestado o que havemos de ser. Mas sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como é o veremos. E qualquer que nele tem esta esperança purifica-se a si mesmo, como também ele é puro” (1Jo 3.2,3).

Por isso tudo e muito mais é que deveremos firmemente prosseguir em nossa jornada nessa vida, sempre olhando firmemente para o Senhor Jesus Cristo (Hb 12.1,2) e mantendo nEle a nossa mais absoluta confiança e esperança. Não sejamos como aqueles que não conhecem ao nosso Salvador, porque antigamente éramos assim também, não tendo esperança e sem Deus no mundo (Ef 2.12).

Hoje temos uma viva esperança, aleluia (1Pe 1.3). Prossigamos destemidamente até encontrarmos o Deus da esperança (Rm 15.13), porque temos a esperança da vida eterna (Tt 3.7).

Romanos 12.12: “Alegrai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, perseverai em oração”.

Que assim seja em sua vida discípulo de Cristo. Para a glória de Deus Pai. Amém.

Quando Deus quer nos falar, Ele nos leva ao deserto

2012-01-28T06:03:00.000-08:00

Oséias 2.14: "Portanto, eis que eu a atrairei, e a levarei para o deserto, e lhe falarei ao coração"

Deus não deixa de nos buscar. Não deixa de tentar nos levar a entender a não vivermos no pecado. Deus nos ama e mesmo que tenhamos nos desviado de Seus santos caminhos, tudo fará para que voltemos à uma santa comunhão com Ele. E se for necessário, nos levará sim ao deserto a fim de podermos ser ministrados em nosso coração empedernido.

No livro do profeta Oséias, lemos acerca do grande amor de Deus. Um amor grandioso e pleno. Para ilustrar isso Ele determinou que seu servo Oséias, casasse com uma meretriz a fim de ilustrar vividamente como Ele mesmo, o Senhor, faria com seu povo, Israel, que havia espiritualmente se prostituído ao adorar outros deuses. O adultério da nação lhe afastara da comunhão com Deus, que espiritualmente era seu marido. Deus devotara um amor tão grande por aquele povo que Ele escolhera para ser exclusivamente seu e sua testemunha entre os demais povos (Êx 19.5,6) e salvara da escravidão no Egito (Êx 14.30). Agora este mesmo povo se inclinara a adorar os baalins, os ídolos das nações em redor.

Deus como um marido fiel e amoroso, dera do melhor para sua amada esposa. Alimentos, roupas, óleo, vinho, bebidas, jóias (Os 2.5,9). Ela fora tratada como uma rainha, conforme também escreve o profeta Ezequiel (16.13). E tudo o que recebera do Senhor, foi utilizado em seu desvario, ao se voltar para os outros "deuses". Israel resolveu dar mais valor aquilo que era vazio, que era vão, sem nenhum valor e que vai desaparecer totalmente (Is 2.18). Mas o Senhor resolve atrair novamente seu amado povo. E resolve levá-los ao deserto.

E é ali que Deus demonstra com mais intensidade Seu devotado e grande amor. As aflições, os problemas, as vicissitudes que a nação como um todo passara, no exílio para Babilônia, curaram da idolatria aquele povo obstinado. Naquela aflição toda, na deportação do povo para os confins de uma nação inimiga, Babilônia, e nos setenta anos que permaneceram ali, pôde o Senhor lhes ministrar em amor. A fim de que se convertessem novamente Àquele que muito os amava.

Da mesma maneira acontece conosco. Deus pode proceder dessa mesma forma, permitindo situações onde nos parece que Ele nos abandonou. Onde nada vemos senão aridez, sequidão, sede, ausência de chuvas, ali está o Senhor em nossa companhia, ministrando-nos como fez apropriadamente com o profeta Elias, quando este, fugindo de Jezabel, foi refugiar-se no deserto. Mas fora ele voluntariamente que se dirigira ao deserto sem Deus ter lhe enviado. Somente depois que o Senhor mesmo o conduziu a uma caverna em outro deserto, bem distante do anterior, é que pôde Lhe falar, exortando, consolando, ensinando e lhe determinando o que haveria de fazer, como profeta do Deus Todo Poderoso (1Re 19.1-21).

Ainda em Oséias, o Senhor diz assim: "Eu te conheci no deserto, na terra muito seca" (13.5). Aqui é feita alusão ao tempo que o Senhor estivera com sua nação amada no deserto durante a travessia do povo após a libertação da escravidão do Egito. Israel foi muito bem protegido e cuidado durante os 40 anos que permaneceu em peregrinação. Certamente fora rebelde, mas mesmo assim, o cuidado de Deus demonstrou cabalmente o amor incomensurável que devotava aos descendentes de Abraão (Dt 8.1-4).

Que todo discípulo de Jesus Cristo lembre desse cuidado sem igual. Que Deus igualmente nos ama tanto, visto sermos também povo seu (1Pe 2.9,10) que nos galardoou com inúmeras bençãos, a começar com uma tão grande salvação (Hb 2.3), o qual também nos outorgou o dom do Espírito Santo (Jo 14.16; 15.26; 16.7), esse mesmo grandioso e amoroso Deus deseja relacionar-se conosco continuamente. Se o deserto representa aridez e secura espirituais enviadas pelo Senhor, para que então Ele possa nos falar, não seria melhor mantermo-nos bem próximos a Ele para não ser preciso passar por tal situação desagradável?

Portanto, andar nas pisadas de Jesus, como reais discípulos seus, até pode nos levar ao deserto. Mas não por alguma rebeldia nossa, algum pecado contra o Senhor. Jesus mesmo foi conduzido pelo Espírito Santo estando em total obediência ao Pai (Mt 4.1-1; Mc 1.12,13; Lc 4.1-13). Poderemos ser conduzidos também em nossa vida ao deserto, se o Senhor assim achar necessário. Mas será pelos motivos certos.

Lembremo-nos das palavras do salmista: "Far-me-ás ver a vereda da vida; na tua presença há fartura de alegrias; à tua mão direita há delícias perpetuamente" (Sl 16.11).

Discípulos amados de Jesus, sejamos todos fiéis e bem achegados Àquele que muito nos amou (Ap 1.5). Que Ele, o Eterno Amado, possa te abençoar nessa semana. Amém!

Discípulos de Cristo em meio a uma sociedade hedonista

2012-01-22T05:08:00.000-08:00

Não é desconhecido de nenhum cristão o fato de que a presente sociedade em que vive é voltada para satisfação de seus prazeres imediatos. E também que mesmo no âmbito da igreja cristã existem muitos que advogam uma vida cristã aprazível, onde não haja dores, sofrimentos e males de qualquer espécie. O prazer seria o princípio maior a governar suas vidas. A finalidade da existência em todos os seus variados aspectos seria o seu desfrute máximo sem dores ou sofrimentos. A isto dá-se o nome de hedonismo. É a inclinação de buscar o prazer imediato, individual, como única e possível forma de vida moral, evitando tudo o que possa ser desagradável. Prazer pelo prazer.

O hedonismo conspira contra o discipulado autêntico em Cristo que deveremos vivenciar. Isto porque ser um seguidor fiel de Jesus terá implicações que nos levarão para longe do que o hedonismo preconiza. Sofrimentos, perseguições, zombarias, xingamentos e rejeições esperam a todos que piamente desejam seguir a Cristo Jesus (2Tm 3.12). No primeiro versículo o apóstolo Paulo nos informa: "Sabe, porém, isto: que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos" ("tempos difíceis" ARA). Se a realidade que nos circunda então, nestes últimos tempos é mesmo dessa forma, como esperar uma vida cristã como se estivéssemos "deitados em um berço esplêndido?"

É potencialmente destrutiva à fé cristã a ideia do prazer à todo custo. Ou do prazer como o bem supremo da vida. Em si, a ideia do prazer não é algo pecaminoso. Todos nós desejamos experimentá-lo. A gratificação prazerosa de nossos sentidos não se constitui em algo mau. Porém, o hedonismo enquanto filosofia de vida do ser humano, viver somente para o prazer, para gratificar os sentidos, buscar o prazer custe o que custar, isso sim é degradante, é mau e é pecaminoso.

É incompatível essa filosofia de vida com o verdadeiro discipulado cristão. O discípulo de Jesus encontrará o prazer em exatamente seguir as pisadas de seu Mestre. Em ser-Lhe fiel. Em se abster dos maus desejos da natureza humana, em deixar a vontade de ter o que agrada aos seus olhos e subjugar o orgulho pelas coisas da vida (1Jo 2.16 NTLH).

O mundo realmente considera o prazer como o valor maior da vida. A cultura de nossa sociedade é voltada para a busca do prazer em todos os níveis. Isto acaba influenciando o discípulo de Cristo e a Igreja como um todo. Mas o Espírito de Deus continua a nos chamar, continua a instar conosco para que sigamos as pisadas de nosso Senhor Jesus Cristo e sejamos contraculturais em nossa maneira de viver (1Pe 1.15,16).

"Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus" (Rm 7.22) disse o apóstolo Paulo. O salmista Davi também disse: "Deleito-me em fazer a tua vontade, ó Deus meu; sim, a tua lei está dentro do meu coração" (Sl 40.8). De fato, o verdadeiro prazer que um discípulo de Jesus Cristo encontrará e que é incomparável aos prazeres mundanos e carnais, é o prazer em obedecer a Palavra de Deus. E Jesus é o nosso maior exemplo. Como seus discípulos, aprendemos que Ele mesmo se deleitava em fazer a vontade do Pai. Este salmo de Davi é um salmo messiânico e demonstra o quanto Jesus amava e se deleitava em ser-Lhe obediente.

Por isso que o discipulado requer uma transformação diária em nossa forma de pensar (Rm 12.2). Se isso não estiver presente enquanto caminhamos com nosso Mestre, continuaremos a devotar maior valor à satisfação dos apetites de nossa carne. Continuaremos a gratificar o nosso ego. E nisso, já estará descaracterizado nossa vida enquanto discípulos porque uma marca essencial do seguidor de Jesus é a renúncia pessoal (Mt 16.24; Mc 8.34; Lc 14.26,27).

Não estamos com isso querendo dizer que a vida cristã é uma vida cheia de restrições, proibições, sem alegrias ou que não podemos ter momentos de lazer e recreação (e isso é prazeroso sim). Isto seria ascetismo e legalismo e são igualmente pecaminosos. O que deixamos claro nessa reflexão de hoje é o devido cuidado para não nos deixarmos contaminar por uma filosofia que contempla a busca imediatista do prazer e a supressão de toda dor ou sofrimento como a finalidade do homem nessa vida.

Deus mesmo e seus mandamentos proporcionam aquilo que nada dessa vida pode substituir. Prazer em ser-Lhe fiel nessa vida e a bem-aventurança da eternidade, vivendo para sempre e sempre em Sua gloriosa Presença.

Que você, discípulo de Cristo, tanto quanto eu mesmo, possamos nos apropriar desse gozo inefável, desse prazer inigualável em seguir ao Senhor, mesmo em meio a lutas, sofrimentos e provações. Estamos em um mundo afetado pela Queda e é ilusão pensar que nosso caminho de discipulado estará isento destas coisas. Mas confiemos porque o Senhor por meio de Seu Santo Espírito está conosco todos os dias. Que Deus grandemente te abençoe.

Quatro disciplinas essenciais para os discípulos de Cristo

2012-01-15T14:22:00.000-08:00

Atos 2.42: "E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações."

Todos sabemos que a primitiva igreja em Jerusalém, muito embora não fosse perfeita (de uma vez por todas, perfeição aqui na Terra é realmente uma utopia), sinaliza para nós hoje muitos predicativos porque o Espírito Santo atuava efetivamente na condução e crescimento dela e aqueles irmãos gozavam de uma alegria e um poder que poucas vezes vemos nas igrejas de hoje.

Nós também discípulos de Cristo como eles, podemos e devemos aprender com aqueles irmãos. Desnecessário dizer que, o fato de estar registrado no livro de Atos a vida daquela comunidade de discípulos e irmãos, já é motivo mais do que suficiente para atentarmos em tudo o que o Espírito Santo mandou Lucas registrar por escrito para que pudéssemos ler, meditar e aprender.

No versículo em epígrafe, de fato encontramos quatro disciplinas espirituais que são essenciais em nosso caminhar com Jesus.

A primeira refere-se à "doutrina dos apóstolos". O ensino ministrado pelos apóstolos foi fundamental para a saúde da igreja em Jerusalém. Era um ensino não somente teórico, mas calcado em vivência, em praticidade. Com autoridade e com muitos sinais e maravilhas, os apóstolos viviam e ensinavam a doutrina cristã conforme o Cristo ressurreto havia dito que deveriam fazer (Mt 28.19,20).

A segunda refere-se à "comunhão" que exige o compromisso fiel de permanecermos juntos mesmo que aconteçam conflitos, opiniões diversas e relacionamentos complicados entre os discípulos. A palavra comunhão é composta de outras duas, comum e união e nos ensina que deveremos ser unidos de tal maneira que teremos todas as coisas em comum. É uma disciplina difícil a ser considerada, posto que todos somos fundamentalmente egoístas. O compartilhar tudo o que sou e o que tenho com as outras pessoas, para ser algo verdadeiramente real, deve estar acompanhado de uma profunda e mui íntima relação com nosso Senhor Jesus Cristo.

A terceira, o "partir do pão". Aqui refere-se propriamente à Ceia do Senhor, posto que mais adiante no verso 46, ocorre a distinção para explicar de que eles faziam suas refeições juntos. A Ceia do Senhor era considerada a atividade central das reuniões da primitiva igreja. Participa-se de Cristo na Ceia (Jo 6.51-58), porque de forma simbólica e sacramental, comemos do pão - Sua carne, e bebemos do vinho - Seu sangue. Isto fala de união com Cristo e estar unido a Cristo significa salvação. Os discípulos da primitiva igreja tinha isso em alta conta, e conosco não pode ser diferente.

A quarta e última disciplina que queremos considerar são as "orações". A igreja em Jerusalém era uma igreja de oração. Oravam juntos e durante muito tempo. Não se tratava aqui de orações esporádicas ou de curta duração, de alguns minutos apenas, mas logo após a ascenção de Jesus, os apóstolos , as mulheres e Maria, mãe de Jesus estavam reunidos no Cenáculo e perseveraram unanimemente em oração e súplicas (At 1.14), até que foram batizados com o Espírito Santo. O texto em 2.42 diz claramente que eles perseveravam em oração. Forte ênfase era dada portanto à oração coletiva, a oração dos discípulos reunidos (At 4.24-31; 12.5,12). A oração fervorosa e coletiva deveria ser algo muito vivo e característico quando os discípulos de Jesus se reunissem para adorá-Lo.

Estas são portanto as disciplinas básicas e elementares que encontramos no livro de Atos concernente à primitiva igreja de Jerusalém. Nós, discípulos de Jesus no século 21, faremos bem em observar estes ensinos preciosos e importantes para nosso crescimento espiritual. O ensino da Palavra de Deus, a comunhão entre irmãos, participação na Ceia do Senhor e uma vida de oração não só individual mas coletiva também, nos levarão a glorificar ainda mais a Jesus Cristo, nosso Mestre e Senhor e serão um testemunho para o mundo de um povo diferente, um povo transformado pelo poder de Deus.

Querido e amado discípulo, tome para si esse ensinamento. Sejamos como os crentes da primitiva igreja, perseveremos nessas coisas. Para a maior glória de Jesus, amém.

Discipulado da porta estreita ou da porta larga?

2012-01-08T10:52:00.001-08:00

"Entrai pela porta estreita; porque larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela; e porque estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que a encontrem." (Mateus 7.13,14)

Temo que muitos nos dias de hoje estejam procurando um discipulado que tramita pela porta larga. É é tão larga que desemboca no caminho largo. E é dessa forma que se encaminham para a não-vida. Porque o discipulado da porta estreita e do caminho estreito tem a marca da VIDA! Vida em Jesus.

O desconhecimento dos pressupostos deste discipulado no meio cristão são gritantes. Crentes que não obedecem à Palavra de Deus em sua integridade, estão entrando pela porta larga. Crentes que ainda permanecem com algum pecado predileto em suas vidas, estão entrando pela porta larga. Crentes que não fazem mais distinção entre os caminhos de Deus e os caminhos do mundo, estão entrando pela porta larga. Crentes que não consagram mais inteiramente sua vida ao Senhor, já entraram pela porta larga e andam no caminho largo.

Devido ao abandono dos princípios das Escrituras, muitos hoje estão tendo um discipulado às avessas. Afinal, ser discípulo é ser aluno do melhor Mestre que pode o ser humano ter, o Senhor Jesus Cristo. Aprender dEle a cada dia e sendo assim transformados em nossa interioridade. Cada dia mais sendo parecidos com Ele. E, consequentemente conhecendo a Deus mais e mais.

O Catecismo de Westminster indaga em sua primeira pergunta: Qual é o fim supremo e principal do homem? A resposta é: O fim supremo e principal do homem é glorificar a Deus e alegrar-se nele para sempre. Há uma suprema finalidade na existência humana e é a tremenda realidade de glorificar a Deus e alegrar-se na Sua santa Presença. A vida de muitos ditos cristãos não é exatamente abundante como Jesus prometeu (Jo 10.10) porque, ao optarem em entrar na porta larga e andarem no largo caminho, perdem tudo o que teriam se escolhessem a opção correta.

Por isso torna-se tão fundamental o discipulado do caminho estreito, após ter entrado o discípulo pela porta igualmente estreita. Esse é o caminho que leva à verdadeira vida. E nisso, não existe meio-termo. Não existe negociata ou barganha com Deus. Não existe atalho.

Ser discípulo não é fácil. Porque andar em um caminho apertado também é difícil. É com dificuldade que se passa por uma porta estreita, diminuta e agora deve-se manter no caminho proposto sem jamais cair na tentação de transferir-se para um caminho mais largo, logo, confortável e com muitos atrativos, com uma paisagem agradável aos olhos, mas que ao final conduzirá a um destino irremediável.

Considere seriamente sua vida com Jesus, faça um profundo exame (2Co 13.5). Estás sendo um real discípulo dEle? Ou tu pensas que és discípulo, que és Seu aprendiz, mas te desviastes do bom e difícil caminho estreito para saciares teus apetites no aparentemente bom e fácil caminho largo do mundo?

Devemos permanecer na fé que de uma vez por todas nos foi dada (Jd 3). Aqueles que escolhem viver nessa fé bíblica, verdadeira e sem mistura de qualquer espécie, sabe o que o Senhor Jesus disse em João 16.33, de que teríamos aflições no mundo e também o que o apóstolo Paulo escreveu em 2 Timóteo 3.12 de que todos os discípulos de Cristo, que querem viver de uma maneira piedosa, que porfiam em viver de maneira santa, que agrada a Deus, certamente sofrerão perseguições.

Esse é o caminho estreito do discipulado da porta estreita. Considere isso nessa segunda semana de 2012 que está se iniciando para que o Nome do Senhor seja glorificado em sua vida.

Que o Senhor da glória te abençoe muitíssimo.

Discípulo, entre no novo ano em plena comunhão com Jesus

2011-12-30T04:27:00.000-08:00

Discípulo procure entrar no novo ano em comunhão plena com o Senhor Jesus Cristo. Isto é o básico, é o essencial que deve-se fazer. Todas as demais dimensões de nossa vida dependem de termos a paz e a comunhão com o Senhor atualizadas. Sobre isso não pode haver qualquer dúvida em nós. Nada deve interferir ou se interpor nisso. O pecado, conforme disse o profeta Isaías, é o que faz a separação entre nós e o nosso Deus (Is 59.2). Portanto, devo, como diz o apóstolo Paulo, operar a minha salvação com temor e tremor (Fp 2.12) a fim de evitar o pecado e a consequente separação entre mim e meu Senhor.

Caro discípulo de Cristo, isto é fundamental para você. Não troque sua paz com Deus pela satisfação da carne. Não negocie sua salvação com as coisas efêmeras dessa vida. Não aceite as propostas tentadoras de Satanás, como ele mesmo fez com Jesus (Mt 4, Lc 4). E nós lemos como gloriosamente, o Senhor Jesus venceu todas as tentações resistindo somente com a Palavra de Deus. Fica a lição para todos nós.

Sabemos pela Bíblia e pelo testemunho interior do Espírito Santo de que Jesus não tarda em voltar. Logo, devemos atentar muito bem para as exortações que Cristo nos deixou concernentes à Sua Segunda Vinda. O que Ele mais expressamente nos recomendou, é de que vigiássemos, ou seja, estivéssemos atentos, despertos: "Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso Senhor" (Mt 24.42); "Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do homem há de vir" (Mt 25.13); "Olhai, vigiai e orai; porque não sabeis quando chegará o tempo" (Mc 13.33); "Vigiai, pois, porque não sabeis quando virá o senhor da casa; se à tarde, se à meia-noite, se ao cantar do galo, se pela manhã, para que vindo de improviso, não vos ache dormindo. E as coisas que vos digo, digo-as a todos. Vigiai" (Mc 13.35-37).

Cada vez mais a iniquidade tem aumentado no coração humano. A Palavra de Deus se cumpre e o tempo se acelera. Deus vai cumprir cabalmente Sua Palavra. Ele trará juízo ao mundo. Ele não deixará de julgar e punir o pecado. O apóstolo Pedro diz em sua segunda epístola: "Mas o dia do Senhor virá como o ladrão de noite; no qual os céus passarão com grande estrondo, e os elementos, ardendo, se desfarão, e a terra, e as obras que nela há, se queimarão" e em seguida ele adverte-nos: "Havendo, pois, de perecer todas estas coisas, que pessoas vos convém ser em santo trato e piedade, aguardando e apressando-vos para a vinda do dia de Deus, em que os céus, em fogo se desfarão, e os elementos, ardendo, se fundirão?" (2Pe 3.10-12).

Fica evidente que necessário se faz o cuidado em nossa relação pessoal com o Senhor. Uma vida de piedade verdadeira. Uma vida de santidade real e não fingida. Por isso, nosso discipulado deve ser algo dinâmico, deve ser mesmo o nosso estilo de vida, posto que somos aprendizes de Jesus Cristo. Somos seus seguidores. Somos cristãos "pequenos cristos" e deveremos imitá-lo sempre. O livro "Imitação de Cristo" de Thomas Kempis defende um discipulado radical exatamente pelo fato de imitarmos a Cristo em tudo.

Comunhão com Deus se dá no dia a dia. E não é uma utopia, é perfeitamente possível. O Senhor mesmo garante-nos o resultado (Rm 8.12-15; Gl 5.22-25). O Espírito Santo precisamente fez em nós Sua habitação e, sendo assim, nos habilita a viver de uma maneira que agrada ao Senhor.

Meu desejo e minha oração é que você renove sua comunhão com Cristo para 2012 e que aprofunde sua vida nEle. Em conhecer a Deus cada vez mais através de uma vida de submissão à Sua Palavra. Tenha certeza que muitos frutos você produzirá para a glória do Senhor.

Então, um feliz 2012 para ti. Em Cristo Jesus!

Discípulo, libere perdão pela graça de Deus!

2011-11-27T04:55:00.000-08:00

Imitar a Cristo significa liberar perdão aos nossos ofensores. Sempre.

Ser discípulo de Jesus Cristo significa perdoar continuamente. Significa não guardar rancores. Significa também jogar fora todo ressentimento que teima em se incrustar em nossa alma. Pela graça de Deus, podemos sim perdoar completamente ao nosso ofensor.

Não é, evidentemente uma tarefa fácil. Nós não somos divinos. Somos seres decaídos. Criados à imagem e semelhança de Deus, mas afetados pelo impacto da Queda, temos uma dificuldade natural para perdoar quem nos tenha ofendido. Porém, agora como nova criatura em Cristo Jesus (2Co 5.17) o Espírito Santo passou a morar permanentemente em mim e posso, pelo poder que há nEle e pela graça de Deus, sobrepujar a inclinação do pecado que teima em querer fazer com que eu resguarde a mágoa em meu interior. Não sou obrigado a guardar o ressentimento, agora há poder em mim para perdoar. Isso é graça de Deus!

O discípulo de Jesus tem em seu Mestre o maior exemplo de como perdoar. Pedro indagou ao Senhor sobre até quantas vezes deveria perdoar o ofensor, se até sete vezes. Ele perguntou dessa forma porque as tradições dos rabinos falavam em perdoar até três vezes e ele intentou ser generoso ao indagar o Mestre. Porém, a resposta de Jesus dizendo que não sete mas até setenta vezes sete indicava que o espírito de perdão ia para muito além dos mesquinhos cálculos humanos. Dessa forma, demonstra-se que o discípulo de Jesus deve ter largueza de coração, generosidade, liberalidade para com quem lhe ofende.

Eu disse acima discípulo de Jesus. Cristãos! Não estou escrevendo para não-cristãos. Não é opcional a liberalidade em perdoar para o seguidor de Cristo Jesus. É seu dever. O crente deve perdoar ao seu ofensor. Isto é possível, reafirmamos, somente pela graça de Deus que já está implantada no coração dele.

Não podemos ser como o homem da parábola que o Senhor Jesus contou (Mt 18.23-35), logo após a indagação de Pedro sobre quantas vezes deveria-se perdoar. Aquele homem possuía uma dívida muito grande perante o seu senhor e não tinha como pagar. Foi acossado por seu senhor e, prostrando-se, implorou-lhe por si e por sua família, pois esta seria vendida juntamente com tudo o que possuía para pagar o enorme débito. Aquele homem movido de íntima compaixão, lhe perdoou. Todavia, ao sair da presença dele, o servo perdoado, encontrou seu companheiro que lhe devia uma quantia, muito menor. Passou a apertá-lo, sufocá-lo, para que pagasse imediatamente o valor. Este seu amigo fez a mesma coisa que aquele homem havia feito com seu senhor, prostrou-se e lhe rogou que lhe perdoasse. Mas o servo perdoado prender o pobre devedor até que ele lhe pagasse. As testemunhas desse ato foram ao senhor daquele servo e tudo lhe relataram e este, movido de grande furor, mandou chamá-lo e disse-lhe: "Servo malvado, perdoei-te toda aquela dívida, porque me suplicaste. Não devias tu, igualmente, ter compaixão do teu companheiro, como eu também tive misericórdia de ti? E, indignado, o seu senhor o entregou aos atormentadores, até que pagasse tudo o que devia." E Jesus conclui, deixando bem definido para todos nós qual deve ser nossa atitude: "Assim vos fará, também meu Pai celestial, se do CORAÇÃO não perdoardes, cada um a seu irmão, as suas ofensas."

Fiz questão de colocar em maiúsculas a palavra CORAÇÃO porque é dele, donde procedem as fontes da vida, segundo Salomão em Provérbios (4.23), que deve proceder o genuíno perdão. Um coração que não seja transformado pela graça de Deus realmente não consegue liberar este perdão verdadeiro e necessário. E Deus Pai espera que nossa atitude seja dessa forma, de perdoar continuamente, porque Ele mesmo nos perdoou um débito muito maior quando recebemos a Cristo em nossa vida. Fomos perdoados, eu e você, pela inigualável graça do Senhor!

Na oração que o Senhor Jesus nos ensinou (Mt 6.9-13) Ele diz no verso 12: "E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores." Não é preciso uma profunda exegese textual para entendermos claramente o que isso significa, ou seja, que confessamos a Deus nossas faltas, nossos pecados, mas já deveremos ter perdoado a alguém que tenha de alguma forma nos ofendido. Ofendemos a Deus, nosso Criador, Senhor do Universo, por muito mais, e somos perdoados, porque não deveríamos perdoar algo que é infinitamente menor em gravidade, ou seja, as faltas de nossos semelhantes?

Portanto, caro discípulo de Jesus, caminhe nessa vereda gloriosa do perdão, lembrando sempre que muito mais nos perdoou o Senhor. Jesus Cristo pagou o preço dos nossos pecados, somente Ele poderia ter realizado isso na cruz do Calvário a fim de obtermos o perdão e o favor do Pai.

Que glorioso é o perdão. Quão maravilhosa a graça de Deus em perdoar. Nós podemos AGORA perdoar nossos ofensores porque a capacidade já nos foi concedida.

Amado irmão e discípulo, hoje mesmo examine seu coração, peça a Deus para sondá-lo, e se você pelo Espírito de Deus constatar que ainda não perdoou a alguém, não importa o tempo decorrido, faça isso já, sem mais demora. Procure a pessoa. Se não for possível, por questão de distância ou outro fator, ore a Deus e diga que está perdoando a mesma. Se a ofensa lhe foi demasiado pesada, saiba que Deus concede graça, pelo Seu Espírito para você liberar o perdão e ficar em paz. Lembre-se das palavras de Jesus na cruz em relação aos que o maltratavam e crucificavam: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem" (Lc 23.34a).

Receba essa palavra e que o Senhor de toda graça opere no fundo de seu coração, para a glória dEle, amém!

Discípulo, fique irado, mas cuide para não pecar

2011-11-13T03:43:00.001-08:00

Afinal, em que consiste a ira? Segundo Tim LaHaye, é o sentimento de desprazer, hostilidade, indignação ou exasperação extrema para com alguém ou alguma coisa; raiva; cólera; fúria. Outro autor, David Kornfield define ira como o desejo ardente de corrigir, atacar ou destruir algo (ou alguém) que nos incomoda ou ameaça.

Mas a ira pode sempre ser considerada um pecado? Ficar irado significa que pequei contra Deus? Às vezes sim, é pecado. Em outras vezes, não, seria apenas o extravasamento de uma emoção. Se você ficar irado , enraivecido, amado discípulo, todavia precisa ter cuidado para não pecar. Vamos tentar entender.

Primeiramente, devemos compreender de uma vez por todas de que a ira é uma emoção! Ou seja, se é emoção, deve ser expressada adequadamente e nisto nenhuma condenação há. Não é pecado. Passará a ser pecado, quando permitirmos que a ira nos leve à uma direção errada. Os resultados certamente serão maus. Por isso o salmista recomenda: "Deixa a ira, abandona o furor; não te impacientes; certamente isso acabará mal" (Sl 37.8 - ARA). Podemos nos irar justificadamente quando vemos a ocorrência da injustiça diante de nossos olhos. Imagine você, discípulo de Jesus, passando em uma rua e ao dobrar a esquina, presencia um homem espancando sem dó uma criança ou uma pessoa idosa. Qual seria sua reação? Normalmente todos ficamos irados, como o nosso Senhor Jesus Cristo ficou ao contemplar a comercialização sem nenhum pudor que aqueles muitos cambistas faziam na casa de Deus (Mt 21.12,13; Mc 11.15-17; Jo 2.13-17). Sendo assim, a ira pode e deve ser corretamente expressada.

Foi por isso que o apóstolo Paulo disse conforme a versão de Almeida Séc. 21: "Quando sentirdes raiva, não pequeis; e não conserveis a vossa raiva até o pôr do sol; nem deis lugar ao Diabo." (Ef 4.26,27). O texto da Nova Tradução na Linguagem de Hoje clarifica ainda mais: "Se vocês ficarem com raiva, não deixem que isso faça com que pequem e não fiquem o dia inteiro com raiva. Não deem ao Diabo oportunidade para tentar vocês."

Amado discípulo, você deve expressar sua raiva e deve fazer isso quando for inteiramente apropriado. Não é verdade que o cristão é bonzinho, é santinho e por isso jamais fica bravo. Mas a intenção aqui é demonstrar que essa emoção chamada de ira deve estar sob o controle do Espírito Santo, quero dizer, você deve andar em Espírito (Gl 5.16). A ira está exatamente constando como uma das obras da carne neste mesmo capítulo de Gálatas, está em um grupo de pecados que estão relacionados à ira tais como inimizades, porfias (rivalidades), emulações (ciúmes), pelejas, dissensões (discórdias) e heresias ou partidarismos (v. 20). De fato, podemos dizer que é tênue a linha que separa a expressão da ira de forma natural diante de injustiças cometidas contra nós ou contra os outros, daquela outra que expressa a natureza pecaminosa de todos nós, discípulos de Jesus.

A ira que o discípulo de Jesus Cristo deve manifestar quando for apropriado ou necessário, também se refere naquelas coisas que deixariam o próprio Deus irado. Voltamos ao episódio dos cambistas no templo. Eles haviam tornado o lugar de oração e adoração ao Deus único num mercado, negociando os animais que seriam utilizados nos sacrifícios dos judeus. Isto causou uma reação irada em Jesus. Nós também podemos sentir a mesma coisa quando as coisas de Deus são aviltadas pelos homens, principalmente entre aqueles que dizem ser discípulos de Cristo como vemos tantas vezes ao nosso redor.

O discípulo de Cristo deve ter suas emoções sob o controle pleno do Espírito de Deus. Se assim não for, ele expressará sua ira de forma errônea, ou seja, pecaminosa. Além disso, também causará um problema para os seus semelhantes, como no caso de pessoas iracundas, que ficam iradas, raivosas, por motivos muitas vezes fúteis, e ferem com palavras as outras pessoas ou, em muitos casos, partem para a agressão física que pode chegar ao extremo de um ferimento grave ou até homicídio.

Na caminhada de nosso discipulado, certamente pecamos muito contra o Senhor, expressando a ira ou raiva de forma inadequada, como eu mesmo que vos escrevo. Teremos de ter o zelo, o cuidado, de andar em Espírito como a Palavra de Deus nos ordena, evitando a todo custo, com a graça de Deus, a manifestação desse sentimento de forma pecaminosa. Possamos dar mais atenção às santas recomendações do Senhor sobre isso e estaremos continuamente Lhe agradando. Transcrevo mais alguns textos bíblicos para que você, caro discípulo, entenda a seriedade desse assunto. Todos são da versão Almeida Séc. 21:

"Quem se irrita com facilidade comete erros, mas o homem discreto é paciente."

"Quem demora a irritar-se é grande em entendimento, mas o precipitado exalta a loucura."

"A resposta branda desvia o furor, mas a palavra dura provoca a ira."

"O homem que se irrita com facilidade provoca conflitos mas o paciente apazigua brigas."

"Quem tem paciência é melhor que o guerreiro; quem tem domínio próprio é melhor que aquele que conquista uma cidade."

"O início do desentendimento é como a vasão de águas represadas; por isso desista da questão antes que haja briga."

"A sensatez do homem o torna paciente, e sua virtude está em esquecer as ofensas."

"O homem genioso tem de sofrer o castigo, pois, se o livrares, terás de fazê-lo várias vezes."

"Não faças amizade com uma pessoa briguenta, nem andes com alguém que logo se enfurece."

"O homem irado provoca desavenças, e o furioso aumenta as transgressões."

(Pv 14.17,29;22;15.1,18;17.14;19.11,19;22.24;22.29)

Todos estes são textos em Provérbios. Existem muitos outros neste livro e na Bíblia inteira. Mas deixarei registrado aqui, para todo discípulo de Jesus Cristo, Suas palavras que pronunciou no Sermão do Monte, que é uma seríssima advertência: "Eu, porém, vos digo que todo aquele que se irar contra seu irmão será passível de julgamento; quem o chamar de insensato, será réu diante do tribunal; e quem o chamar de tolo, será réu do fogo do inferno" (Mt 5.22).

Cuidemos cada um de nós de como lidamos com essa emoção chamada ira. Ela deve estar absolutamente debaixo do controle do Espírito Santo. Isto é de capital importância em nosso caminho de discipulado. Afinal, nosso Mestre deseja que assim o façamos. Dele deveremos aprender a mansidão e a humildade (Mt 11.28-30). Que seja assim portanto, amém!

Discípulo, dê um descanso ao seu stress

2011-10-29T06:09:00.000-07:00

Vivemos dias em que o stress se tornou comum. Mas o que é o stress? Constitui-se em uma resposta às pressões que desequilibram nossas vidas. O dicionário o define como qualquer força exercida sobre um corpo (ou entidade) que tende a comprimir ou alterar a sua forma.

Especialmente nas grandes cidades, a vida que levamos de forma corrida, acarreta muito stress. Todavia, não devemos considerar que o stress seja sempre nos seja prejudicial. Na verdade, estaremos sempre respondendo a uma pressão aguda, preparando-nos para atacar ou fugir. Em si mesmo o stress não pode ser considerado destrutivo. A pressão que estamos sujeitos, os desafios, nos motivam, nos estimulam, nos ajudam a produzir. O discípulo de Jesus Cristo precisa estar consciente disso de forma ampla.

O homem está sujeito a desafios e mudanças. Tudo isso nos pressiona e gera stress. Todavia, deve haver a consideração que Deus usa isso para nos fazer crescer. Não podemos entrar na via da inevitabilidade do stress. Tanto Jesus como os doze discípulos tiveram muitos momentos estressantes. Conosco nos dias de hoje não é diferente.

Portanto, dileto e amado discípulo de Jesus considere o que disse o nosso amado Mestre: "Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo" a Nova Tradução na Linguagem de Hoje (NTLH) verte assim essa passagem: "Eu digo isso para que, por estarem unidos comigo, vocês tenham paz. No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem. Eu venci o mundo" (Jo 16.33).

Dar descanso ao nosso stress significa então entender claramente que passamos por situações de pressão que geram stress, que nem sempre nos são prejudiciais, entretanto, se a situação passar a um nível agudo, tenhamos fé em Jesus porque estando unidos a Ele, teremos a graça necessária diante de aflições e sofrimentos que nos sobrevenham.

"Mas em todas estas coisas somos mais do que vencedores, por aquele que nos amou" (Rm 8.37). O discípulo de Cristo não precisa temer se uma situação fugir ao seu controle, se as pressões são intensas sobre ele. Por estar unido ao seu Senhor e Redentor, ele pode superar todas as situações estressantes pelas quais atravessar e sair mais amadurecido de todas elas.

Discípulo, creia no Senhor e enfrente com coragem todas as pressões porque Ele já venceu por você o mundo e portanto não temos nada a temer diante do stress de todo dia. Não se deixe abater. Coragem. Em o Nome de Jesus, amém!

Discipulado é transformação de caráter

2011-10-23T04:47:00.000-07:00

Todo discípulo de Jesus Cristo está em uma jornada espiritual de crescimento. Ele sabe que enquanto vive nessa terra, tem por obrigação a busca desse crescimento e a consequente transformação conforme a semelhança de Cristo. Discipulado, em sua plena acepção significa nada menos do que isso - TRANSFORMAÇÃO DE CARÁTER!

Há cristãos que compreendem o discipulado como meramente um treinamento para ganhar almas para Jesus. Outros, entendem o discipulado como serviço social (servir sopão a moradores de rua, por ex.). Nada disso entretanto constitui-se na essência plena do discipulado autêntico, embora possam estar presentes. O que se busca é a transformação de caráter porque somos pecadores e após conhecermos a Jesus Cristo, obtendo a salvação de nossos pecados, precisamos em seguida entrar no processo santificatório e crescer em Jesus. Vai ocorrer a mudança interior gradativa, a substituição de nosso caráter afetado pelo pecado e a implementação de um caráter novo semelhante ao de Cristo Jesus.

É muito fácil termos uma conformidade exterior de acordo com a igreja ou comunidade de cristãos aos quais pertencemos. Nos ensinam que devemos, exteriormente, andar ou fazer tais e quais coisas para então sermos tidos como realmente crentes, além de sermos assim aceitos pelo grupo. Mas, falando em termos de discipulado verdadeiro, isso não consiste em ser discípulo de Cristo. O verdadeiro discipulado está muito além de mera conformidade externa. É algo mais profundo e que imprime a marca de Cristo em nosso coração. Nosso caráter nunca será igual ao de Jesus, se nosso seguir a Ele seja confundido com um conjunto de regras a serem religiosamente seguidas (Is 29.13; Mt 15.8,9; Mc 7.9).

Nosso evangelismo será muito mais efetivo porque muitas pessoas questionam o comportamento de muitos cristãos, visto que em nada são diferentes das pessoas do mundo. Essas pessoas perguntam: "No que eu serei convertido?" Então, se o discipulado for realmente constituído de transformação interior, de sermos semelhantes a Jesus no caráter e nas atitudes, conforme preconiza a Palavra de Deus, se as pessoas do mundo verem os cristãos como realmente diferentes em caráter, aceitarão a mensagem do Evangelho mais facilmente, porque perceberão que ele funciona nas vidas, que realmente há poder em seu conteúdo (Rm 1.16).

É urgente que reconheçamos a importância de entender essa verdade. Transformação de nosso caráter segundo o caráter de Cristo. Nisto consiste a essência do autêntico discipulado. Esta é a vontade de Deus para as nossas vidas. E nada tem a ver com religiosidades, igrejismos ou modismos gospel. Tudo isso, na verdade, conspira contra a essência do que devemos ser em Cristo.

Meditemos nas palavras do apóstolo Paulo: "Rogo-vos, pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não sede conformados com este mundo, mas sede transformados pela renovação de vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus." (Rm 12.1,2).

Sejamos todos discípulos autênticos de Cristo, que possuem um caráter autenticamente transformado. Para a glória de Deus Pai, amém!

Os três possíveis níveis de discipulado

2011-10-16T05:04:00.000-07:00

Quando falamos sobre o discipulado, devemos procurar compreender que existem níveis onde o discipulado acontece e onde ele se consuma. Existem três níveis ou dimensões de discipulado, o que ocorre no nível da grande multidão ou grande grupo, o que ocorre dentro de pequenos grupos, e o nível individual. Vamos tentar entender a cada um deles. Informo que não quero dogmatizar sobre o assunto, mas esse é um entendimento pessoal, fique bem claro.

Nível da grande multidão ou grande grupo - Refere-se ao fato de quando cremos em Jesus e passamos então a frequentar uma igreja. Estamos ali inseridos entre aquelas pessoas. Recebemos a pregação da Palavra de Deus, somos ministrados, louvamos ao Senhor com toda a congregação reunida, participamos da Ceia do Senhor, contribuímos financeiramente, oramos juntamente com os irmãos, enfim, estamos de alguma maneira recebendo de Deus, de Sua graça, sobre a nossa vida. Estamos sendo ministrados, estamos em fraternidade. Mas, infelizmente, esse nível não comporta tudo o que Deus tencionou para o nosso pleno crescimento e amadurecimento. Não deixa de ser uma espécie de discipulado sim, mas muito geral e superficial.

Nível de pequenos grupos - Aqui já ocorre uma mudança e tanto! Estamos no interior de um pequeno grupo. Onde ocorre uma abertura muito maior em termos de comunhão entre os membros do Corpo de Cristo e onde a informalidade é uma característica muito importante. No grande grupo, nos cultos ou celebrações com toda a igreja reunida, essa informalidade é muito pequena. Ali ouvimos com atenção a pregação do pastor e somos edificados. Mas sabemos que um único sermão não supre todas as necessidades espirituais dos discípulos de Cristo. Assim, as reuniões de pequenos grupos proporcionam a ambiência ideal para que possamos ter, por assim dizer, um tratamento mais individualizado. Ali somos ministrados mais eficazmente. Ali podemos falar, não nos limitamos a somente ouvir, como ocorre na dimensão do grande grupo. A koinonia a comunhão entre os membros do grupo é mais intensa, a proximidade facilita o processo e assim ocorrerá a mutualidade entre os membros do grupo pequeno, a dinâmica do "uns aos outros" acontece como consequência natural (algumas passagens que demonstram essa dinâmica, Rm 12.10; 15.7; Cl 3.16; 1 Ts 4.18; Hb 3.13). Aqui, portanto, o discipulado ocorre em um nível mais satisfatório por causa da proximidade entre as pessoas.

Nível individual - Esse é o desejável porque é o que realmente proporcionará o discipulado ideal. Mas igualmente, esse nível em relação aos demais é o que mais dificuldades trará para sua plena realização. Isto porque ele demanda tempo. E tempo hoje em dia tornou-se material escasso. Afinal, trabalho, estudos e estar com a família consomem boa parte do tempo disponível e o que resta é aproveitado para repor energias em sua maior parte. Assim, um trabalho de discipulado individualizado, ou seja, um a um, poderá sofrer, mas não tem de ser necessariamente assim, se os discípulos de Jesus considerarem a importância de um discipulado que possa acontecer em toda a sua amplitude.

Andar com alguém para aprender a ser como Jesus de Nazaré é realmente muito custoso. Não é um trabalho para ser feito como se fosse um encontro casual. É compromisso verdadeiro. Essa dimensão individual é, ao meu ver, ideal e superior à grande reunião congregacional, é óbvio, mas também está acima da reunião de pequenos grupos.

A Palavra de Deus demonstra essa dimensão de individualidade para um discipulado mais efetivo. Veja o caso de Moisés e Josué. Também Elias e Eliseu. E o apóstolo Paulo e seus vários discípulos individuais, tais como Timóteo, Tito, Silas e Lucas.

O Senhor Jesus atuou na dimensão dos três níveis de grupos. Para a grande multidão (Mc 2.13), para o pequeno grupo (Mc 3.13,14) e para o indivíduo (Lc 5.27,28). Verdade que vemos Jesus a ministrar nas passagens do NT muito mais vezes aos doze, porém não nos esqueçamos que dentre estes, haviam três mais chegados (Pedro, Tiago e João) e dentre esses vemos João, que estava sempre bem próximo a Jesus e Pedro ao qual Jesus ministrou individualmente muitas vezes. Portanto, cremos firmemente que o discipulado de forma plenamente individualizada é aquele que proporciona a condição sine qua nom para que sejamos revestidos do novo homem, criados segundo Deus, em verdadeira justiça e santidade (Ef 4.24).

É necessário usar a criatividade para que o tempo seja usado com sabedoria a fim de que ocorra esse tipo de discipulado que é muito salutar a todos os que estão nele envolvidos. É preciso também discernimento porque nem todos compreendem ou estão dispostos a submeterem-se a este modelo mais profundo, por assim dizer. Caminhar juntos, demonstrando virtudes mas também defeitos, demonstra amplamente de que somos vasos quebradiços de barro. Nenhum de nós é super-herói da fé, mas todos somos carentes da graça de Deus pelo fato de todos sermos pecadores.

Muitos mitos se desfazem nesse tipo de discipulado. Às vezes, temos a tendência de elevar aqueles que nos ministram, quer seja do púlpito ou até através da mídia e lhe damos uma dimensão de que realmente não são possuidores. O discipulado individualizado coloca essas coisas em seus devidos lugares. Como somos, apareceremos. Não há lugar para subterfúgios de qualquer espécie. O Espírito de Deus quer nos ministrar em nossa inteireza e não de maneira superficial. Precisamos considerar isso seriamente.

Que Deus abençoe você meu amado condiscípulo, e que todos nós sejamos semelhantes a Jesus Cristo, porque essa é afinal a vontade do Pai para nós. E isso pode acontecer por meio de um modelo de discipulado mais profundo como acabamos de expor. Amém!

Discipulado num mundo em mudança

2011-10-09T10:09:00.000-07:00

Não restam dúvidas de que as transformações pelas quais o mundo tem experimentado nessas últimas décadas, influenciam também o trabalho da Igreja, notadamente o discipulado. A ordem de Jesus para irmos, e fazermos discípulos dentre todas as etnias (Mt 28.19,20), ainda permanece. Logo, o discipulado a ser exercido deve considerar essas mudanças porque uma nova cultura emergiu dessas transformações, está aí e não pode ser negada em hipótese alguma.

O mundo mudou muito, principalmente nesses anos iniciais do século 21. Por isso, a igreja por meio de sua liderança juntamente com todos os discípulos de Jesus, precisa reavaliar constantemente o peso dessas transformações sobre o discipulado porque certamente este precisará passar por adequações necessárias.

Não se pode negar a repercussão dessa transformação na paisagem cultural ao nosso redor. Por isso, entender o que se passa deve ser a primeira reação de todos os que, sinceramente, pretendem cumprir o ide de nosso Senhor e assim, realizar um discipulado efetivo e de resultados permanentes.

Existem hoje ao nosso redor, por causa dessas mudanças, pessoas com dificuldades para confiar nas outras, intolerância em grau extremo ou, um tipo de tolerância que nada mais é que indulgência com o pecado. Igualmente, existe um questionamento sobre se realmente existe a chamada verdade absoluta, ou se o Evangelho é realmente "a verdade". Há toda uma sorte de problemas em famílias, com rejeições, traumas, problemas com uso de drogas. A Igreja tem de ministrar para esta geração, ela tem de aceitar as pessoas da maneira em que se encontram e efetivar um discipulado que lhes facilite a transformação pelo Espírito Santo à medida em que vão crescendo em seu relacionamento com Deus.

A década de 60 foi crucial para o início dessa mudança no mundo. A liberalização nos costumes e a rebeldia contra toda autoridade, inclusive e acima de tudo, a autoridade de Deus e de Sua Palavra, criaram o ambiente para tudo o que vemos hoje. Mas o Senhor nunca deixou de ficar sem testemunho (At 14.17) e hoje mais do que nunca temos a oportunidade de ministrar à nossa geração todo o conselho de Deus por meio do Evangelho (At 20.27).

Por isso, devemos nos esforçar por um discipulado autêntico. Não é o caso de falarmos às pessoas o que elas desejam ouvir. Podemos sim ter um ambiente agradável em nossas comunidades, uma boa música cristã, uso de multimeios, tudo isso para criar uma ambiência atrativa para aqueles que não conhecem a Jesus. Mas nunca, jamais, os conteúdos do Evangelho devem ser mudados para agradar ao homem pós-moderno. Como estamos em uma sociedade-supermercado, onde existem muitas opções, assim acontece no meio religioso, principalmente o meio religioso evangélico, com sua multiplicidade de igrejas e ministérios. Mas todos devem permanecer na pureza e simplicidade da pregação genuinamente cristã. Mudar isso significará aderir à filosofia cultural em derredor e o Evangelho será uma mensagem diluída, sem nenhum poder de transformação.

Vamos então discipular e se deixar ser discipulados na integralidade do que a Bíblia preconiza. As palavras de Deus nos bastam. Suas promessas nos confortam. Sua exortação nos corrige a rota. Andar com Jesus, aprender com Ele na comunhão dos santos, é uma experiência rica e transformadora. Essa transformação muda nossa vida para melhor e nos tira do fosso que a experiência pós-moderna pode nos arrastar.

Viver como discípulos autênticos num ambiente favorável para que isso seja facilitado, é nossa maior necessidade nesse mundo em transformação. As pessoas pós-modernas ligam nossa mensagem ao mensageiro, ou seja, deve haver um mínimo de coerência entre o que pregamos e o que vivenciamos. Também quero destacar que devemos ter uma postura de humildade porque a arrogância decididamente, não combina com os pretensos seguidores de Jesus. Ele ainda nos convida para sermos mansos e humildes de coração assim como Ele mesmo é (Mt 11.29).

Se assim agirmos, se nossa pregação e consequente discipulado tiver as marcas reais de Jesus Cristo, o Evangelho continuará a ser, como de fato o é, a mensagem que salva, liberta, esclarece, limpa, satisfaz e eleva o ser humano à sua dignidade original. O Inimigo tenciona destruir isso e enganosamente apregoa através do discurso pós-moderno de que o homem só se realizará se fizer tudo o que desejar sem nenhuma espécie de restrição. Isso já tem se provado no decorrer dessas últimas quatro décadas de que é um engano altamente destrutivo e que tem trazido o caos para nossa civilização como um todo.

Sejamos discípulos autênticos. E ministremos autenticamente para gerar novos discípulos igualmente. Para glória de Jesus Cristo. Amém!

O que o discípulo de Jesus pode aprender com as orações da Bíblia - 5

2011-10-02T06:12:00.000-07:00

Com a reflexão de hoje, estarei encerrando esse singelo estudo sobre a oração. Hoje falarei do quinto aspecto que deve constar na oração de todo o discípulo de Jesus, que é a adoração. Falei sobre a intercessão, a petição, as ações de graça, a confissão e encerramos o ciclo hoje com a adoração.

No livro de Neemias, encontramos um modelo de oração de adoração que nos constrange a fazer da mesma maneira. Aquele povo regressara do exílio em Babilônia e agora, sob a direção do servo de Deus, Neemias, ouvira a leitura da Lei por Esdras e participara da celebração da Festa dos Tabernáculos, no sétimo mês, durante a primeira semana do mês (Ne 8). Quinze dias depois (Ne 9.1), ajuntara-se o povo com jejum e saco e traziam terra sobre si, denotando a condição de penitência, de contrição, diante do Senhor. Estavam de pé na presença de Deus, separados de todos os estrangeiros, fizeram confissão de seus pecados e das iniquidades de seus pais em arrependimento e humilhação. Leram no livro da Lei em uma parte do dia e na outra fizeram confissão e ADORARAM ao Senhor seu Deus. Leiamos: "E, levantando-se no seu lugar, leram no livro da lei do Senhor seu Deus uma quarta parte do dia; e na outra quarta parte fizeram confissão, e adoraram ao Senhor seu Deus" (Ne 9.3).

O texto diz claramente: "...e adoraram ao Senhor seu Deus." Isso se dá em seguida quando um grupo de levitas disse: "Levantai-vos, bendizei ao Senhor vosso Deus de eternidade em eternidade; e bendigam o teu glorioso nome, que está exaltado sobre toda benção e louvor" (v.5b).

Os israelitas então não estavam desapercebidos, mas desde o cap. 8 do livro de Neemias, nós lemos que o mês sétimo, que é o mês de Tisri, no calendário judaico, desde o primeiro dia desse mês, o povo estava reunido e contrito diante do Senhor. Como foi dito, ouviram a leitura da Lei por Esdras, o escriba, celebraram a Festa dos Tabernáculos com grande alegria e agora, ainda no mesmo mês, foram novamente reunidos para confissão de pecados, leitura da Lei e agora iriam adorar ao Senhor.

Neemias 9.6: "Só tu és Senhor; tu fizeste o céu, o céu dos céus, e todo o seu exército, a terra e tudo quanto nela há, os mares e tudo quanto neles há, e tu os guardas com vida a todos; e o exército dos céus te adora." Esses oito levitas (v.5) reconhecem que só o Senhor é Deus (1 Re 18.39). Reconhecem que somente Ele é o Criador de todas as coisas, nos céus, na terra e nos mares (Is 40.26,28; 41.20; 43.15; 45.12; Ap 10.6). Também reconhecem que Deus é adorado pelas cortes celestiais (Is 6.1-4; Ap 4.1-11; 5.7-14; 7.9-12; 11.15-19; 19.1-10).

O que aprendemos então disso? Como nós, discípulos de Jesus Cristo, podemos entender dessas passagens?

A grande lição que subjaz em todos os textos citados: SOMENTE O SENHOR É DIGNO DE SER LOUVADO E ADORADO!

Como seguidores de Jesus, sempre e sempre deveremos nos prostar para reverenciar e adorar Àquele que tudo fez por nós. Em nossa vida de oração, a adoração, o louvor, devem ser uma constante. Também, no contexto total de nossa existência, deveremos ser adoradores. Os vários textos do livro de Apocalipse citados mostram como os seres celestiais e os remidos louvavam ao Senhor, adorando-O por Quem Ele é e pelos seus feitos. Diante de Sua Augusta Presença, nossa postura deve ser de plena adoração.

Exemplos para nós dessa condição total de adoradores encontramos no homem ao qual sua filha havia morrido (Mt 9.18), na mulher cananéia (Mt 15.25). Ambos adoraram a Jesus. Vemos a mulher que andava encurvada, o qual Jesus curou instantaneamente e em seguida glorifica a Deus (Lc 13.10-13). Vemos como o ex-cego de nascença adora a Jesus após tomar conhecimento de que estava diante do próprio (Jo 9.35-38). E até mesmo os demônios adoram a Cristo, reconhecendo prontamente Quem Ele era, o Filho do Deus Altíssimo (Mc 5.1-9).

Nossas orações devem estar impregnadas de adoração. Confessamos sim nossos pecados, intercedemos pelas necessidades, fazemos nossas petições, agradecemos pelas bençãos dispensadas, mas devemos adorar a Deus, porque Quem Ele é.

O livro de Salmos pode ser usado por todo servo de Deus para adorá-Lo, porque os salmistas expressavam com muita profundidade sua devoção ao Senhor. Eles convidam: "Ó, vinde, adoremos e prostremo-nos, ajoelhemos diante do Senhor que nos criou" (Sl 95.6).

Portanto, adoração sempre, em todo tempo. Orando e adorando. Adorando e orando. Porque o Senhor é digno. Porque Ele quer ser adorando, Ele recebe nossa adoração. Adoremos ao que nos criou e nos redimiu, hoje, em nossa vida terrena, e para sempre, quando nos reunirmos juntamente com todos os remidos de todas as épocas e lugares e toda a corte celestial (Hb 12.22,23). Lembremo-nos e proclamemos continuamente o que Paulo disse em Rm 11.36: "Porque dele e por ele, e para ele, são todas as coisas; glória, pois, a ele eternamente. Amém." E também em 1Tm 1.17: "Ora, ao Rei dos séculos, imortal, invisível, ao único Deus sábio, seja honra e glória para todo o sempre. Amém."

Que o Senhor, que é digno de toda a nossa adoração, possa te abençoar nessa semana. Que você possa adorá-Lo ao orar e no todo de seu cotidiano. Amém!

O que o discípulo de Jesus pode aprender com as orações da Bíblia - 4

2011-09-25T04:34:00.000-07:00

Amados irmãos, discípulos de Jesus, voltamos nessa semana à continuidade de nosso estudo bíblico sobre a oração. Já abordamos a intercessão, a petição e as ações de graça. Hoje, estamos apresentando o quarto aspecto, a confissão. Alguns textos que embasam a prática de confessar a Deus os nossos pecados, Pv 28.13: "O que encobre suas transgressões nunca prosperará, mas o que as confessa e deixa, alcançará misericórdia." Lm 3.39: "De que se queixa, pois, o homem vivente? Queixe-se cada um dos seus pecados." E as palavras de Jesus no Sermão do Monte: "E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores" (Mt 6.12), também, Lc 11.4a: "E perdoa-nos os nossos pecados, pois também nós perdoamos a qualquer que nos deve".

A oração que o profeta Daniel fez, confessando os pecados de seu povo, está em Daniel 9.1-19. Ali, exilado em Babilônia, reconhece através dos escritos do profeta Jeremias (Dn 9.2), de que o tempo das desolações de Jerusalém, ou, o tempo do exílio dos judeus em Babilônia, estava chegando ao fim. Sendo assim, passa a orar a Deus, e esta é uma típica oração de confissão de pecados. E é interessante notar, que Daniel se inclui juntamente com todo o seu povo, dizendo: "Pecamos, e cometemos iniquidades, e procedemos impiamente, e fomos rebeldes, apartando-nos dos teus mandamentos e dos teus juízos" (9.5). Muito embora não leiamos no livro de Daniel, de que ele tenha cometido algum pecado (embora, é claro, fosse pecador como todos nós) é digno de nota a solidariedade dele com seu povo, pois este havia pecado contra o Senhor e por isso fora exilado para Babilônia e lá estava já há setenta anos. É tão grande essa identificação de Daniel, sua postura de "colocar-se na brecha" que ele busca ao Senhor com "oração e súplicas, com jejum, e saco e cinza" (v.3). Daniel se humilha profundamente na presença de Deus. Está contrito e submisso. E confessa especificamente os pecados, pecados esses em que se identificara junto com seu povo

Nessa oração confessatória, aprendemos, que além de reconhecimento dos pecados, deve haver também o reconhecimento do caráter do Deus a quem estamos nos confessando. Daniel reconhece isso, e diz: "A ti, ó Senhor, pertence a justiça"; "Ao Senhor, nosso Deus, pertencem a misericórdia, e o perdão"; "...porque justo é o Senhor, nosso Deus, em todas as suas obras, que fez"; "Porque não lançamos as nossas súplicas perante a tua face fiados em nossas justiças, mas em tuas muitas misericórdias"; "Ó Senhor, ouve; ó Senhor, perdoa" (vv. 7, 9, 14, 18b; 19a).

A oração de confissão de pecados, estando nós profundamente humilhados, contritos, em reconhecimento do caráter do Deus a Quem estamos confessando nossas iniquidades, é a grande lição da oração que faz Daniel e que foi registrada para que aprendamos a maneira correta de assim fazermos. Mencionei sobre a identificação, a solidariedade de Daniel com os pecados de sua nação, porque sem isso não seria uma oração de confissão, mas de apenas e tão somente de reconhecer a causa porque Israel fora para o exílio. Todavia, Daniel precisou identificar-se plenamente com os pecados de seus irmãos. É tão patente esta identificação que ele ora assim: "E não demos ouvidos aos teus servos, os profetas, que em teu nome falaram aos nossos reis, aos nossos príncipes, e a nossos pais, como também a todo o povo da terra" (v.6). Ele assume como plenamente seus também os pecados cometidos contra Deus e Sua vontade.

Menciono aqui também o profeta Isaías. No capítulo 6 de seu livro, ele tem uma visão magnífica da glória de Deus, mas ele confessa sua condição pecaminosa assim: "Então disse eu: Ai de mim! Pois estou perdido; porque sou um homem de lábios impuros, e habito no meio de um povo de impuros lábios; os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exércitos" (v.5). Ele não titubeou em confessar sua pecaminosidade. E nem a pecaminosidade de seu próprio povo. Isso é fundamental em nossa relação com o Senhor. Como Ele é um Deus puro, santo, (v.3), de tal forma que o profeta Habacuque disse: "Tu és tão puro de olhos, que não podes ver o mal, e a opressão não podes contemplar" (Hc 1.13), como também lemos em Lv 19.1b: "Santos sereis, porque eu, o Senhor vosso Deus, sou santo" (também em 1Pe 1.15,16), essa santidade do Senhor deve ser levada em alta consideração. Ele disse que temos de ser santos como ele é, logo, é imprescindível a prática de confissão de pecados ao orarmos porque podemos pecar tanto por comissão como também por omissão.

As palavras de Davi no salmo 51 constituem-se numa oração clássica de confissão. Ele pede para que o Senhor tenha misericórdia dele, para que apagasse suas transgressões, para que fosse lavado completamente de suas iniquidades, para que fosse purificado de seu pecado, (51.1,2). Davi reconhece suas iniquidades e a lembrança de seus pecados estava sempre diante dele (v.3). Também reconhece que pecara somente e antes de tudo contra o Senhor, que praticara o mal à sua vista, e que Deus seria justificado quando falasse a respeito e puro ao julgá-lo (v.4).

Davi também reconhece que era pecador desde o ventre de sua mãe, ou seja, que tinha uma natureza pecaminosa (v.5). Ele diz que Deus ama quando acolhemos somente a verdade em nosso íntimo, e que em nosso coração Deus faz com que reconheçamos a sabedoria disso (v.6). Ele pede ao Senhor que o purifique, que o lavasse porque somente assim ele, comparativamente, ficaria mais branco do que a neve (v.7). Davi anseia novamente por uma existência em jubilar-se e de alegrar-se, porque sentia-se como tendo os ossos esmagados que significa figurativamente a opressão que sentia por sua própria culpa (v.8). Ele pede que Deus não olhasse mais para os seus pecados e apagasse todas as suas transgressões (v.9) e que criasse nele um coração puro e lhe desse de forma renovada um espírito de retidão (v.10). Também, que Deus não o expulsasse de Sua presença, e nem retirasse dele o Espírito Santo, que lhe concedesse novamente a alegria da salvação e o sustentasse com um espírito obediente aos Seus mandamentos e à Sua vontade (vv. 11,12). Somente assim, Davi poderia então ensinar aos demais homens, os caminhos santos de Deus, para que assim se convertessem também ao Senhor (v.13).

Todo discípulo genuíno de nosso Senhor Jesus Cristo deve considerar o testemunho do Espírito Santo na Palavra de Deus no que concerne à importância da confissão de pecados. Não poderemos dizer que estamos em plena comunhão com Deus, se abrigarmos pecados em nossas vidas. Se não confessarmos ao Senhor, reconhecendo que pecamos contra Ele e procurando abandonar os mesmos para sermos abençoados (Pv 28.13).

Temos de aprender isso com urgência. Não podemos abrigar o pecado em nosso íntimo. Se queremos ser ouvidos por Deus em nossas orações, temos de Lhe confessar os nossos pecados. Davi fala sobre isso no Salmo 66.18: "Se eu tivesse guardado o pecado no coração, o Senhor não me teria ouvido" (Almeida Séc. 21).

Deus não desprezará todo aquele que, de coração quebrantado e contrito O buscar em arrependimento e confissão plena e sincera de suas iniquidades (Sl 51.17). Se O amamos, se queremos ser-Lhe obedientes, temos de ser transparentes em nossas orações.

Aprendamos o que diz o apóstolo João em sua primeira epístola: "Mas se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado. Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda injustiça. Se dissermos que não pecamos, fazemo-lo mentiroso, e a sua palavra não está em nós" (1.7-10).

O discipulado genuíno não prescinde da confissão dos pecados. Que tanto eu como você possamos ter comunhão, posto que andamos na luz, e o sangue de Jesus é poderoso o suficiente para nos purificar de todo pecado. Para isso, temos de praticar a confissão dos nossos pecados a Deus, porque só assim teremos comunhão entre nós mas principalmente e acima de tudo com o Senhor, nosso Redentor. Que Deus abençoe você, amém!

O que o discípulo de Jesus pode aprender com as orações da Bíblia - 3

2011-09-17T09:17:00.000-07:00

Já tivemos a oportunidade nas duas semanas anteriores de falar sobre os dois primeiros aspectos da oração, a intercessão e a petição. Hoje meditaremos no terceiro aspecto, ação de graças. Para tanto, o texto que embasará nossa reflexão está em Êxodo 15.1-21. É o cântico de agradecimento de Moisés pelo livramento de Israel do domínio de Faraó e dos egípcios. No cap. 14 versos 29 a 31 lemos dessa forma: "Mas os filhos de Israel foram pelo meio do mar seco; e as águas foram-lhes como muro à sua mão direita e à sua esquerda. Assim o Senhor salvou Israel naquele dia da mãos dos egípcios; e Israel viu os egípcios mortos na praia do mar. E viu Israel a grande mão que o Senhor mostrara aos egípcios; e temeu o povo ao Senhor, e creu no Senhor e em Moisés, seu servo."

Na sequência, cap. 15, Moisés e os filhos de Israel, com grande alegria e gratidão em seus corações por causa de tão grande livramento, passam a entoar um cântico. Os cinco primeiros versículos evidenciam bem de como se livraram do inimigo pela mão forte do Senhor: "Então cantou Moisés e os filhos de Israel este cântico ao Senhor, e falaram, dizendo: Cantarei ao Senhor, porque gloriosamente triunfou; lançou no mar o cavalo e o seu cavaleiro. O Senhor é a minha força, e o meu cântico; ele me foi por salvação; este é o meu Deus, portanto lhe farei uma habitação; ele é o Deus de meu pai, por isso o exaltarei. O Senhor é homem de guerra; o Senhor é o seu nome. Lançou no mar os carros de Faraó e o seu exército; e os seus escolhidos príncipes se afogaram-se no Mar Vermelho. Os abismos os cobriram; desceram às profundezas como pedra."

O Senhor fora glorificado com esse livramento que dera a Seu povo, exatamente como dissera (Êx 14.17,18). Moisés agora expressa de forma pessoal este hino de agradecimento que na verdade é uma oração de agradecimento. Ele descreve o livramento propriamente dito e passa depois a exaltar o poder de Deus, descrevendo o Senhor como Aquele que executa feitos portentosos em prol do povo que chamara e escolhera. E tal é a alegria, tal a gratidão, que Miriã, irmã de Moisés, juntamente com as mulheres, passa a cantar e louvar, com tamboris e com danças, o grande livramento que receberam (vv. 20,21).

Como discípulos de Jesus, aprendemos aqui o valor de expressar audivelmente nossa gratidão ao Senhor por tudo que nos tem proporcionado. Antes de mais nada lembramos que a salvação em Jesus, Sua morte na cruz do Calvário, é o antítipo da libertação que Israel teve da escravidão do Egito. Como Moisés, Miriã e todo o povo celebraram com esse cântico de ação de graças a obra de Deus em seu favor, assim somos nós, discípulos de Cristo igualmente, pela obra d'Ele a nosso favor, portanto, as ações de graça não podem estar ausentes em nossa vida de oração e em todo tempo.

O apóstolo Paulo ensina: "Perseverai em oração, velando nela com ação de graças" (Cl 4.2), ou seja, sempre constantes em nossa vida de oração, e com uma indubitável expressão de agradecimento no coração e nos lábios, por isso o salmista diz: "Entrai pelas portas dele com gratidão, e em seus átrios com louvor; louvai-o e bendizei o seu nome" (Sl 100.4).

Há um paralelo maravilhoso entre as ações de graças de Israel pelo livramento que tiveram e dos discípulos do Cordeiro de Deus, leiamos: "E vi outro grande e admirável sinal no céu: sete anjos, que tinham as sete últimas pragas; porque nelas é consumada a ira de Deus. E vi um como mar de vidro misturado com fogo; e também os que saíram vitoriosos da besta, e da sua imagem, e do seu sinal, e do número do seu nome, que estavam junto ao mar de vidro, e tinham as harpas de Deus. E cantavam o cântico de Moisés, servo de Deus, e o cântico do Cordeiro, dizendo: Grandes e maravilhosas são as tuas obras, Senhor Deus Todo-Poderoso! Justos e verdadeiros são os teus caminhos, o Rei dos santos. Quem te não temerá, ó Senhor, e não magnificará o teu nome? Porque só tu és santo; por isso todas as nações virão, e se prostrarão diante de ti, porque os teus juízos são manifestos" (Ap 15.1-4).

Diante disso tudo, que possa haver então no seu e no meu coração e no todo de nossas vidas, gratidão por tudo o que o Senhor nos fez. Possamos Lhe agradecer antecipadamente também por tudo o que Ele fará conforme expresso em Sua Palavra profética. Obrigado então Senhor, por todas as coisas, porque tudo vem de Ti, amém!

O que o discípulo de Jesus pode aprender com as orações da Bíblia - 2

2011-09-11T07:25:00.000-07:00

Semana passada falamos sobre a intercessão. Mencionei o texto de Gn 18 o qual informa que Abraão intercedeu a Deus por Sodoma, caso houvesse ali houvesse algum justo (como era o caso de Ló). Hoje gostaria de falar sobre outro aspecto da oração, a petição. Para tanto, quero citar ainda o livro de Gênesis no cap. 24 onde lemos que Abraão chama seu servo mais velho da casa e, sob juramento, o envia à sua terra de nascimento para que dali, dentre sua parentela, suscitar uma esposa para seu filho Isaque (Gn 24.1-67).

O que me chama atenção nessa passagem tão sublime em Gênesis é a maneira como fielmente o servo de Abraão obedeceu ao mandado de seu senhor e como ele teve fé de pedir a Deus, fazendo uma prova com Ele e tendo como recompensa a resposta igualmente fiel do Senhor, leiamos: "Pela tarde, na hora em que as mulheres saíam para tirar água, ele fez os camelos se ajoelharem junto ao poço de água, fora da cidade. E disse: Ó Senhor, Deus de meu senhor Abraão, peço-te que me dês bom êxito hoje e trates com bondade o meu senhor Abraão. Estou aqui em pé, junto à fonte, e as filhas dos homens desta cidade estão saindo para tirar água. Faz que a moça a quem eu disser: Abaixa o teu cântaro para que eu beba; e ela responder: Bebe, e também darei de beber aos teus camelos; seja aquela que designaste para o teu servo Isaque. Assim saberei que trataste com bondade o meu senhor" (Almeida Séc. 21).

Na continuidade, lemos que como o servo pediu, assim Deus lhe respondeu. Ou seja, o Senhor honra as petições que lhe fizermos de acordo com Sua vontade. Nesse caso, o servo estava a mando de Abraão e preocupou-se de exatamente seguir as prescrições dele, em deslocar-se até a Mesopotâmia (v.10) terra de seu nascimento e onde viviam seus parentes e dentre estes conseguir uma esposa para seu filho Isaque. E é nessa dimensão de ser fiel à missão que lhe fora confiada, é que o servo ora ao Senhor, pedindo-lhe que este lhe desse bom êxito na empreitada e diz a Deus do que realmente precisava naquele instante. Ele pediria água para beber mas não pediria para os camelos, ele pede a Deus que, se além da água para ele, a moça voluntariamente, sem ser solicitada, retirasse água também para os animais, o servo entenderia de que essa era a escolhida para Isaque.

Nos versos seguintes lemos que foi exatamente o que ocorreu. Rebeca era linda, virgem. O servo de Abraão para por um instante e fica absorto em seus pensamentos, para tentar entender se era ela mesma a que Deus lhe estava conduzindo para ser esposa de Isaque. Conversando com ela, vem a saber então de que era parente de Abraão da parte de seu irmão Naor e a convite dela e de Labão seu irmão, dirigiu-se até sua morada e o restante do relato confirma plenamente de que aquela moça era a resposta de Deus pois ao ser indagada diretamente se iria com aquele homem para casar-se com o filho de seu senhor, ela decidida e prontamente respondeu que iria.

Jesus disse em Lucas 11.9,10: "Por isso eu vos digo: Pedi, e vos será dado; buscai, e achareis; batei, e a porta vos será aberta; pois todo o que pede, recebe; quem busca, acha; e ao que bate, a porta será aberta" (Almeida Séc. 21). A petição em toda oração dos discípulos do Senhor é algo fundamental. Deus deseja que lhe peçamos. Poderemos indagar: "Mas o Senhor não sabe de todas as coisas? Ele sabe do que preciso." É verdade, mas devemos lembrar também de que na famosa oração do Pai Nosso (Mt 6.9-13; Lc 11.2-4), Ele diz que devemos pedir pelo pão nosso de cada dia. Deus deseja que Lhe façamos petições. Pão aí não só referindo-se aos alimentos, mas também o mais que for necessário. Portanto, pedir a Deus coisas em oração é lícito. Mas desde que seja de acordo com Sua vontade, devemos ter sabedoria em nossas petições. O texto de 1 Jo 5.14 e 15 diz: "E esta é a confiança que temos nele: Se pedirmos alguma coisa segundo sua vontade, ele nos houve. Se sabemos que nos ouve em tudo o que pedimos, sabemos que já alcançamos o que lhe temos pedido." Por isso em Tiago 4.3 escrito está: "Pedis e não recebeis, porque pedis de modo errado, só para gastardes em vossos prazeres."

Portanto, todo aquele que é discípulo de Jesus Cristo, pode orar a Deus fazendo suas petições conforme a vontade do Senhor porque a Sua própria Palavra promete que seremos ouvidos como foi o servo de Abraão. E sabe também que se pedir de modo errado, o Senhor não lhe ouvirá conforme lemos em Tiago. Isso acontece porque o Senhor Deus muito nos ama e deseja nos fazer bem. Notório é que muitas vezes, a resposta de Deus às nossas petições é "não". Outras vezes, possa ser que esse negativa seja de caráter temporário, um "ainda não" porque como Ele tem planos superiores aos nossos próprios planos (Is 55.8,9), mais do que ninguém, Ele sabe a hora precisa em que deve nos atender, se for este o caso.

Nunca o Senhor deixará de nos atender quando Lhe pedimos que nos ajude a sermos mais consagrados, quando Lhe suplicamos por uma vida de maior comunhão com Ele, quando pedimos poder para viver de uma maneira que Lhe agrade. Essas petições são atendidas pelo Senhor porque estão de acordo com Sua vontade, Ele deseja a nossa santificação (1 Ts 4.3)!

Ainda nas próximas semanas, se o Senhor assim permitir, continuarei estes breves estudos. Que você discípulo de Cristo, tanto como eu, tenha de Deus mesmo a sabedoria para Lhe reportar seus pedidos, suas necessidades, sabendo que o Senhor é bom e que eterna é Sua misericórdia. Confiemos n'Ele em todo o tempo e apresentemo-Lhe nossos pedidos com redobrada confiança e temor, Ele nos ouve e nos responderá, conforme Sua vontade, porque muito nos ama. Que assim seja!

O que o discípulo de Jesus pode aprender com as orações da Bíblia - 1

2011-09-03T08:23:00.000-07:00

O que nós, que seguimos a Jesus Cristo como Senhor e Salvador, poderemos aprender com as orações que se encontram por todo o texto sagrado? Penso que em nossa vida de discipulado constante com Jesus, aprenderemos tanto o que consta nas Escrituras do AT como no NT porque o que está registrado na Bíblia é para nossa edificação, nosso proveito (Rm 15.4; 2Tm 3.16).

No que tange à oração, Jesus disse que deveríamos orar sempre. O evangelista Lucas registrou isto dessa maneira: "E contou-lhes também uma parábola sobre o dever de orar sempre e nunca desfalecer" (Lc 18.1). Ele estava ministrando aos seus discípulos este ensinamento, logo, é extensivo a todos nós também discípulos d'Ele nesta geração.

Gostaria de reportar-me, iniciando esta série, sobre a oração de nosso pai da fé, Abraão. Em Gênesis 18, lemos que o Senhor aparece a Abraão e lhe comunica de que efetivamente ele e Sara em sua idade avançada seriam pais de um filho (1-16). Em seguida, Deus lhe anuncia de que destruiria Sodoma e Gomorra por causa do agravamento de seus pecados (17-22). A partir do verso 18, de forma linda, lemos sobre a conversa de Abraão e Deus (18-33). Aprendemos nestes versículos o valor da intercessão. Aprendemos de que o Senhor ouve sim e dá a devida consideração aos nossos clamores em prol de alguém ou de alguma questão.

No verso 22 lemos que aqueles homens viraram-se em direção à Sodoma. Abraão todavia permanece ali na presença de Deus. E Lhe indaga se acaso a cidade seria destruída com justos e ímpios juntamente (v.24). No verso seguinte, lemos como Abraão reconhece que o Deus que ele servia de fato era (e é) um Deus justo, e de que jamais mataria o justo com o ímpio.

O Senhor certamente agradou-se desse reconhecimento de Seu servo acerca de Seu caráter e passa a responder suas indagações. No verso 27, Abraão reconhece humildemente sua condição mortal, humana, falível, dizendo: "Eis que agora me atrevi a falar ao Senhor, ainda que sou pó e cinza". Nos versos 30, 31 e 32, Abraão continua a sua intercessão pedindo ainda com humildade por duas vezes para que Deus não se irasse e fala de seu atrevimento em dirigir-se ao Senhor em prol daquela causa.

Que lição maravilhosa. Deus, o Grande, Magnífico, Imortal e Soberano Senhor de toda a terra, assume forma humana, comparece na tenda de Seu servo, fala de que será pai em sua velhice, comunica sua decisão em destruir os pecadores impenitentes de Sodoma e Gomorra e usa de longanimidade ao ouvir a intercessão de Abraão em prol dos justos que houvessem nas cidades. Na verdade, ele pensava em seu sobrinho Ló que vivia em Sodoma com sua família.

O Senhor ouve a nossa intercessão. Como discípulos de Jesus, devemos entender que ao orarmos, devemos interceder pelas pessoas, pelas vidas delas, quer sejam parentes, vizinhos, amigos e também as autoridades, como disse Paulo (1Tm 2.1-4). Nesta passagem, está escrito que é desejo de Deus que todos os homens se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade que é Jesus Cristo (Jo 14.6).

Quero então deixar este primeiro exemplo de uma oração na Bíblia. Oração intercessória. Oração humilde onde o servo reconhece a majestade de seu Senhor. Oração eficaz, posto que Deus salva Ló e sua família, atendendo assim a petição humilde e insistente de Seu servo. O apóstolo Pedro dá testemunho de que Ló era um homem justo e de seu consequente livramento (2Pe 2.7-9).

Que todos nós, seguidores do Nazareno, sejamos verdadeiros intercessores. Que mergulhemos ainda mais em nossa comunhão pessoal com o Senhor e confiemos em Seu caráter inigualável como Abraão fez e possamos lhe dirigir nossas orações intercessórias em prol de causas que O agradem como a salvação dos perdidos ou situações de livramento como foi no caso de Ló.

Continuaremos na próxima semana esta série e minha oração nesse momento é de que o Senhor amplie ainda mais o horizonte de sua vida de oração, para a glória de Seu Nome, amém!

Joio no meio do trigo - os que estão na igreja mas não são discípulos

2011-08-28T07:01:00.000-07:00

Na parábola do joio e do trigo (Mt 13.24-30;36-43), Jesus nos deu um ensinamento claro de que coexistirão até o dia de Sua vinda tanto o joio - aqueles que tem aparência e modos de discípulos de Cristo, mas não o são, e o trigo - aqueles que realmente e efetivamente são verdadeiros discípulos.

Esta planta cresce nas mesmas zonas produtoras de trigo e é uma erva daninha. São muito parecidas, a tal ponto de em algumas regiões produtoras de trigo, chamarem-na de "falso trigo". Se o trigo for colhido e processado junto com uma pequena quantidade de joio, comprometerá a qualidade do trigo. Esta erva daninha pode ser também venenosa.

Diante da vontade dos servos do pai de família de arrancar o joio que o inimigo havia semeado no meio do trigo, este disse que esperassem até a colheita para que então arrancassem primeiro o joio e o lançassem ao fogo e o trigo fosse recolhido aos celeiros. Se o pai de família permitisse arrancar o joio antes da colheita, arrancaria também o trigo e este era por demais precioso para que isso acontecesse.

Portanto, o joio, os falsos, os hipócritas, os mascarados, os dissimulados e/ou disfarçados, convivem muito bem no meio do trigo, os verdadeiros, puros, transparentes, leais a Cristo. Os que são joio, oram, pregam, ensinam, cantam, dizimam, ajudam os necessitados, enfim, em tudo são iguaizinhos ao que são trigo.

O pai de família disse que foi o inimigo quem plantou o joio. E com qual objetivo? De tornar inútil o verdadeiro trigo. De fazer com que este não frutificasse plenamente. De comprometer seu crescimento e desenvolvimento na vida cristã.

Existem muitos que são joio nas igrejas hoje. Infelizmente. Mas o milagre da graça de Deus ainda pode transformar o que é joio em trigo. Porque a época da colheita ainda não chegou e, portanto, a natureza do joio ainda pode receber este milagre divino. Ainda há tempo para isso. O que é triste é que sabemos por esta e outras passagens bíblicas de que os ímpios conviverão com os justos na Igreja do Senhor sem o mínimo sinal de arrependimento até o dia da colheita - o dia da volta de Jesus Cristo.

Os discípulos não entendendo o significado da parábola, indagaram a Jesus e este passa a explicar o sentido:

1) O que semeia a boa semente - O Filho do Homem (Mt 13.37);

2) O campo - O mundo (v.38);

3) A boa semente, o trigo - Os filhos do Reino (v.38);

4) O joio - Os filhos do maligno (v.38);

5) O inimigo que semeou o joio - O diabo (v.39);

6) A ceifa, a colheita - O fim do mundo, a volta de Jesus (v.39);

7) Os ceifeiros - Os anjos (v.39).

Portanto, sem nenhuma dúvida, posto que as palavras de Jesus são verdadeiras (Jo 8.40), entendemos que esta realidade se faz presente hoje entre nós. Em todas as congregações de cristãos ao redor do mundo, está posto um contingente de pessoas que não são discípulas de Jesus. Estão na igreja, mas na verdade não O seguem.

Judas Iscariotes, podemos ilustrar, é o paradigma desse tipo de gente. Foi escolhido pelo Senhor Jesus (Mt 10.4; Mc 3.19; Lc 6.16), participando pois do grupo seleto dos doze discípulos e sendo comissionado juntamente com os outros para ir e levar o Evangelho pelas aldeias. Recebeu poder para curar enfermos, limpar leprosos e ressuscitar mortos (Mt 10.1,7,8). Entretanto, Jesus disse acerca dele em João 6.70,71: "Respondeu-lhes Jesus: Não vos escolhi a vós os doze? E um de vós é um diabo. E isto dizia ele de Judas Iscariotes, filho de Simão; porque este o havia de entregar, sendo um dos doze."

Eu pessoalmente creio que bem a princípio, Judas estava na condição de trigo. Era filho do Reino. Mas, à medida que o tempo foi passando, ele não foi abrindo mais e mais seu coração para as palavras e ensinamentos do Mestre, mas foi cedendo às sugestões do diabo em seu íntimo, que estimulava sua cobiça própria e ingressou na condição de joio. E assim ficou até ao final. Acredito também de que se verdadeiramente se arrependesse de suas intenções na mesa ao tomar a Ceia junto com Jesus e os outros discípulos ou aos pés da cruz, no momento crucial do flagelo do Senhor, ele encontraria lugar de arrependimento, seria certamente perdoado.

Creio que hoje o Senhor está trabalhando por meio de Seu Espírito nos corações de todos os que são joio dentro da Igreja. Isto está notório nas exortações ao arrependimento que lemos nas cartas às sete igrejas em Apocalipse. Leiamos:

"Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres" (Ap 2.5).

"Arrepende-te, pois, quando não em breve virei a ti, e contra eles batalharei com a espada da minha boca" (2.16).

"E dei-lhe tempo para que se arrependesse da sua prostituição; e não se arrependeu" (2.21).

"Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, e guarda-o, e arrepende-te. E, se não vigiares, virei sobre ti como um ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei" (3.3).

"Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois zeloso e arrepende-te" (3.19).

Diante de toda essa advertência sobre o joio, e sobre o zelo do Senhor no seio de Sua Igreja, entendemos que o discipulado em Jesus é sumamente importante, porque sendo bem conduzido, bem amparado nas Escrituras, com amor e disposição, pode fazer com que crentes trigo permaneçam assim e frutifiquem muito e jamais passem à categoria de crentes joio. Que pela graça de Deus assim, haja uma enorme quantidade de trigo para ser colhido naquele grande Dia e muito pouco joio. Porque este já está e continuará presente, foi o que Cristo nos ensinou.

Que Ele te abençoe nessa semana. Que você seja crente trigo. Se chegares a entender que de fato estás na categoria de joio, aceite o chamado do Senhor para o arrependimento. Ainda há tempo. Que assim seja. Amém!

O discipulado que não impõe um jugo

2011-08-21T05:11:00.000-07:00

"Agora, por que quereis colocar Deus à prova, impondo aos discípulos um jugo que nem nossos pais nem nós podemos suportar?"

(Atos 15.10 - Almeida Séc. 21)

O discipulado que não impõe um jugo é aquele que respeita a individualidade do ser humano. O discipulado que não impõe um jugo, é aquele que considera as pessoas em sua cultura própria, de origem. O discipulado que não impõe um jugo, é aquele que não faz apologia de doutrinas humanas. O discipulado que não impõe um jugo honra ao Senhor exatamente porque não promove ideologias humanas em detrimento da pureza da Palavra de Deus para o crescimento sadio do discípulo de Jesus Cristo.

A igreja de Jerusalém retratada em Atos 15, convocou uma reunião para tratar do problema que havia surgido pelo fato de que, na igreja situada em Antioquia, alguns da seita dos fariseus, que haviam crido (v.5), oriundos de Jerusalém, estavam ensinando àqueles irmãos de origem gentia de que se eles não se circuncidassem segundo a lei de Moisés, não poderiam ser salvos.

Isto imediatamente provocou a reação adversa de Paulo e Barnabé, posto que não aceitaram esta imposição sobre os irmãos gentios. Assim, resolveram eles juntamente com os chegados da Judéia, irem até a igreja em Jerusalém para discutirem a questão. E, sob a direção do Espírito Santo, tendo a coordenação do apóstolo Tiago, irmão do Senhor, líder da igreja, chegaram a um entendimento equilibrado e sábio do problema. Tiago então se pronuncia: "Por isso, penso que não se deve perturbar os que dentre os gentios se convertem a Deus, mas escrever a eles que se abstenham das contaminações dos ídolos, da imoralidade, da carne de animais sufocados e do sangue" (At 15.19,20).

Após a palavra do apóstolo Pedro, explicando que Deus não fez distinção alguma entre eles, judeus de origem e os gentios, ao conceder-lhes o dom do Espírito Santo e a purificação de seus corações (15.7-9), exorta a não colocarem um jugo nos crentes gentios e afirma categoricamente que eles, judeus, haviam sido salvos pela graça de Deus, assim como igualmente os gentios (9-11). Passa em seguida a palavra para Barnabé e Paulo que relatam quantos milagres, feitos extraordinários e sinais Deus operara por meio deles quando pregavam o Evangelho entre os gentios (12). E, finalmente, é a vez do líder da igreja em Jerusalém, Tiago, que cita a palavra de Pedro e reporta-se às palavras do profeta Amós (16-18; Am 9.11,12) para em seguida recomendar que se escrevesse uma carta aos cristãos gentios de Antioquia, tranquilizando-os de uma vez por todas sobre essa questão.

Estabelece-se aqui então para as igrejas de todas as épocas e etnias a sua desobrigação de obedecerem a mandamentos humanos. O próprio Senhor Jesus, no cap. 15 de Mateus e também no cap. 7 de Marcos, repreende aos fariseus porque teimavam em guardar ciosamente mandamentos humanos em detrimento da própria Palavra de Deus. Eles continuamente invalidavam os mandamentos divinos para obedecerem às tradições e preceitos puramente humanos.

Assim, um discipulado que se caracterizar em impor opiniões sobre usos e costumes, não respeitando as peculiaridades das pessoas, está fadado ao fracasso. Tornar-se-á algo insuportável, enfadonho. A liberdade que temos em Jesus e a consequente alegria que isto gera em nossos corações, é substituída pela tristeza em carregar um fardo pesado de imposições humanas.

Fomos chamados para seguir a Jesus Cristo. Não fomos chamados para guardar mandamentos humanos. Que se maquilam de mandamentos divinos, mas são desmascarados pela opressão gerada sobre as pessoas assim como aconteceu aos cristãos da igreja em Antioquia.

Creio firmemente, respaldado pelo testemunho bíblico, de que é possível um discipulado saudável. Que priorize acima de tudo o conselho de Deus para gerar o crescimento desejável na vida de cada um. O apóstolo Paulo declarou, ao despedir-se dos presbíteros em Éfeso, seus discípulos, que nunca deixara de lhes anunciar todo o conselho, ou desígnio, ou propósito de Deus para as vidas deles (At 20.27).

Esse é o verdadeiro discipulado que deveríamos praticar. O discipulado pela Palavra de Deus. E que não subjuga as pessoas a ordenamentos e preceitos humanos, mas prioriza o ensino dos conteúdos bíblicos, dos princípios de Deus, que realmente geram crescimento em Cristo e crescimento de qualidade.

Irmão amado, seja discípulo fiel do Senhor e dê o devido lugar à Bíblia em seu crescimento. Cuidado com aqueles que querem lhe impor um jugo, uma prisão. Aceite somente o que vem de Deus, conforme Sua sacrossanta e eterna Palavra. Cuidado para, estando já em Cristo, tornar a se meter em jugo de servidão. Por isso é que Paulo escreveu aos crentes da Galácia, que passaram pelo mesmo problema, leiamos: "Estai, pois, firmes na liberdade com que Cristo nos libertou, e não torneis a colocar-vos debaixo do jugo da servidão" (Gl 5.1).

Que você tenha uma semana abençoada n'Ele. Amém!

A boa semente, o fruto e o bom solo do coração do discípulo

2011-08-13T05:42:00.000-07:00

Segundo a parábola contada por Jesus em Mateus 13 e Marcos 4, a parábola do semeador, existem quatro tipos de solo onde a semente cai: o solo à beira do caminho; o solo rochoso; o solo entre os espinhos e, finalmente, o bom solo, a boa terra onde, após ter caído, a semente brota, germina e produz seus frutos conforme sua espécie.

O coração de um genuíno discípulo de Jesus tem de ser necessariamente boa terra. Onde a Palavra de Deus, que é a boa semente, caiu, brotou e está e estará produzindo muitos frutos. Pode ser que inicialmente produza trinta por um , ou ainda, sessenta por um, mas Jesus disse que pode chegar a cem por um (Mt 13.8; Mc 4.8). Ou seja, produção máxima de frutos. Se você é discípulo verdadeiro de Jesus Cristo, então a semente da Palavra de Deus, a boa semente, caiu em solo fértil, porque tenho certeza, conforme as santas palavras do Senhor, de que você está sim produzindo frutos.

Agora, observe que há três progressões na produção de frutos, trinta, sessenta e cem por um. Há uma graduação nessa questão de produzir frutos em nossa vida. Isto porque, sendo cada um de nós diferentes uns dos outros, temos variados níveis de relacionamento com Jesus e isto comporta uma diferenciação na produção de frutos. Alguns mais, outros menos. Mas todos produzem. Todos os discípulos de Jesus tem a capacidade inata de produzir fruto. E se a capacidade de alguém produzir ainda é pequena, pode aumentar ainda mais.

"Mas, o que foi semeado em boa terra é o que ouve e compreende a palavra; e dá fruto, e um produz cem, outro sessenta, e outro trinta" (Mt 13.23).

É claro que quero produzir cem. Mas me alegro, porque já produzo sessenta. Ou, trinta. O que quero ressaltar é que, como discípulo de Jesus, como alguém que entregou a vida ao Senhor Jesus Cristo, eu tenho em o princípio da produção de frutos. Tanto é assim que o Evangelho de João, capítulo 15, versos 1 a 6, Jesus dá testemunho disso, confirmando os textos de Mateus e Marcos, mas adverte também que só poderei produzir fruto se estiver enxertado na videira, que é Jesus, se não for assim, nenhum fruto será produzido.

E o que destacamos ainda nessa passagem de João, é que o Senhor deseja limpar-nos para que mais fruto seja produzido ainda. Assim, se você começou com trinta, pode passar a sessenta e chegar a cem exclusivamente pelo trabalho contínuo do Senhor e do Espírito Santo em sua vida.

A boa semente da Palavra de Deus já foi acolhida no bom solo de seu coração amado discípulo. Agora, você deve permitir que a produção aumente ainda mais e possa chegar à produção máxima de fruto.

Todavia, atente muito bem para a advertência de Jesus de que, se algum de nós, seus seguidores e imitadores, não estivermos realmente nEle, poderemos ser lançados fora, como uma vara seca porque não produziu fruto. Estando em Jesus, necessariamente haverá produção de fruto, seja trinta, sessenta ou cem por um. Não estando em Jesus, só resta o desolamento e a perdição final.

João 15.16: "Não me escolhestes a mim, mas eu vos escolhi a vós e vos nomeei, para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a fim de que tudo quanto em meu nome pedirdes ao Pai ele vo-lo conceda."

Assim é a vida do discípulo de Jesus. Ele produz fruto. Isto é operado pela graça de Deus. Isto se dá se estivermos realmente em Jesus. Isto glorifica ao Pai. Esta produção é crescente, não é estacionária.

Minha oração nesse dia é de que todos nós possamos aumentar sempre nossa frutificação. Este é o desejo de Deus. Todo discípulo de Jesus, que porventura esteja lendo essas linhas, desde já está advertido quanto a essa verdade. Porque ela nada mais é do que a vontade de Deus para sua vida.

Que o Senhor da vinha, o lavrador, possa fazer com que eu e você, as varas, produzamos muitos frutos, desde que estejamos enxertados devidamente na videira verdadeira que é Cristo Jesus, amém e amém!

O pastor e sua responsabilidade para com o discipulado

2011-08-07T10:30:00.001-07:00

De quem é a responsabilidade de conscientização e ação no tocante ao discipulado na igreja? De ninguém mais a não ser o pastor. É ele, semelhantemente a Jesus, quem deve planejar e colocar em prática o discipulado na igreja o qual é o responsável. Ele deve ensinar sobre o assunto à luz da Bíblia para toda a congregação, deve treinar discipuladores e ele mesmo deve discipular alguém.

Sabemos que dependendo do tamanho da igreja, essa tarefa para o pastor pode ser mais facilitada ou não. O que não se pode aceitar é uma congregação que não possua um processo discipulatório. Um pastor que não se interesse pelo crescimento em Cristo de seus irmãos, que não os procure, que não se importe com isso, que fique apenas nas teorizações, não é um pastor que apascenta o rebanho de Cristo com conhecimento e com inteligência. (Jr 3.15).

Com o advento das assim chamadas mega-igrejas, o que acontece muitas vezes é que o discípulo de Jesus é somente mais uma gota naquele oceano. Ou seja, valoriza-se em muitas dessas igrejas a sua performance a cada domingo nas chamadas celebrações, a música, o culto-show e assim perde-se e muito o valor do real contato entre os irmãos e um ambiente para que um genuíno discipulado possa ocorrer.

Esse desvio de atenção para a importância do discipulado, é típica de muitos que vivem folgazões com seus confortos e privilégios, principalmente no meio urbano. Muitos só desejam estar na igreja aos domingos, sem ter mais nenhum compromisso em outros dias da semana e que dirá se lhe for pedido que participe de um processo de discipulado, quer como discipulador ou como discipulando.

Ainda bem que há exceções a esta tendência. A revista Cristianismo Hoje, uma publicação bimensal, em sua reportagem de capa Discipulado - caminho seguro para o crescimento demonstra o exemplo da Assembléia de Deus da Ilha do Governador no Rio de Janeiro onde o pastor, Elizeu Menezes, implantou com sucesso um modelo de discipulado onde um cristão mais antigo "adota" um cristão mais novo na fé e procura acompanhá-lo em seu crescimento em Cristo, mantendo sempre o contato, estimulando-o a ir aos cultos para aprender mais. Com isso, os seis mil membros distribuídos entre o templo central e dezoito congregações tem sido melhor conduzidos.

Outro exemplo vem da Aliança das Igrejas Cristãs Nova Vida. O pastor John McAlister adotou um modelo de discipulado onde cada atividade da igreja é elaborada e planejada com o fim de formar e treinar novos discípulos em Jesus. Ele explica que em sua igreja o discipulado não é um curso à parte, mas a ênfase de tudo aquilo que eles fazem como igreja.

Portanto, vemos que é perfeitamente possível e obrigatório que o pastor da congregação, buscando a direção de Deus, usando a criatividade de acordo com a realidade de sua igreja e sob bases estritamente bíblicas, implante, caso não haja ou seja ineficiente, um sistema de discipulado para seu rebanho.

Irmãos, não estou querendo dizer que discipulado seja somente disponível para neo-conversos. TODOS são partícipes dos benefícios de um discipulado bíblico porque TODOS estamos crescendo e aprendendo cada dia a sermos parecidos com Jesus Cristo.

Eventos não são discipulado. Igrejas há que concentram tudo nas programações, mantendo os crentes ocupados e envolvidos e isto não resulta em um crescimento semelhante a Jesus. O discipulado autêntico busca formar vidas. Para discipular, imprescindível é que alguém seja discípulo.

Há igrejas que se tornaram um mero ajuntamento de pessoas onde não existe a preocupação genuína pela vida do outro. Isso já vem de púlpito. Pastores que não pastoreiam. Que não visitam a ovelha, que sequer lhes telefonam para saber como estão. Como poderá haver a transfusão de vida que há em Jesus Cristo se não há esse genuíno interesse em discipular meu irmão?

Sendo assim, se você está em uma igreja onde não há um discipulado real, calcado na realidade e que seja bíblico, ou seja, um discipulado que transmita ao outro a vida em Jesus para que vá crescendo saudavelmente, procure outro lugar onde isso aconteça. Não se limite a ficar em uma congregação onde há tudo menos a real preocupação de uns pelos outros, principalmente quando isso começa do exemplo pastoral, que não procura e não pastoreia ou discipula de fato suas ovelhas.

Para que alguém seja um discipulador, repetindo, ele deve ser um discípulo. Este está inteirado da verdade do Evangelho. Segue em obediência a Jesus. Têm o caráter moldado por causa dessa caminhada diária. Este sim, pode ter muito sucesso, melhor, ser uma benção para aquele ou aqueles aos quais está discipulando.

Que todos possamos viver estes padrões e assim ajudar na obra de crescimento e edificação da igreja de Jesus. Se você é pastor e não se enquadra nos padrões para ser um verdadeiro discipulador, urgentíssima é sua necessidade de mudança, posto que você está como modelo dos fiéis. Ainda dá tempo de consertar as coisas, o Senhor que o chamou é misericordioso.

Que o Senhor da glória seja com Sua Igreja e com seu rebanho, amém!

O discipulado radical dos anabatistas

2011-07-30T05:16:00.000-07:00

Os anabatistas constituíam-se no ramo radical da Reforma Protestante do Séc. XVI. Diferentes dos luteranos, dos reformados (Calvino, Zwínglio) e dos anglicanos, os anabatistas optaram, por exemplo, pela completa separação da Igreja em relação ao Estado. A partir de Constantino, caminham de mãos dadas a autoridade eclesiástica e a autoridade civil de forma paralela. Opostos a isso, não aceitaram o ponto de vista da reforma luterana, por exemplo, que não fez essa distinção, mas deu continuidade à síntese constantiniana, praticada pelo catolicismo romano.

Tornaram-se mais radicais os anabatistas em relação às outras alternativas reformistas da época. Contrariamente aos católicos romanos e protestantes que falavam da reforma da igreja, eles atuavam mais em termos de restauração ou restituição. Encontravam o modelo para essa restauração no Jesus dos Evangelhos e na comunidade messiânica neotestamentária.

O discipulado entre os anabatistas portanto, é diferente e peculiar exatamente por causa de sua radicalidade em seu entendimento da vida cristã. Esforçaram-se por manter o testemunho de Cristo intacto, mesmo em meio aos apelos, ameaças e perseguições que sofreram para que abdicassem de sua visão singular. Quais as características então do discipulado entre eles? Passaremos agora a esta visão ímpar de discipulado extraída do excelente livro Contra a Corrente - Ensaios de Eclesiologia Radical de John Driver, Editora Cristã Unida.

1) Em primeiro lugar, o discipulado para os anabatistas implicava em uma valorização das palavras de Jesus. Em todas as épocas, os movimentos de renovação radical têm atribuído prioridade às palavras de Jesus. E, após descobri-las, a questão essencial não é tanto sobre quais são suas implicações éticas frente a outras alternativas, mas se vão ser obedecidas ou não.

2) Também esse tipo de discipulado implica conformidade com as atitudes internas de Jesus, tanto quanto obediência às suas palavras. A concepção radical de discipulado dos anabatistas compreende ter "em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus", que renunciou ao poder e assumiu a condição de servo (Fp 2.5-11). Tal conformidade com Cristo tem a ver com uma orientação global perante a vida.

3) Igualmente, o discipulado autêntico implica em que nos conformemos ao comportamento concreto de Jesus. Essa preocupação não era elemento exclusivo do ponto de vista anabatista. Eles a receberam de Erasmo (que era católico) e de Zwínglio, porém foram mais coerentes em sua aplicação global da vida. Com certa ingenuidade intencional, os anabatistas insistiam em agir como Jesus havia atuado. Isso incluía curar os doentes, fazer o bem aos outros, renunciar ao poder coercitivo nas relações sociais, recusar o juramento, servir ao próximo, amar os inimigos, etc. No século XVI, tanto católicos quanto protestantes insistiam em que a imitação de Jesus era impossível para os cristãos comuns; francamente, tentar fazê-lo era presunção. Entretanto, com recursos espirituais e morais de fato surpreendentes, os anabatistas puseram-se a imitar Jesus no próprio âmbito das relações sócio-políticas e econômicas concretas.

4) Finalmente, o discipulado radical implica em que a essência dos ensinamentos de Jesus deva ser levada muito a sério. Por exemplo, quando Jesus disse aos seus discípulos que têm de agir de maneira diferente daquela da sociedade em geral, disse-o em relação à sua forma de ganhar e gastar o dinheiro, em sua atitude perante as exigências das autoridades, quanto ao juramento de lealdade, o emprego da força coercitiva, as relações trabalhistas, as relações matrimoniais, etc. Enfim, o fato de atribuir valor autorizador aos ensinamentos de Jesus não deixa nenhuma área da vida à margem do senhorio de Jesus Cristo. A vida concreta de Jesus de Nazaré dá forma específica à conformidade e não-conformidade de que Paulo fala (Rm 8.29; 12.1,2). Para o discipulado do povo de Deus, o Jesus encarnado era a norma.

Concluindo, afirmamos, juntamente com John Driver e os anabatistas de que fazer discípulos é oferecer um modelo para ser imitado. Formar-se-ão autênticos discípulos quando se lhes oferecerem autênticos modelos para que os imitem. A imitação de Cristo, e portanto a imitação desses discípulos, parece ter sido a maneira neotestamentária de formar os seguidores de Cristo (1Co 4.16; 11.1; Hb 13.7). O modelo, porém, continua sendo um.

Não devemos encarar o discipulado como uma técnica para garantir o desenvolvimento saudável de uma comunhão de cristãos e nem como um programa que assegure o triunfo na vida cristã, por mais importantes que estes fatores sejam. Devemos ter bem clara em nossas mentes e corações de que seguir Jesus é um privilégio e um compromisso.

Seu sofrimento vicário foi o exemplo que nos legou (1Pe 2.21). Nossa vida de discipulado está enquadrada nessa dimensão. Não existem subterfúgios para isso.

O Senhor que te resgatou continuará contigo nessa caminhada. Creia somente. Que Deus te abençoe ricamente.

Problemas do discipulado nos centros urbanos

2011-07-24T04:56:00.000-07:00

Existe uma dificuldade nos dias de hoje nas grandes cidades do mundo para que um efetivo discipulado aconteça em toda sua plenitude. Isto porque, para muitos servos de Cristo, discípulos que desejam crescer e aprender mais e mais com seu Mestre e Senhor, ir aos cultos, estar com os irmãos celebrando a vida em Jesus é muitas vezes algo muito dificultoso. As distâncias a serem cobertas, engarrafamentos, horários apertados, stress, exigências do trabalho, cônjuges e filhos, estudos, enfim, há realmente uma série de demandas que podem se constituir barreiras para o discipulado dos filhos de Deus. A prática da Igreja na cidade não pode passar ao largo destas situações.

O discipulado requer proximidade. Requer relacionamentos. Exige que regularmente o discipulador possa estar com o discipulando para poder ministrar à sua vida os ensinos de Cristo. O discipulando precisa deste contato para aprender e crescer. Se o encontro ocorre de forma esporádica ou, infelizmente e com muito prejuízo para o discipulando, este não ocorrer, seu crescimento na fé cristã estará prejudicado. É preciso pensar e agir a respeito.

Mesmo que haja toda essa dificuldade em uma grande cidade de nosso país, urge que a liderança estabeleça meios e condições para que ocorra o discipulado. Discipulado não pode ser feito à distância. Não pode ser feito on-line, através do Facebook, MSN ou Twitter. Discipulado autêntico e com qualidade somente deverá ocorrer de forma presencial, em encontros para que ocorra a dinâmica do "uns aos outros" a mutualidade, como preconiza o NT (Rm 15.7; 1Co 12.25; 14.26; Ef 4.25; 5.19 algumas passagens para exemplo, existem inúmeras outras).

Estou falando de encontros individuais. Discípulo e discipulando. Mas não quero deixar de mencionar a grande importância dos grupos pequenos que também proporcionam esta dimensão de discipulado. Desde que este grupo não seja muito grande, de 12 a 15 pessoas no máximo e que haja uma ênfase no treinamento para que aprendam a ser efetivos discipuladores de outros discípulos e isso possa se reproduzir ad infinitum.

A igreja na cidade depende e muito do esforço de todos para que aconteça a experiência enriquecedora que é o discipulado. Ela é fundamental para que os conteúdos e as práticas da vida em Cristo sejam demonstrados e aplicados. Não posso conceber uma igreja que se reconhece cristã e não seja aplicada ao ministério do discipulado (ou ao ministério de ensino bíblico-teológico, ou ao ministério de diaconia e tantos outros igualmente).

Defendo que na medida do possível a igreja esteja perto, o mais perto possível de seus membros. Sei que às vezes torna-se difícil esta realidade porque o que acontece é de alguém converter-se hoje, onde está morando, a igreja é em seu bairro, não há dificuldade alguma para deslocar-se ao local de culto juntamente com sua família. Porém, por circunstâncias várias, este novo crente poderá mudar de residência ou ser transferido em seu trabalho e precisa mudar realmente de endereço e passa então a encontrar dificuldades para congregar onde fazia outrora. Isto em grandes cidades como São Paulo ou Rio de Janeiro por exemplo é muito real.

O que fazer nesses casos? Dependendo da visão de seus líderes e das condições e direção do Senhor, aquela hipotética igreja poderá ter outras congregações em vários lugares da cidade. De forma que aquela família ficaria no mesmo ministério sem precisar deixá-lo. Mas, isto muitas vezes é impossível de se realizar. Nesse caso, aqueles cristãos deverão orar ao Senhor e Lhe pedir a direção para que, no novo lugar em que passarão a morar, estejam numa igreja onde poderão continuar em seu processo de crescimento por meio do discipulado.

O importante é que entendamos a importância desse ministério. De que, apesar das dificuldades nas grandes metrópoles as igrejas e os líderes usem sua criatividade para que efetivamente o processo ocorra. E isto sem prejuízo dos conteúdos bíblicos, obviamente.

Irmão querido, meu desejo com esta reflexão é levar você a pensar a respeito. Como está sua vida de discipulado, você hoje ministra e é ministrado por alguém? Mesmo em meio às dificuldades que ocorram na cidade onde você esteja morando hoje? Confie de que Deus deseja que você enfrente, supere dificuldades e continue a crescer e que ajude outros a crescerem também, por isso todos juntos (e não somente os líderes, os pastores) devem tudo fazer para que a semelhança com Cristo seja buscada por meio do discipulado.

Tenha uma excelente semana na graça de Deus, sempre procurando crescer à semelhança de Jesus Cristo, Amém!

O imperativo do evangelismo para o discípulo de Jesus

2011-07-16T05:50:00.000-07:00

Temos de cumprir, como discípulos de Jesus Cristo, o seu IDE! Faz parte do discipulado autêntico esta ordem como o próprio Cristo disse: "Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo" (Mt 28.19).

Se não cumprirmos esta ordem expressa de nosso Senhor, como haverá mais discípulos? E, sendo pregada a mensagem, e alguém ouvindo e tornar-se discípulo como nós, deve ser acompanhando num santo discipulado para que também vá crescendo em Jesus, sendo ensinado a ele para que também cumpra este IDE e assim o processo se repita.

Gosto de pensar que foi a nós que Jesus Cristo comissionou e enviou. Não foi aos anjos. Esse ir e pregar aos que não conhecem a Deus, começou com o próprio Cristo. Em Sua encarnação, o processo começa a se desenvolver. Em seu glorioso e profícuo ministério, o Senhor pregou e ensinou como ninguém mais o Evangelho da salvação que tem como seu ápice sua morte e ressurreição. Note o que Ele disse ao iniciar o ministério: "E, depois que João foi entregue à prisão, veio Jesus para a Galiléia, pregando o evangelho do reino de Deus, e dizendo: O tempo está cumprido, e o reino de Deus está próximo. Arrependei-vos e crede no evangelho" (Mc 1.14,15).

Naturalmente, para que haja discípulos, convém repetir É NECESSÁRIO PREGAR O EVANGELHO! Sendo assim, a tarefa de evangelismo é fundamental para alguém que se diz discípulo de Cristo. Discípulo gera discípulo por meio da pregação do Evangelho.

Tudo o que falei é óbvio. Mas a repetição, o reforço, tem o condão de fazer com que nos despertamos porque o ser humano se acomoda muitas vezes. Não estamos livres também, por ser seguidores de Cristo, desta acomodação. Sair de nossa zona de conforto é a vontade de Deus!

Quantas oportunidades perdemos de falar do amor de Deus por causa de nossa acomodação. Como estamos em uma sociedade que tem como um de seus valores a busca do entretenimento, devemos cuidar com tudo aquilo que nos afaste daquilo que sabemos que é a vontade de Deus para nós, e fazer outros discípulos é prioritário.

O imperativo do evangelismo é para todos. Sabemos que "evangelista" conforme Efésios 4.11 é um dom ministerial. O termo significa "o que anuncia as boas novas" e aparece por três vezes no NT (At 21.8; Ef 4.11; 2Tm 4.5). São servos de Deus capacitados pelo Espírito Santo para conduzir outras pessoas aos pés de Jesus, iniciando novas igrejas e conduzindo um trabalho pioneiro onde o Evangelho ainda não tenha sido pregado. Falamos do dom de evangelista. Mas relembremos que na Grande Comissão, TODOS OS DISCÍPULOS DE CRISTO FORAM INTIMADOS A PREGAR O EVANGELHO e não somente um grupo seleto (Mt 28.19,20; Mc 16.15,16; At 1.8).

No processo de discipulado, no crescimento em Jesus, aprendemos a ser como Ele. Jesus é o nosso modelo. Sendo assim, o evangelismo pessoal encontra um lugar de alto valor. Veja como o Senhor comissiona e envia os doze discípulos em Mt 10. Ele lhes CHAMA, e lhes confere PODER para expulsarem demônios e para curarem toda enfermidade e todo o mal. Leiamos os versos 7 e 8: "E, indo, pregai, dizendo: É chegado o reino dos céus. Curai os enfermos, limpai os leprosos, ressuscitai os mortos, expulsai os demônios; de graça recebestes, de graça dai."

Note que eles eram discípulos, seguidores do Senhor. Estavam aprendendo todos os dias com Ele, vendo como Ele procedia, como falava, como evangelizava. Então chega o momento de também irem e pregarem. De fazerem a obra, inclusive fazendo no poder do Espírito Santo, com sinais e maravilhas. Jesus disse em Marcos 16.17 e 18 que a pregação do Evangelho pressupõe demonstração do poder de Deus para confirmar a Palavra pregada. Ou seja, demônios manifestados e expulsos, enfermidades curadas e vidas restauradas.

De sorte que, amado discípulo de Jesus, não podemos ser omissos. Não podemos permanecer na acomodação existencial de todos os dias. Eu tenho decidido sair de minha zona de conforto. Sei que não estou cumprindo este imperativo de evangelismo como deveria ser. Mas quero ser um discípulo fiel e obedecer a Cristo. Somos cooperadores em Sua obra (1Co 3.9). Jamais nos esqueçamos desse fato.

Todo discípulo é como seu Mestre. Que ama as almas dos homens e anseia vê-los rendidos a Deus. Todo discípulo busca as almas, vai ao encontro delas para ministrá-las a palavra da salvação. Todo discípulo atenta para o que está escrito em Romanos 10.15b: "Quão formosos os pés dos que anunciam o evangelho da paz; dos que trazem alegres novas de boas coisas."

Sejamos então obedientes ao mandato de nosso Mestre e Senhor e não desperdicemos mais tempo com coisas irrelevantes (como é próprio desse nosso tempo, tantas coisas contribuem para nossa distração). Preguemos a tempo e fora de tempo (2Tm 4.2) e façamos a obra de um evangelista (2 Tm 4.5), estas são recomendações de Paulo a seu jovem discípulo Timóteo, ao qual devemos bem atentar.

Que Deus abençoe você meu irmão e condiscípulo de Cristo. Quero cumprir o imperativo de Jesus. Espero em Deus que você faça o mesmo. São ordens de nosso amado Senhor. Não vamos mais desapontá-lo. Sejamos discípulos fiéis, que assim seja!

O desafio do discípulo em permanecer santo

2011-07-09T05:26:00.000-07:00

É grande o desafio na vida de todo aquele que se posiciona ao lado de Deus, que crê no Evangelho e que anseia em agradar ao Senhor mediante uma vida santa. Porque o importante mesmo não é como começamos nossa vida com Cristo, mas sim sua continuidade e seu final. Este processo demanda a parte que Deus opera em nós, mas também a parte que nós temos que fazer, leiamos o que diz o apóstolo Paulo: "De sorte que, meus amados, assim como sempre obedecestes, não só na minha presença, mas muito mais agora na minha ausência, assim também operai a vossa salvação com temor e tremor; Porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade" (Fp 2.12,13).

O discipulado é um processo de crescimento em santidade. O discipulado em Jesus continuamente nos desafia a começarmos santos, continuarmos santos e permanecer santos. O discipulado exige tal postura porque devemos ser santos como Ele é santo (1 Pe 1.16). Nada menos do que isso. Por isso torna-se um desafio diário, porque temos de lutar contra o poder de atração da terra, do mundo, os apelos da carne, as tentações de Satanás.

A Bíblia claramente nos demonstra quais são nossos reais inimigos, aqueles que conspiram contra a vida de santidade em Deus. Nossos inimigos não são pessoas de carne e osso (Ef 6.12). De forma alguma deveremos pensar assim, embora as pessoas sejam instrumentalizadas contra nós.

A carne, a nossa natureza corrompida pelo pecado, a nossa concupiscência, está bem demonstrada em Tg 1.13-15: "Ninguém sendo tentado, diga: De Deus sou tentado; porque Deus não pode ser tentado pelo mal, e a ninguém tenta. Mas cada um é tentado, quando atraído e engodado pela sua própria concupiscência. Depois, havendo a concupiscência concebido, dá à luz o pecado e o pecado sendo consumado, gera a morte."

O mundo e seus atrativos, encontramos em 1 Jo 2.15-17: "Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não é do Pai, mas do mundo. E o mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre."

O diabo e suas tentações, com o detalhe de que ele instrumentaliza a carne e o mundo contra nós encontramos o exemplo clássico na tentação que Jesus Cristo sofreu no deserto da Judéia após 40 dias de jejum (Mt 4.1-11; Lc 4.1-13). Também podemos nos reportar à tentação sofrida por Eva, juntamente com Adão em Gn 3.6: "E viu a mulher que aquela árvore era boa para se comer, e agradável aos olhos; e árvore desejável para dar entendimento; tomou do seu fruto, e comeu, e deu também ao seu marido, e ele comeu com ela."

Amado discípulo do Senhor, permanecer santo é nosso maior desafio. Estes inimigos do cristão arduamente estão a lhe acometer todos os dias objetivando sua derrocada espiritual. Não temos desculpas para não entender as abundantes advertências divinas para vigiarmos continuamente contra todos eles. Muitas vezes, há coisas em nossa vida que não chegam a constituir-se pecado. Mas podem ser um peso, um embaraço para o prosseguimento em nossa carreira santa (Hb 12.1).

Para permanecer santo, o crente conta com o inestimável auxílio do Espírito Santo. Na epístola aos Romanos no capítulo 8, o apóstolo Paulo dedica a ensinar-nos sobre esta verdade, o trabalho do Espírito em nós. Jesus mesmo disse que o Consolador viria e estaria conosco para sempre (Jo 14.16). Somente andando e vivendo em Espírito, pode o discípulo de Jesus ser vitorioso. Somente assim poderá andar em santidade.

A vida de oração do discípulo nada será se não for pelo Espírito Santo, porque é Ele quem nos auxilia a orar (Rm 8.26,27).

A vida de leitura e meditação nas Escrituras também nada será se não for potencializada pelo Espírito Santo (Jo 14.26).

Lembremo-nos igualmente da armadura que temos à nossa disposição conforme Ef 6.10-18. São uma realidade na vida de cada cristão as astutas ciladas que o Maligno coloca em seu caminho de santificação. Mas este texto demonstra que há recursos espirituais à nossa disposição. Deus não deixou-nos sozinhos neste embate, temos seu poderoso e forte auxílio.

Gostaria então de encerrar dizendo que não é uma opção ter uma vida de santidade, mas é nossa obrigação. Se não o fizermos, desonraremos Aquele que nos chamou, Aquele que nos remiu em Seu precioso sangue.

Você começou santo, continue santo, permaneça santo. Este é o desafio do discipulado. E creia no que está escrito em Fp 1.6: "Tendo por certo isto mesmo, que aquele que em vós começou a boa obra a aperfeiçoará até ao dia de Jesus Cristo."

O desafio de Deus, por meio de Seu Santo Espírito é aperfeiçoar-nos cada dia mais até o dia da vinda de nosso Senhor!

O nosso desafio é corresponder nesse aperfeiçoamento, fazendo tudo o que Ele nos disser (Jo 2.5).

Aceite este desafio. Seu discipulado deve ser autêntico. Você deve ter um andar santo. Que o Senhor continue a Lhe guiar continuamente nesta árdua mas gloriosa via da santidade.

Discipulado combina com proximidade, com intimidade

2011-07-02T11:03:00.000-07:00

Estava refletindo sobre a Marcha para Jesus que ocorreu hoje pela manhã em minha cidade. Uma multidão de pessoas que somou aos milhares desfilou debaixo de uma chuva fina para afirmar o senhorio de Jesus Cristo em suas vidas. Pensei que o discipulado, o andar com Cristo, deve ser algo diferente do que vi pela manhã. Diferente no que tange a quantidade, números. Cristo prima pela qualidade em detrimento da quantidade quando trata conosco.

Para um real discipulado, onde possamos realmente a cada dia ser transformados segundo à imagem de Jesus Cristo, necessário é que esqueçamos a ideia de quantidade. A qualidade no relacionamento com Deus é a pérola desejada. Não adiantaria horas e horas consumidas na oração, se esta não se pauta por objetividade. Orar segundo a Bíblia, orar segundo o padrão bíblico e não um desfile interminável de petições que demonstram o egocentrismo de nosso coração.

Da mesma maneira a leitura bíblica será marcada pela qualidade quando lemos, meditamos sem pressa e pedimos a iluminação do Espírito Santo, que Ele nos esclareça e aplique em nossa vida a passagem que está sendo reflexionada para suscitar a devida transformação de que tanto precisamos. Uma atividade de leitura que se preocupa tão somente em ler a Bíblia toda, para depois triunfalmente exclamarmos: "Li a Bíblia toda em três meses" (.....seria possível? rsrsrs). Acredito que estará a alegria de um recorde (ler o AT e o NT todo em tão pouco tempo) mas pouco efeito espiritual, pouco proveito porque priorizou-se a quantidade e não a qualidade na atividade proposta.

Nós, discípulos do Senhor Jesus nesse tempo em que se dá tanto valor à instantaniedade, ao fast-food, à rapidez nas conexões na web, não deveríamos parar e entender de uma vez por todas que nossa vida de discipulado sofre por causa do espírito dessa época? Tudo é num estalar de dedos, tudo deve ser para ontem. A descartabilidade em tudo e a rapidez, esta são as tendências.

Não obteremos assim um caminhar de qualidade, não estaremos sendo realmente transformados pelo Espírito Santo à imagem de Cristo se adotarmos o modus operandi deste tempo. Vi a multidão e entendi que ali não havia real proximidade, embora estivessem aglomerados em uma praça e depois saíssem em uma passeata pelas ruas. Não se pode dizer que havia real intimidade entre aquelas pessoas, embora todos professassem o nome de Cristo, estavam afinal marchando para Jesus.........

O discipulado é uma realidade bem diferente. Caminhar realmente com nosso Mestre requer que pensemos que Ele não está preocupado com a quantidade. Ele requer qualidade em nossa vida de fé com Ele.

Creio que cabe bem aqui a recomendação do apóstolo Paulo em Rm 12.2: "E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos, renovando a vossa mente, a fim de poderdes discernir qual é a vontade de Deus, o que é bom, agradável e perfeito" (Bíblia de Jerusalém).

Realmente há coisas na vida do ser humano que devem ser feitas de forma mais apressada. Mas o que realmente é essencial para nós (e no que estamos tratando falo obviamente de intimidade com Deus), não devemos ser marcados pelo espírito de nosso tempo, mas caminhar de forma totalmente diferente com Jesus.

Discípulo, marche para Jesus, mas acima de tudo, caminhe com Ele de forma íntima e saudável. Tomemos cuidado com aquilo que o mundo preza, o discípulo caminha na contramão sempre no que tange à sua vida íntima com o Senhor.

Tenha um excelente final de semana marcado pela presença de Deus.

Para não deixar emagrecer nossas almas......

2011-06-25T05:23:00.000-07:00

Salmo 106.14,15: "Mas deixaram-se levar à cobiça no deserto, e tentaram a Deus na solidão. E ele lhes cumpriu o seu desejo, mas enviou magreza às suas almas."

O povo de Israel que saiu do Egito, que fora liberto com mão forte e braço estendido por Deus, cedo esqueceu as obras do Senhor (Sl 106.13). Cometeram iniquidade, andaram perversamente (v.6). Este povo esqueceu das muitas misericórdias do bom Deus e também não entenderam plenamente Suas maravilhas realizadas no Egito, pelo contrário, provocaram-no no Mar Vermelho (v.7).

Após o grande livramento, após passarem a pé enxuto pelo leito do mar e verem os egípcios mortos na praia (Êx 14.30), cantaram e creram no Senhor (Sl 106.12), mas como os versículos que encabeçam este texto, foram seduzidos por sua própria cobiça (Tg 1.14,15). Deus ouviu as murmurações e viu as rebeliões dos israelitas, de tentarem voltar ao Egito e atendeu-lhes os pedidos reiterados por comida e por água. Mas isso fez definhar-lhes a alma (Sl 106.15 na versão Almeida Revista e Corrigida).

O que nós, discípulos de Cristo Jesus, podemos aprender com tudo isso? O primeiro fato que quero destacar é de que não somos diferentes dos israelitas. Também recebemos bençãos de Deus, livramentos maravilhosos, demonstrações generosas de Seu favor para conosco, então nos alegramos e O louvamos para em seguida nos perdermos em murmurações, insatisfações e pecados de toda ordem.

A relação com Deus deveria ter o condão de ser algo sublime e maravilhoso para todos que assim o desejassem. Deveria produzir alegrias indizíveis, mesmo que percebessemos que o Senhor não atende exatamente nossos pedidos errôneos em oração.

O Senhor queria que Seu povo no deserto, aprendesse a viver confiante n'Ele. Queria que Seu povo aceitasse de bom grado as provações para que Seu poder, Seu cuidado fosse enfatizado uma vez mais. Queria educar o povo para aprender lições preciosíssimas, povo este acostumado com a servidão no Egito, mas agora liberto e que deveria aprender a viver a liberdade sob a amorosa disciplina de Deus.

Os discípulos de Jesus Cristo, eu e você não somos diferentes dos descendentes de Abraão. Nesta vida, que podemos considerar uma jornada pelo deserto, com muitas tentações como tiveram os israelitas (o bezerro de ouro, Êx 32 e Baal-Peor, Nm 25), estamos pois em perigos de toda ordem que podem nos afastar do Senhor. E muitas vezes, Ele atende nossos pedidos inadequados ou permite determinadas situações sobre nós, que aparentemente podem nos favorecer, gerando uma alegria de momento, mas nossas almas também definharão, como ocorreu com os filhos de Israel.

O apóstolo Paulo deixa bem claro em 1Co 10.1-13 para nós o exemplo negativo dos rebeldes israelitas no deserto. Todo discípulo de Jesus deveria cuidar para não "emagrecer sua alma", ou seja, não permitir que a presença do Espírito de Deus fique minguada dentro de si, a graça de Deus esteja sendo minada por uma vida iníqua. É neste momento que tenho problemas para aceitar a opinião de alguns amados irmãos que afirmam "uma vez salvo, salvo para sempre". Não acredito nisso, pois a Palavra de Deus é pródiga em nos alertar sobre os perigos na vida cristã e que, caso descuidemos, poderemos até perder nossa salvação.

Mas o discípulo de Jesus conta com um poderoso aliado. O Espírito Santo. O capítulo 8 de Romanos é uma espetacular demonstração do que podemos ganhar se procurarmos diligentemente andar em Espírito e viver também em Espírito (Rm 8.13,14; Gl 5.25). E o Espírito de Deus testifica fortemente em nosso interior de que somos filhos de Deus (Rm 8.16). Recebemos o espírito de adoção de filhos (Rm 8.15). Não somos mais escravos do pecado.

Discípulo de Jesus, saiba então que é forte a mão do Senhor sobre ti. Ele, através do precioso Espírito Santo que em nós habita, pode te fortalecer, te "imunizar" diante de tantas tentações que nos acometem na jornada e nos fazer chegar com segurança à Sua presença naquele grande dia. Poderemos então dizer como o salmista: "Bendito seja o Senhor Deus de Israel, de eternidade em eternidade, e todo o povo diga: Amém. Louvai ao Senhor" (Sl 106.48).

Que esta seja nossa postura, que esta seja nossa adequada posição diante do Senhor. Não tenha uma alma "magra", mas sim, robustecida pela obediência ao Senhor em todo o nosso viver. Que Ele abençoe você dessa forma, amém!

Real culto ao Senhor, como você discípulo o concebe?

2011-06-18T06:34:00.000-07:00

Após quase cinco meses, volto a escrever neste blog. Ausente daqui, porém muito presente no OBSERVATÓRIO TEOLÓGICO - www.observateologia.blogspot.com como você mesmo poderá conferir.

Gostaria de ressaltar que continuarei a escrever neste espaço sempre uma vez por semana e que os textos terão como foco o discipulado em Jesus.

Amado discípulo em Cristo, como você concebe o que seja um real culto para o Senhor? Como você acha que Deus recebe nossa adoração e nosso louvor? Outra coisa: Isto está limitado somente a um momento específico, ou refere-se ao todo da vida do cristão?

Vou tomar como exemplo para nossa breve reflexão a igreja primitiva como retratada em Atos. Ali, o culto ao Senhor era algo constante. Era algo que havia sido incorporado ao cotidiano. Eles adoravam a Deus, o cultuavam em qualquer lugar. No templo e nas casas, adoravam ao Senhor com singeleza de coração (At 2.46). Estavam unidos em um só propósito (4.32).

O apóstolo Paulo em Romanos 12.1 ensina que devemos prestar a Deus um culto racional. Ou seja, devemos usar plenamente nossas faculdades mentais de forma lúcida para cultuar ao Senhor de todas as coisas. Somos imagem e semelhança de nosso Criador e somos as únicas criaturas de Deus que podem por isso prestar verdadeiramente um culto racional àquele que nos criou e nos redimiu em Cristo.

Hoje, percebo com tristeza que muitos estão trocando o verdadeiro culto a Deus, conforme vemos nas Escrituras, onde exaltamos a Majestade divina, onde recordamos Seus atributos e O louvamos por isso, por um aspecto mercantilizado, monetarizado. Adoramos e cultuamos a Deus com todo o nosso ser. Isso inclui tudo o que somos e temos. Jesus disse claramente sobre isso, citando as Escrituras do AT: "Amarás, pois, ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento, e de todas as tuas forças; este é o primeiro mandamento" (Mc 12.30). Portanto, cultuar ao Senhor envolve o todo de nossa vida. Pode-se afirmar que é mesmo um estilo de vida.

Repudiamos com veemência a tendência que de forma avassaladora investe contra todo o sincero discípulo do Senhor que ouve de que se ele não for fiel ao Senhor em seus dízimos e suas ofertas, por exemplo, ele não terá as bençãos de Deus. Discordo dessa afirmação. Dízimos e ofertas, no contexto da igreja primitiva, não era por obrigatoriedade. Ninguém era constrangido, ninguém era obrigado a dizimar e ofertar. Vemos que, de forma voluntária e amorosa, muitos vendiam suas propriedades e iam aos pés dos apóstolos e depositavam os valores (At 4.34-37). Não ouviam o discurso falso de nossos dias de que se assim não o fizessem, estariam apartados das bençãos divinas.

Falo isso porque precisamos reaprender com o NT que cultuamos a Deus com a totalidade de nossa vida e isso naturalmente inclui a mordomia de nossos bens. Por amor ao Senhor, tão somente. Não porque um pastor ensinou ou pregou que deve ser assim senão....Deus não irá me abençoar. Sinceramente, ou eu creio no Deus de toda graça, ou creio no Deus monetarizado que está sendo hoje apregoado aos quatro ventos.

Essa é a minha palavra para você, caro discípulo de Cristo. Acredite que o Senhor recebe a sua adoração, o seu culto, quando você o faz de forma sincera e em amor. Creia que você é livre em Jesus para adorá-lo e que de forma alguma é coagido para que faça essa adoração. O culto prestado ao Senhor expressa a gratidão por Sua obra em nossas vidas. O adoramos e o amamos porque Ele nos amou primeiro (1 Jo 4.19).

Todos os dias, todas as horas e em qualquer situação, adorarei aquele que por mim morreu e ressuscitou. Sem a preocupação de que tem de ser em um local específico para isso. No âmbito do AT era assim. O templo de Jerusalém, o lugar indicado para a adoração ao Pai. No NT já não estamos sujeitos a lugares especiais. Também, o nosso cultuar a Deus não está mediado por valores monetários. Deus conhece o nosso coração. Ele, somente Ele sabe se O estamos adorando, se O estamos cultuando com sinceridade plena, ou usamos de falsidade como fizeram Ananias e Safira (At 5.1-11).

Que a Graça plena do Senhor seja contigo em todo o tempo. Amém!

O discípulo e a aplicação diária da cruz - QUEBRANTAMENTO

2011-01-22T03:44:00.000-08:00

"Os sacrifícios para Deus são o espírito quebrantado; a um coração quebrantado e contrito não desprezarás, ó Deus" (Sl 51.17)

O rei Davi, mesmo que tenha pecado gravemente, buscou com diligência o perdão de seus pecados. Hoje, exatamente gostaríamos de falar de mais outro aspecto da aplicação diária da cruz - o quebrantamento.

Uma das coisas mais lindas e mais tremendas que alguém pode esperar ver é um quebrantamento genuíno de coração diante de Deus. Quando assim procedemos, a represa das bençãos de Deus é liberada e poderemos grandemente nos alegrar diante d'Ele e Ele diante de nós. Sim, pois o Senhor se alegra sobremaneira com nossa atitude de retorno a Ele, de reconhecimento pleno de nossos pecados, de dar razão a Ele e à Sua Palavra quando somos notificados de nossos erros.

Davi desejava um coração inteiramente puro. Pedia a Deus uma operação mais profunda de Sua graça. Ainda no Salmo 51 lemos o seguinte: "Eis que amas a verdade no íntimo, e no oculto me fazes conhecer a sabedoria. Purifica-me com hissopo, e ficarei puro; lava-me, e ficarei mais branco do que a neve.....Cria em mim ó Deus um coração puro, e renova em mim um espírito reto" (6,7,10).

O que todos nós, discípulos de Jesus Cristo, deveremos entender, é de que temos de manter uma atitude de arrependimento por toda nossa vida. Essa atitude precisamente chama-se quebrantamento. Nós podemos perder nossa experiência de santificação, se permanecermos inquebrantáveis, se não nos dobrarmos arrependidos perante o Senhor. Ele nos admoesta a nos humilharmos e a atitude única aceitável por Ele de nossa parte é justamente o quebrantamento de nosso coração.

Vivemos em absoluta dependência de Cristo agora e do Espírito Santo. Por isso, não há mais em mim nem em você a antiga atitude de tomarmos vingança em nossas mãos, por exemplo, quando somos ofendidos. No sentido do velho homem, queremos nos desforrar. Mas, viveremos em humildade e escondidos em Deus, na dependência absoluta e incondicional d'Ele. Existe um antigo provérbio hindu que afirma: "Podemos andar sobre a areia o resto da vida, que ela nunca reagirá."

Interessante notarmos que os vocábulos humildade e humano provém da mesma palavra latina humus, que significa a mesma terra escura sobre a qual andamos. Muito mais do que ocupar-se com o pecado, no sentido de penitência e contrição, a humildade é a própria essência da santidade. Humildade é destronar o ego e entronizar a Cristo. Este é tudo e o ego nada. Não significa meramente uma sucessão de atos humildes, mas é a expressão do espírito quebrantado. Entendemos pois que, o espírito de humildade, o espírito de quebrantamento, significa a ausência de um espírito de desforra e autodefesa. E nisto, nosso grande exemplo é o próprio Senhor Jesus, porque sofreu nas mãos de pecadores e não abriu sua boca, não reagiu, mas conservou-se humilde e confiante no Pai (1 Pe 2.19-24).

Deus pode nos quebrantar através da humilhação que nos prova e vexa. E quando isto acontece, ou aceitamos e nos quebrantamos ou nos endurecemos. Se aceitarmos ser quebrantados - em nossa vontade própria, em nossas ambições, ideias, visões, e sermos desprezados pelas pessoas e tidos por indignos e abandonados, somente aí então o Espírito Santo nos tomará e usará para a glória de Deus. E é com Jesus que aprenderemos, na senda do discipulado, esse espírito de humildade.

Não basta confessarmos nossos pecados a Deus, mas para realmente resolvermos o problema da reincidência no pecado, deveremos ter um genuíno quebrantamento de espírito. Nossa rendição a Deus é a nossa mais alta prioridade. Esta atitude é a única que realmente abre a porta da graça de Deus para nós, a única que nos mantém firmes agradando a Ele.

Quando Deus nos fizer passar por provas e aflições teremos três opções: ou rebelamo-nos e resistimos, ou perdemos a esperança, ou nos quebrantamos. Quando nos quebrantamos, Cristo é revelado em nós. Quebrantamento é obra de Deus e nossa também. Deverá ser esta a atitude correta portanto para uma vida de santidade e poder reais.

Na semana vindoura falaremos sobre mais um aspecto na aplicação diária da cruz - a intercessão.

Que o Senhor da glória ricamente te abençoe.

O discípulo e a aplicação diária da cruz - SACRIFÍCIO

2011-01-16T04:15:00.000-08:00

Em nossa reflexão anterior, vimos que a vida com Cristo, o caminho do discipulado com Ele, envolve disciplina e controle de nosso corpo mediante o Espírito e também não permitindo que o corpo assuma a direção de nossa vida. Mas agora, deveremos entender igualmente que a aplicação diária da cruz requer sacrifício - ou seja, este corpo disciplinado deve ser usado sacrificialmente visando o bem de outros.

Caminhar com o Cordeiro de Deus envolve realmente sacrifício. Viveremos sacrificialmente em dois níveis: 1) Entregando o que temos sacrificialmente e 2) Vivendo sacrificialmente. Podemos e devemos sacrificar aquilo que temos e aquilo que somos. Isto porque, a verdadeira vida cristã, o verdadeiro discipulado cristão é vida de sacrifício. Chamados somos para sacrificar o que possuímos e também o que somos. Muito mais do que dinheiro, isto custa tempo, esforço, conforto e segurança. Há uma necessidade imperiosa de que todo genuíno discípulo de Cristo aprenda a doar-se completamente, sem reservas, em prol de outrem. Não devemos mais poupar-nos mas sim, quebrantar-nos para que Jesus Cristo que habita em nós seja então revelado plenamente.

O profeta Isaías fala assim: "E se abrires a tua alma ao faminto, e fartares a alma aflita; então a tua luz nascerá nas trevas, e a tua escuridão será como o meio-dia" (Is 58.10). O mundo clama por socorro. Estamos diante das inúmeras calamidades que açoitam os seres humanos. Muitos olham de um lado e de outro e não encontram uma palavra de consolo, um ombro solidário, uma mão amiga, um suprimento de necessidade material. Onde estarão os cristãos, onde estarão os genuínos seguidores de Cristo, que abrirão mão de suas comodidades, de seus privilégios e darão de si mesmos em resposta ao clamor dos aflitos? Se dizemos que pregamos o Evangelho da cruz, onde estão aqueles que vivem sob a marca da cruz que é o sacrifício pessoal, sacrifício de amor, em favor de outros?

Aqui está, amado discípulo de Jesus, um dos aspectos de nossa vida com Ele que mais nos identifica como Seus seguidores: o amor sacrificial. Como Ele próprio, que não poupou-se para consumar a salvação por nós na cruz do Calvário, temos agora este princípio operante em nossa vida com Ele, de procurarmos nos abrir para outros, de nos entregarmos por outros.

A.W. Tozer escreveu certa vez uma reflexão sob o título: "A cruz é uma coisa radical." Realmente. A cruz de Cristo nos constrange a viver de uma maneira radicalmente sacrificial. É inconcebível que diante dessa cruz, estejamos indiferentes. Que não enxerguemos com o olhar de amor, o sofrimento do próximo. Que nos mantenhamos encastelados em nossa religiosidade vã e mesquinha e não saiamos ao encontro do faminto, do sujo, do despojado, do maltratado, do rejeitado.

Esta é por sinal a única vida verdadeira que agrada a Deus. Vida de sacrifício. Vida de amor. Vida de generosidade plena. Jesus disse assim: "Na verdade, na verdade, vos digo que, se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas se morrer, dá muito fruto. Quem ama a sua vida perdê-la-á, e quem neste mundo odeia a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna" (Jo 12.24,25). Sendo assim, todo discípulo de Cristo, eu e você, deveremos seriamente considerar as implicações dessas palavras do nosso Mestre. Se amarmos nossa vida, de fato a perderemos. Todavia, se a "odiarmos" ou seja, se vivermos em amor sacrificial, considerando seriamente a vida de nosso próximo, não fechando nosso coração, mas amando-o verdadeiramente, seremos então, como disse o Senhor Jesus, como o grão de trigo que ao cair na terra, morre. Quando assim acontece, produzirá muito fruto. Assim é conosco.

Que nestes dias você possa refletir sobre isso e aplicá-lo à sua vida. Na próxima semana falaremos sobre o terceiro aspecto da aplicação diária da cruz - o quebrantamento.

Que o Senhor Deus te enriqueça sobremaneira com toda sorte de benção espiritual em Jesus Cristo. Amém.

O discípulo e a aplicação diária da cruz - DISCIPLINA

2011-01-08T03:34:00.000-08:00

Postamos uma série de mensagens neste espaço sob o título - "Contra quem o discípulo deve lutar" onde falávamos da luta do crente contra seus três inimigos, o mundo, a carne e o diabo. Em 11 de dezembro de 2010, escrevíamos o último desta série exatamente falando sobre a carne. E discorríamos de que há provisão na luta conta este inimigo e esta provisão consiste em nos apropriarmos dos benefícios da morte de Jesus Cristo na cruz do Calvário. E é sobre isso que que queremos abordar a partir de hoje.

A disciplina na vida do discípulo de Cristo é notificada nas Escrituras. É algo desejável, assim como o atleta que de tudo se abstém visando alcançar seu prêmio (1Co 9.24,25), ou, o soldado que tudo faz para agradar ao seu comandante (2Tm 2.3-5). Após, ter sido salvo e santificado, necessária é a disciplina na vida de todo cristão. Não podemos viver a vida que o Senhor tenciona para nós sem nos abstermos daquilo que Lhe desagrada. E a aplicação diária dos efeitos da morte de Cristo no Calvário estão disponíveis para todo aquele que almeja crescer na comunhão com o Senhor.

Entendamos que o velho homem está morto. Cristo tomou toda nossa pecaminosidade, nossos pecados e transgressões e levou-a ao Calvário. Porém, cabe a cada um de nós aceitar esta verdade, de que unidos a Cristo, morremos, e confiar plenamente que o Espírito Santo tornará isto real em nossa experiência diária. Poderemos assim seguir em frente e fazer aquilo que a Bíblia ensina a realizarmos: "Assim também vós considerai-vos como mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus nosso Senhor" (Rm 6.11).

Na santificação, nossa natureza humana não é erradicada. Mas sim, ocorre a purificação do pecado em nossa vida. Ocorre uma mudança de relação. Isto é o efetivo efeito do que Cristo realizou na cruz. Vemos um exemplo desta obra de Deus em nossas vidas quando Jesus libertou o endemoninhado gadareno (Mc 5). Ninguém poderia domá-lo, era feroz e agressivo devido à presença de demônios que habitavam seu corpo. Não conseguiam prendê-lo e era temido por todos. Quando Jesus o libertou, ficou assentado calmamente aos pés do Senhor. Quando relacionado com o diabo, era uma pessoa agressiva, indomável, incontrolável e perigosa. Tendo sido curado e libertado daquela escabrosa situação de relacionamento com Satanás e agora relacionado com Cristo, torna-se dócil, inofensiva e sossegada. Este homem continuou a mesma pessoa, mas ocorrera uma mudança de relacionamento que proporcionou-lhe sua completa libertação e purificação. Ocorre assim conosco também em nossa vida cristã.

Precisamos crescer em nossa vida com Cristo. Tendo ocorrido a regeneração, fomos santificados pelo sangue de Jesus, fomos libertados do jugo do diabo e agora deveremos viver a vida cristã, a vida de discipulado autêntico negando-nos a nós mesmos a cada dia, para que de fato, torne-se efetiva a obra da cruz. A palavra de Lc 9.23 é bem apropriada para este momento: "E dizia a todos: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome a cada dia a sua cruz, e siga-me." Esta é a disciplina que deveremos ter. O apóstolo Paulo falou também em 1Co 9.23-27 sobre esta negação pessoal quando disse que esmurrava o seu corpo e o reduzia a escravidão.

De maneira clara a Palavra de Deus fala então da necessidade de disciplina pessoal. Para que efetivamente, os efeitos salutares da obra da cruz sejam notórias em nossas vidas, devemos proceder em tudo como está escrito em Fp 2.12b: "....operai vossa salvação com temor e tremor", ou seja, fazer a parte que nos compete na vida cristã, conforme diz 1Pe 4.2: "Para que, no tempo que nos resta na carne, não vivamos mais segundo as concupiscências dos homens, mas segundo a vontade de Deus."

Somente dessa forma viveremos para Deus e não para nós mesmos. Não andaremos segundo o proceder do velho homem, a carne, a natureza decaída no pecado, mas andaremos segundo o Espírito de Deus (Rm 8.12,13; Gl 5.16,17). Na luta contra a carne, deveremos atentar para as disciplinas da oração, do jejum, da leitura e meditação nas Escrituras, tudo isto também por si só já constitui-se em renúncia pessoal, porque naturalmente fugimos destas necessárias disciplinas para satisfazer aos apelos carnais.

Na semana vindoura abordaremos a aplicação diária da cruz - sacrifício. Que o Deus de toda graça te abençoe de forma inigualável.

Contra quem o discípulo deve lutar – Última parte

2010-12-11T06:29:00.001-08:00

Nas abordagens anteriores falamos sobre dois inimigos do cristão – o mundo e o diabo, que agem fortemente contra os seguidores de Cristo, mas são inimigos externos. Desta feita, falaremos sobre o terceiro grande inimigo do cristão, a carne. Este oponente tem uma peculiaridade em relação aos dois primeiros que é o fato de ser um inimigo que está em nós. Poderíamos até falar que este inimigo somos nós mesmos, isto é, nossa natureza decaída e corrompida pelo pecado.

Toda a Palavra de Deus testemunha do fato de que temos uma natureza decaída. Davi, nos Salmos de forma categórica afirma isto. Ele diz no Salmo 14: “Disse o néscio no seu coração: Não há Deus. Têm-se corrompido, fazem-se abomináveis em suas obras, não há ninguém que faça o bem. O Senhor olhou desde os céus para os filhos dos homens, para ver se havia algum que tivesse entendimento e buscasse a a Deus. Desviaram-se todos e juntamente se fizeram imundos: não há quem faça o bem, não há sequer um (vs 1-3, ver também Sl 53.1-3). O apóstolo Paulo corroborou estas palavras de Davi em Romanos 3.10-18 citando também outros salmos como 5.9; 140.3; 10.7; 36.1 e também Isaías 59.7,8. Tudo isto dá um quadro da impiedade humana. Demonstra-se que o homem é mau em sua essência. O Senhor Jesus Cristo fechou a questão quando em Mt 15.18-20 e em Mc 7.20-23 disse claramente que de dentro do homem, de seu interior, de seu coração, procedia tudo de ruim. E era isto que o contaminava. Era isto que o fazia estar separado de Deus. O pecado é parte componente de nossa natureza.

Quando Caim ficou furioso por Deus ter aceitado a oferta de seu irmão Abel e não a sua própria, ficou com o semblante visivelmente transtornado. O Senhor, em Sua misericórdia o arguiu em relação à sua ira por ter sido preterido em sua oferta e disse que ele deveria proceder bem, porque se assim não fizesse o pecado tomaria ocasião para inteiramente dominá-lo. Mais uma vez citamos o apóstolo Paulo em Rm 7.18-25 mostrando que realmente não há bem nenhum na natureza humana decaída. A carne, isto é, a natureza do homem, está inteiramente corrompida. Ele disse: “Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum; e com efeito o querer está em mim, mas não consigo realizar o bem.”

Na epístola aos Gálatas, Paulo uma vez mais ensina sobre a natureza humana. A concupiscência, isto é, a cobiça da carne não deve ser satisfeita. O discípulo de Jesus tem de fazer a opção da renúncia pessoal. Negar-se a si mesmo portanto é central na vida dos servos de Deus (Mc 8.34,35). No capítulo 5 de Gálatas, versos 19 a 21 estão listadas algumas das obras da carne: imoralidade, impureza, indecência, idolatria, feitiçaria, inimizades, rivalidades, ciúmes, ira, ambição egoísta, discórdias, partidarismo, invejas, bebedeiras, orgias e coisas semelhantes (Almeida Século 21). Todas estas obras são oriundas do homem pecador. Tiago tem a palavra que a meu ver mostra de forma mais clara ainda que todo homem é seduzido por sua cobiça interior, leiamos: “Ninguém, sendo tentado diga: De Deus sou tentado; porque Deus não pode ser tentado pelo mal, e a ninguém tenta. Mas cada um é tentado, quando atraído e engodado pela sua própria concupiscência (na versão Almeida Séc. 21, este verso é assim vertido: “Mas cada um é tentado quando atraído e seduzido por seu próprio desejo”). E a passagem continua: “Depois, havendo a concupiscência concebido, dá à luz o pecado; e o pecado, sendo consumado, gera a morte” (Tg 1.13-15).

Jesus disse que a carne, a natureza humana, é fraca (Mt 26.41). O discípulo não conseguirá vencer a luta contra este inimigo que está infiltrado em sua própria constituição. O Salmo 51.5 diz: “Eis que em iniquidade fui formado e em pecado me concebeu minha mãe.” Nada podemos em nossa própria força para vencer este inimigo respeitável. Não devemos ser relapsos em nossa luta diária. Deus ordena que não coloquemos coisa má diante de nossos olhos (Sl 101.3), que devemos nos abster de toda aparência do mal (1 Ts 5.21). Deus ordena que nossos olhos olhem para frente, que devemos ponderar a vereda de nossos pés e que todos os nossos caminhos sejam bem ordenados, que não devemos declinar nem para a direita e nem para a esquerda, deveremos retirar nossos pés do mal, além de ordenar a desviar a falsidade da nossa boca e afastar a perversidade de nossos lábios (Pv 4.24-27). Em Filipenses 2.12, Paulo ensina que devemos operar nossa salvação com temor e tremor. Isto demonstra a renúncia pessoal às obras da carne de cada verdadeiro discípulo de Cristo enquanto caminha no deserto dessa vida.

A vitória contra a carne está determinada por Deus se obedecermos fielmente Suas ordenanças. O Espírito Santo nos ajuda nessa luta conforme Romanos 8. Gálatas 5.16 diz que se andarmos segundo o Espírito, de forma alguma satisfaremos os desejos pecaminosos da carne.

Glória a Deus portanto, porque diferentemente do que muitos dizem, há provisão e há vitória na luta contra nossa carne. Deveremos pela fé nos apropriar dos benefícios da morte de Jesus Cristo na cruz e aplicá-los em nosso viver diário. Todavia, isto não é fácil. Esta aplicação diária da cruz demanda disciplina, sacrifício, quebrantamento, intercessão e combate. Em postagens futuras, discorreremos particularmente sobre estes cinco aspectos da luta contra a carne.

Encerramos por ora esta série de estudos declarando que viver em Cristo, ser-Lhe fiel a cada dia e fazer Sua obra, é perfeitamente possível neste mundo decaído, que têm a Satanás por seu príncipe e onde vivemos debaixo de muitas tentações que tentam nos arrastar à sedução por causa de nossa cobiça latente. O discípulo de Jesus é chamado a viver de tal forma que possa glorificar o Nome do Senhor (1 Co 10.31) em todos os aspectos de seu cotidiano.

Que Deus, que o chamou para Sua própria glória, possa conduzí-lo triunfantemente, sabendo que Ele é poderoso para guardar-lhe de todo mal, não só do mundo ou de Satanás, mas do mal que está em você mesmo (2 Tm 4.18; 1Ts 5.22).

“E o Deus de toda graça, que em Cristo Jesus vos chamou à sua eterna glória, depois de haverdes padecido um pouco, ele mesmo vos aperfeiçoará, confirmará, fortificará e fortalecerá.”

1 Pedro 5.10

Em o Nome de Jesus, amém!

Contra quem o discípulo deve lutar – Parte 2

2010-12-05T12:57:00.001-08:00

Estaremos no dia de hoje falando sobre outro inimigo do cristão – o grande dragão, Satanás, a antiga serpente, o diabo (Ap 12.9). Este inimigo que também podemos denominar de o Inimigo, certamente tem causado dois tipos de atitude para alguns discípulos de Jesus. Existem alguns que superestimam o diabo, dando a ele um status que absolutamente não possui. Em tudo enxergam a sua mão horrenda, em todos os negócios e aspectos de seu cotidiano. Entendem que Satanás está agindo e costumam esconjurá-lo com o famoso “sai em Nome de Jesus.” Costumam vê-lo atrás de cada palavra falada, atrás de cada música, ou de qualquer outra produção da mídia. Chegam a ficar paralisados de medo ao falar ou ouvirem sobre ele.

De outro lado, existem aqueles cristãos que chegam a negar a existência deste ser maligno. Que não aceitam que seja real, simplesmente por acharem que Deus não criaria tal ser. Dizem que na verdade é um personagem folclórico, ou pertencente às fábulas místicas judaicas. Ou aceitam até que exista, mas fazem pouco ao dizerem que o diabo não é tão mau assim. Que tudo que falam dele é mentira e que no fundo é um ser benévolo e deseja ajudar aos seres humanos.

Coloquemos as coisas em seu devido lugar. A Bíblia fala de forma categórica que Satanás existe, embora não tenha sido criado originariamente com um caráter malévolo, ele veio a se tornar mau por si próprio (vide Ez 28.12-19). No livro de Jó, considerado por muitos estudiosos o mais antigo livro da Bíblia, vemos Satanás ali como um ser livre e que tinha acesso a Deus e dialogava com ele (Jó 1.6-12; 2.1-7). Cremos na literalidade desta e de outras passagens bíblicas como por exemplo na tentação de Jesus onde é dito que Ele foi tentado em pessoa pelo próprio diabo (Mt 4 e Lc 4). Quanto ao seu caráter, lemos tanto em Jó como em toda a Bíblia de que é mau e ardiloso, levando os homens a pecarem contra seu Criador, fato este constatado de forma emblemática no episódio da queda no Jardim do Éden (Gn 3). Durante todo o AT procurou arrastar a nação de Israel para longe de Jeová, insuflando neles o desejo de adoração a outros “deuses”.

Aos que superestimam o Maligno, queremos colocar em alto e bom som de que a obra consumada de Jesus Cristo na cruz do Calvário, tirou todo o poder do diabo. Leiamos Cl 2.15: “E despojando os principados e as potestades, publicamente os expôs ao desprezo, triunfando deles na cruz” (ARA). Também lemos em Hb 2.14: “E, visto como os filhos participam da carne e do sangue, também ele participou das mesmas coisas, para que pela morte aniquilasse o que tinha o império da morte, isto é, o diabo”. Desta forma, não concordamos com os que vivem ou pregam que o diabo é muito poderoso e os crentes tem de se esconder dele. É certo, conforme a palavra de Paulo em 2Co 2.10,11 onde ele diz para não ignorarmos os ardis do diabo, a palavra em Ef 6, onde deveremos nos revestir da armadura de Deus contra as astutas ciladas do diabo, e a palavra de Pedro em 1Pe 5.8 para que vigiemos porque ele, o diabo anda em derredor, como leão que ruge e procurando alguém a quem possa tragar. Tudo isto nos lembra de que ele de fato ainda age neste mundo. Ainda ele é o príncipe deste mundo como disse Jesus (Jo 12.31; 14.30). Mas, sua decretação de derrota começou na cruz e brevemente “... o Deus de paz esmagará em breve a Satanás debaixo dos vossos pés” (Rm 16.20).

Todo discípulo de Jesus deve estar cônscio destas realidades. Temos uma luta real e constante contra o império das trevas. Satanás trabalha de acordo com os desejos de nossa natureza decaída. Ele atua de acordo com nossas fraquezas. E têm no mundo rebelde a Deus e sob seu domínio espiritual (1Jo 5.19) a ambiência ideal para levar os servos de Deus a fracassarem em sua vida de fé e obediência ao Senhor.

Entretanto, temos um Deus forte e cuidadoso, que não permitirá que sejamos tentados pelo diabo além dos limites que Ele mesmo lhe impôs. Quando pecou (Is 14; Ez 28), conforme nos diz Erwin Lutzer em A Serpente do Paraíso (Editora Vida), Lúcifer decretou sua própria derrota. Quando almejou assentar-se no trono de Deus, foi destruído estrategicamente. Criatura que é, jamais poderá ser igual Àquele que o criou. Sempre estaria sujeito à vontade do Todo-Poderoso. Também espiritualmente, na cruz do Calvário, foi derrotado por Cristo. Ali foi garantido de que parte da humanidade seria resgatada do império das trevas para o reino da luz. E, finalmente, o diabo será derrotado eternamente quando for lançado no lago de fogo (Ap 20.10). Ali contemplará eternamente sua insensatez em ter se levantado contra Deus.

Todo crente em Jesus têm o firme testemunho da Palavra de Deus sobre o lugar do diabo. Ainda atua no mundo sim e continuará a atuar juntamente com seus demônios bem como, por permissão divina, empossará seu representante na terra, o Anticristo. Infelizmente, o Inimigo têm logrado e logrará vitórias aqui e ali. Mas é uma batalha perdida para ele, visto que a eterna Palavra do Senhor decreta peremptoriamente sua derrota e de todos os que lhe seguem.

Tenhamos sabedoria, todos nós que servimos a Cristo nesta luta ferrenha contra principados e potestades do mal. Não vamos dar lugar ao diabo (Ef 4.27). Usemos as armas espirituais que o Senhor dispõe a nosso favor (Ef 6). Ofereçamo-lhes resistência e ele fugirá de nós (Tg 4.7; 1Pe 5.9). Sabemos pela revelação de Deus que o diabo reconhece a autoridade de Jesus a nós outorgada, desde que estejamos andando nos retos caminhos do Senhor, vide At 19.11-17.

Seja vitorioso nesta luta caro discípulo do Senhor. Observe somente o que diz a Bíblia neste assunto e não se incline a aceitar placidamente o que ouvir a respeito, venha de quem vier. Examine sempre as Escrituras.

Que Deus o abençoe grandemente. Na próxima semana discorreremos sobre o terceiro inimigo do discípulo de Cristo, a carne, ou seja, sua natureza decaída.

Contra quem o discípulo deve lutar- Parte 1

2010-11-28T05:10:00.001-08:00

Gostaríamos de iniciar uma série de estudos sobre os inimigos declarados do cristão: o mundo, a carne e o diabo. Sabemos que o crente tem uma natureza decaída, vive no mundo e que este por sua vez, jaz no Maligno. Satanás, conforme disse o Senhor Jesus, é o príncipe deste mundo. Portanto, é necessário entendermos um pouco de cada um destes elementos para que estejamos precavidos e possamos mas eficazmente combatê-los e vencê-los em o Nome de Jesus.

Inicialmente falaremos sobre o mundo. O mundo, como sistema de valores contrário a Deus, é um dos inimigos do cristão que o assedia com muitas sedições. O Cristianismo, ontem e hoje, já tem sido contaminado com os valores deturpados mundanos tais como o poder político, as riquezas e o domínio sobre a vida de multidões. O mundo procura demover os discípulos de Jesus Cristo com muitas ofertas e propostas que são diametralmente opostos ao espírito do Evangelho. A Igreja do Senhor precisa estar constantemente precavida contra esta realidade, porque sua razão de ser e sua força está exatamente em se posicionar contra aquilo que o mundo considera valioso. O discípulo necessita filtrar, avaliar, ponderar e discernir tudo o que vem do mundo a fim de agradar sempre ao Senhor em sua vida cotidiana. A ideologia mundana nunca deverá ser cortejada pelo crente sob pena dele perder a força de seu testemunho pessoal. Um dos maiores temores que o crente deve ter encontra-se na palavra do apóstolo Tiago em 4.4: “Adúlteros e adúlteras, não sabeis vós que a amizade do mundo é inimizade contra Deus? Portanto, qualquer que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.”

Note bem a gravidade destas palavras. Não posso eu como discípulo de Jesus, sendo amigo d’Ele e tendo Ele como meu amigo, ao mesmo tempo cortejar a amizade do mundo. São mutuamente incompatíveis e excludentes, não convivem no mesmo espaço. Ou sou amigo de Deus, ou amigo do mundo. A concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida não procedem do Pai, como bem frisou o apóstolo João em 1 Jo 2.15-17. Sendo estas coisas do mundo, devem ser repudiadas com veemência, se é que queremos agradar ao Senhor em tudo.

Enquanto o mundo, no sentido de pessoas, raça humana, conforme Jo 3.16, é objeto do amor de Deus ao ponto d’Ele enviar a Seu próprio Filho para morrer por ele, o mundo como sistema, conforme 1 Jo 2.15-17; 5.19 e Tg 4.4 é abominável aos olhos santos de Deus. Jesus disse que este mundo tem um príncipe, Satanás e que este nada tinha em comum com Ele (Jo 14.30). Assim, como discípulos de Cristo, devemos ter a mesma atitude de repúdio para com coisas e valores que não agradam a Deus e são do domínio de Satanás.

Todos nós devemos ter muito cuidado com as coisas do mundo. Em certo sentido, o mundo facilmente torna-se uma rede, uma teia, que pode prender a todos nós. São inúmeros os atrativos e apelos para que vivamos uma vida espiritual relaxada, sem oração e sem leitura e meditação nas Escrituras. As coisas desta vida podem fazer, e realmente tem feito, com que muitos cristãos vivam de forma não condizente com a vontade divina.

Este é um mundo decaído. Entretanto é preciso entender que há prazeres legítimos, concedidos por Deus, os quais podemos desfrutar, e os ilegítimos, contaminados pelo mundo. Russel Shedd, em seu excelente livro O Mundo, a Carne e o Diabo disse que, “se somos servos de Deus, se todo lugar é igualmente cheio de Sua presença e tudo que gozamos vem gratuitamente de suas mãos, toda satisfação deve suscitar gratidão a Ele. Paulo exorta os efésios a sempre darem ‘graças por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo’ (Ef 5.20).”

Shedd diz ainda: “Por outro lado, se procuramos uma satisfação fora da comunhão com o Senhor, se tentamos adquirir coisas e dominar pessoas, se nos esforçamos para extrair do mundo presentes que não vem das mãos graciosas de Deus, para gastar em interesses puramente pessoais, tornamo-nos servos infiéis, alienados e amigos do mundo.”

Sábias palavras que nos levam a uma reflexão bastante apropriada. Todos nós sabemos que nossa sociedade dá grande valor ao entretenimento. Divertir-se constitui-se na verdadeira filosofia de vida de muitos. A diversão de per si, sem o desfrute de uma comunhão com o Senhor de todas as coisas, que bondosamente tudo nos dá para delas desfrutarmos, é puro mundanismo. E este tipo de mundanismo tem sido uma verdadeira praga entre o povo de Deus. Para muitos, ir à igreja já é sinônimo de divertimento. Não é mais o lugar onde nos reunimos para junto de outros servos de Deus, adorarmos ao Senhor, ouvirmos Sua Palavra e comungarmos juntos. Os cultos tem se transformado em muitos lugares numa atração, num espetáculo, num circo. Seu único intuito é entreter os cristãos. A Palavra de Deus já não tem a devida preeminência. Não se quer mais ouvir a voz de Deus. Apenas divertir-se, ter sensações boas. Somente isto.

A Bíblia diz claramente: “Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé. Quem é que vence o mundo, senão aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus?” O mundo tem sido um lugar de distração, ansiedades e angústia para o cristão. Isto porque, a atmosfera espiritual reinante lhe é adversa. Daí a necessidade urgente de andar em conformidade com os imperativos divinos para que seja de fato vitorioso. Se alguém é de fato nascido de Deus, vence o mundo. O verbo está no tempo presente. Fala de algo contínuo. Não diz que venceu ou que vencerá. Diz simplesmente que, no tempo presente, enquanto vive por aqui ele vence. E este que vence é o que crê que Jesus é o Filho de Deus.

Façamos uma pausa para pensarmos nas implicações desta fé. Isto fará com que possamos lutar adequadamente contra este inimigo, o mundo. Sem fazermos do entretenimento nossa prioridade e ponderando sempre os decaídos valores humanos que a mídia, por exemplo, bombardeia-nos todos os dias.

Que o Senhor, soberano de todo Universo, faça com que você nesta luta seja pró-ativo, ou seja, sempre tomando a iniciativa de não se deixar enredar pelo abraço mortal do mundo. Afaste-se dele decisivamente e aproxime-se de Deus ainda mais. Agindo desta maneira, teremos a graça de viver no mundo mas sem estar associado a ele (1Co 5.9-13).

Sigamos o conselho do Senhor. Apartemo-nos de tudo o que Ele considera imundo (2 Co 6.14-17).

Na semana que vem discorreremos sobre outro inimigo do cristão, o príncipe deste mundo, o diabo.

Que Deus o abençoe muitíssimo.

O discípulo e seu esforço no viver com Cristo

2010-11-14T03:21:00.001-08:00

Salmo 31.24: “Esforçai-vos, e ele fortalecerá o vosso coração, vós todos os que esperais no Senhor.”

Na nova vida que temos em Jesus, salvos pela graça e ministrados e guiados pelo Espírito Santo, devemos entender que há a parte que a nós compete na senda da santificação em que nos encontramos, ou seja, temos que fazer a nossa parte, temos que procurar agradar ao Senhor, esforçando-nos nisto diuturnamente.

Este esforço não é uma atitude de legalismo. De obedecer normas, leis e regulamentos. A santificação prescinde disso. Este esforço consiste em renúncia pessoal. Em carregar a própria cruz diariamente (Lc 14.27). É muito diferente de guardar meramente ordenanças humanas. Por amor a Cristo Jesus, obedecemos ao que está claro na Palavra de Deus, naquilo que consiste em pecado, em tudo o que ofende a santidade divina.

Este esforço pessoal para sermos agradáveis a Ele conforme o Sl 31.24, resultará em fortalecimento do nosso coração. No que consiste isso? Salomão escreveu sobre o coração: ”Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o teu coração, porque dele procedem as fontes da vida” (Pv 4.23). O termo no original hebraico faz uma interação entre intelecto, emoções e vontade. A condição de nosso coração diante de Deus é algo crucial. Por isso, torna-se prioritário guardá-lo e fortalecê-lo. Na medida que vamos na senda do discipulado agradando a Nosso Senhor, quando vamos operando a nossa salvação com tremor e temor, Deus operará em nós o querer e o efetuar segundo a Sua vontade (Fp 2.12,13). E assim o “homem encoberto no coração”, conforme diz Pedro (1 Pe 3.4), ou ainda aquilo que escreve Paulo em 1 Ts 5.23: “E o mesmo Deus de paz vos santifique em tudo; e todo o vosso espírito, e alma, e corpo, sejam plenamente conservados irrepreensíveis para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo”, ocorrerá em nossa vida de forma maravilhosa e quase imperceptível.

Todos nós que O servimos devemos aprender o princípio de saber esperar n’Ele. A Bíblia do começo ao fim declara que o homem que aprende a esperar no Senhor, é bem aventurado. Isto porque, o Senhor tem o Seu modo de agir, os Seus caminhos são mais altos que os nossos caminhos (Is 55.9). Jeremias escreve em Lamentações: “Bom é o Senhor para os que esperam por ele, para a alma que o busca” (Lm 3.25).

O discípulo de Jesus Cristo tem muitas e variadas razões para prosseguir avante em sua caminhada com seu Senhor. Quando procura se abster de toda a aparência do mal (1 Ts 5.22). Quando foge da imoralidade ou da prostituição (1 Co 6.18). Quando não dá lugar ao diabo (Ef 4.27) de forma alguma. Tudo isto deve exigir, deve demandar um esforço consciente para obedecer integralmente tudo o que o Senhor ordenou em Sua Palava.

Reiteramos que isto não é legalismo. Não é um guardar de regras e regulamento, o “pode” ou “não pode” isto ou aquiloutro (Cl 2.20-23). Mas é a intenção consciente de obedecer por amor àquele que por nós todos morreu e ressuscitou.

Vivamos hoje a vida com Cristo, como fiéis discípulos seus, em total dependência de Sua graça e para a glória de Seu Nome.

“Pois que muito desejamos também ser-lhe agradáveis, quer presentes, quer ausentes”

2 Co 5.9

Em o Nome de Jesus, Amém.

O lado oculto de todos nós, discípulos de Cristo

2010-11-07T10:36:00.000-08:00

Muitas pessoas acham que por sermos seguidores de Cristo, você e eu estamos isentos de errar, de falhar, de pecar. Muitos acham que ao passarmos a seguir a Cristo e a seu ensinamentos, estaremos como que "vacinados" contra e qualquer iniquidade. Ledo engano! Pois ainda continuamos a ser seres humanos. Não fomos "abduzidos" isto é, levados para um reino místico de paz e amor onde estaremos incapacitados para o mal. Não. Somos agora discípulos de Jesus. Entregamo-nos ao seu aprendizado. Todos os dias. Todas as horas. A cada momento. Porém, entendamos que a capacidade para o mal e o pecado permanece latente. Ainda estamos em um mundo que se opõe a Deus e à Sua vontade (1 Jo 2.15-17) e que por isso mesmo jaz no maligno (1 Jo 5.19).

Vejamos os discípulos de Jesus. E especificamente a Pedro. No capítulo 16 do Evangelho de Mateus, vemos como ele magistralmente declara que Jesus Cristo era o Filho do Deus vivo (v.16). Um pouco depois, miseravelmente repreende ao Senhor Jesus por Ele ter declarado Sua paixão e morte (v.22). E o Senhor o repreende sem meias palavras: "Para trás de mim Satanás!" (v.23). Pedro deixara sua boca ser instrumento do diabo para opor-se à obra de redenção que Cristo breve realizaria na cruz. Estejamos precavidos, vigilantes, pois o Inimigo pode sim nos instrumentalizar para sermos empecilho aos propósitos de Deus, mesmo sendo agora Seus filhos.

O pecado na natureza humana é congênito. Nossa carne (ou seja, a nossa natureza) é pecadora. Deus intenta nos transformar para a cada dia sermos conforme à imagem de Seu próprio Filho. Ele intenta nos despir do velho homem que está escravizado a desejos maus e enganadores (Mt 15.18-20; Mc 7.20-23), deseja renovar nossa mente, deseja nos revestir do novo homem criado segundo Deus em verdadeira justiça e santidade (Ef 4.22-24).

Ainda somos capazes de mentir, de abrigar ira no coração, de roubar, de falar palavrões, de sermos imorais, de nos prostituirmos, de sermos indecentes, de sermos devassos, avarentos e idólatras (Ef 4.25-32; 5.1-5). Tudo isso é passível de realizar-se, mesmo em nossa caminhada com o Senhor Jesus.

Por isso, reveste-se de capital importância um discipulado autêntico. Onde discipulador e discípulo estejam caminhando na dependência total do Espírito Santo. Onde possam caminhar numa santa interação para que haja um crescimento saudável naquele que está sendo alvo do discipulado (mas que também suscita muitas bençãos na vida do discipulador, pois ele também igualmente cresce na direção de Deus).

Que esteja bem nítido para todos: Continuamos pecadores. Temos capacidade para o mal. Somos suscetíveis ao erro. Pedro também cometeu um outro grande pecado quando negou ao Senhor. Mentiu. Foi hipócrita. Mas o Senhor procurou restaurar seu discípulo de forma plena após ter ressuscitado dentre os mortos. Mostrando assim que Ele, o Senhor, está muito disposto a operar em nós a restauração pelo Seu Espírito. Devemos nos arrepender e contritos buscar Sua Presença para recebermos perdão e purificação caso venhamos a incorrer nos caminhos do pecado: "Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça (1 Jo 1.9).

Traga agora este lado oculto de sua alma aos pés de Jesus. Confesse a Ele sua iniquidade. Peça misericórdia por suas faltas. Rogue o perdão de seus pecados. O sangue de Jesus é suficientemente poderoso para lhe purificar de todo mal (1 Jo 1.7).

Desejo do fundo de meu coração uma ótima semana para você na Presença doce de Jesus Cristo. Faça tudo para agradá-Lo. E saibas que há perdão n'Ele disponível para ti caso venhas a cortejar o mal. Em o Nome de Jesus, amém!

Em busca do silêncio para ouvir a Deus

2010-10-28T17:34:00.000-07:00

Em uma entrevista publicada na revista Galileu deste mês, George Prochuik, autor do livro In Pursuit of Silence diz que há um déficit de silêncio em nosso cotidiano. E estamos, segundo ele, com um grande distúrbio de atenção relacionado como todo esse ruído esquizofrênico. Prochuik defende que temos de buscar mais silêncio para nossas vidas visto que o barulho afeta nosso modo de pensar. E decisões sociais, emocionais e profissionais são prejudicadas por causa dos ruídos.

Diante destes fatos, fiquei a pensar sobre a importância de buscar ou cultivar o silêncio a fim de poder ouvir a voz de Deus. Elias no monte Horebe, ouviu o som de um forte vento, sentiu e ouviu o ruído de um terremoto e também ouviu o forte crepitar de labaredas de fogo. Em todas estas manifestações com provavelmente alguns altos decibéis de som, o Senhor não se encontrava. Somente depois, no silêncio, é que Elias ouviu ao Senhor falando com uma voz mansa e delicada (2 Re 19.11,12).

A vida em nossas cidades modernas conspira contra uma ambiência de silêncio que muitas vezes nos impede de cultivar a presença de Deus. A Bíblia, na versão Almeida Revista e Corrigida diz: "Eu amo aos que me amam, e os que de madrugada me buscam me acharão" (Pv 8.17). A sabedoria personificada, ou seja, o próprio Deus, fala que será achada se buscada na madrugada, ou seja, bem cedo onde os ruídos do dia ainda não iniciaram seu habitual cortejo.

Buscar ao Senhor nas manhãs silenciosas geralmente é um momento ímpar que não pode ser desprezado pelo servo de Cristo. Assim, ele deve, sempre que possível, dedicar estas primeiras horas do dia na Santa Presença do Senhor. Na senda do discipulado, deveremos dar a máxima importância, ou a prioridade elementar para a comunhão com o nosso Senhor. Se vamos aprender aos pés de Cristo, isto se dará se lhe dermos toda a nossa devida atenção. Sem ruídos ou outros fatores que possam estorvar este momento sem igual.

Na sociedade hodierna como bem frisou George Prochuik, temos um déficit de silêncio. O cristão deve também combater esta tendência perniciosa que o aflige como tantas outras coisas que nos dias atuais conspiram contra o genuíno relacionamento com o Senhor Deus. Se nos submetermos verdadeiramente a Ele, acredito que Sua graça atuará no sentido de termos a nossa chamada "hora silenciosa" com qualidade e regularidade.

Reconhecemos entretanto que em muitos contextos poderá o cristão ter alguma dificuldade para ter silêncio ao seu redor e buscar devidamente ao Senhor. Nesse caso, convém que ele entenda que deverá reorganizar sua agenda e seus horários para poder buscar a Deus, nem que tenha de afastar-se de sua moradia, sair para um lugar retirado (pode ser o próprio templo onde congrega ou lugares mais afastados e que sejam minimamente seguros).

Jesus tinha predileção por lugares isolados e afastados da multidão para buscar o Pai a sós. Sua vida de oração é o grande exemplo para todos nós, seus discípulos. Eu creio na importância dessa prática, a oração em lugares retirados. Afinal, é em silêncio, é em solidão, é no encontro a sós com o Pai que poderemos ouvir verdadeiramente Sua voz, assim como Elias ouviu.

Não caia mais nas armadilhas da vida moderna. Na Idade Média, nos mosteiros, os monges ou qualquer outro que quisesse, encontraria um lugar ideal para meditar e orar em silêncio. Não se deixe iludir pelos "agitos" de muitos de nossos cultos. Certamente, celebrar a Deus em um culto animado é desejável. Mas já não vejo da mesma forma quando uma igreja ou denominação não pratica, não ensina e nem proporciona aos seus membros a ambiência ideal para o cultivo de uma espiritualidade mais profunda que necessariamente demandará vida de oração dedicada, meditação nas Escrituras, e tudo isto em um adequado momento ou ambiente. Tornou-se tão pragmática a vida do crente nos dias atuais que ele desaprendeu (se é que um dia sabia disso) a orar e meditar na Presença de Deus se não for num ambiente de total agito e que muitas vezes é irreverente e muito pouco acrescenta ao seu crescimento na comunhão com Deus.

Discípulo de Cristo tenha a postura adequada para ouvir a voz de seu Mestre. Busque-o e não tenha medo de estar em silêncio em Sua amorável presença. Dê todo o seu desprezo aos agitos que querem nos afastar dos momentos gloriosos de silêncio e contemplação na presença do Pai. Que em Deus você encontre a cura para o distúrbio de atenção que já pode ter lhe afligido por causa dos ruídos da vida moderna.

Que o Senhor se agrade de ti e que você se deleite n'Ele. Guarde em seu coração as palavras de Jeremias: "Bom é ter esperança, e aguardar em silêncio a salvação do Senhor" (Lm 3.26).

Em o Nome de Jesus, amém e amém!

A fome física e espiritual do discípulo de Cristo

2010-10-17T06:40:00.000-07:00

Por causa de sua constituição sui generis, o homem possui um corpo físico, orgânico, com todas as necessidades inerentes, como alimentação adequada e nutritiva, exercícios, higiene, sono e repouso, mas também um corpo espiritual, com necessidades também de ser alimentado, porém de maneira espiritual. O corpo físico alimenta-se da matéria orgânica: carnes, frutas, legumes, hortaliças. O corpo espiritual, alimenta-se da Palavra de Deus.

Corpo físico, ou, natural, no grego soma psuchikos. Corpo espiritual, no grego soma pneumatikos. No próprio vocabulário original do NT, deparamos com esta diferenciação nas palavras que denotam duas esferas diferentes. Paulo disse em 1 Co 15.44: "Semeia-se corpo natural, ressuscitará corpo espiritual. Se há corpo natural, há também corpo espiritual." O corpo natural é o corpo humano adaptado somente para a vida neste mundo. E, nesta passagem de 1Co 15, em que Paulo discorre sobre a ressurreição, ele fala igualmente do corpo espiritual que não quer dizer um corpo etéreo, invisível, ou puro espírito, porém, um corpo que corresponderá às necessidades da vida espiritual, da vida dos ressurretos em Cristo Jesus no porvir.

Assim é que devemos todos nós, discípulos de Cristo, ter a sabedoria de observar as instruções claras da Bíblia acerca da prioridade de vivermos uma vida espiritual elevada. Ainda não fomos ressurretos dentre os mortos, ou transformados ainda em vida por causa da vinda de Cristo (1 Co 15.50-54; 1Ts 4.13-18). Ainda não chegou este glorioso dia. Mas, as ordenanças do Senhor para que vivamos em Espírito, que nos alimentemos de Sua Palavra, são pertinentes. Paulo diz-nos em Rm 8.13: "Porque, se viverdes segundo a carne, morrereis; mas, se pelo Espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis." Ora, para o discípulo, significa isto viver de forma espiritual.

Jesus é o Verbo de Deus, ou seja, a Palavra de Deus (Jo 1.1). Ele disse de Si mesmo que é o pão da vida e também o pão vivo que desceu do céu, de maneira que quem comesse desse pão viveria para sempre (Jo 6.35, 48,51). Finalmente, Ele disse assim: "Assim como o Pai, que vive, me enviou, e eu vivo pelo Pai, assim, quem de mim se alimenta, também viverá por mim" (Jo 6.57). Somente saciará sua fome espiritual, o cristão que se alimentar verdadeiramente de Cristo, que é a própria Palavra de Deus encarnada (Jo1.1).

Discípulo amado do Senhor, suas maiores necessidades não são propriamente materiais. Elas são de ordem espiritual. Paulo disse assim: "Se vivemos em Espírito, andemos também em Espírito" (Gl 5.25). Este andar em Espírito conspira contra a vida carnal. Andar pela carne, vivendo para somente satisfazer os apetites naturais, não agrada ao Senhor. E como conseqûencia, a vida abundante prometida por Ele não pode ser provada e demonstrada pelo discípulo. Mas, se ele anda sob a direção segura do Espírito Santo, estará consequentemente alimentando-se de Jesus Cristo ou da Palavra de Deus. Este é o ideal para cada discípulo genuíno do Senhor.

De maneira gloriosa, andar em Espírito produzirá o fruto do Espírito: amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé mansidão, domínio próprio (Gl 5.22). Este é seguramente, o maior sinal de que eu e você andamos em Espírito e nos alimentamos da Palavra de Deus. Jesus disse que a árvore se conhece pelo fruto (Mt 7.15-20). Então, o fiel seguidor do Senhor, que se alimenta unicamente d'Ele, demonstrará uma abençoada condição de saúde espiritual e será uma benção para muitos outros. Tanto para seus conservos e irmãos, como para aqueles que ainda não conhecem a Jesus. Vida genuína, autêntica em Cristo e saudável espiritualmente seguramente atrairá outros para Ele.

Será que é assim que eu e você temos realmente vivido? Ainda há tempo, caso não seja assim, de ponderar por este caminho glorioso. De saciar a fome espiritual unicamente com o pão descido do céu (Jo 6.58).

Saciemos pois nossa fome espiritual com Jesus, a Palavra viva de Deus e sejamos abençoados e abençoadores. Deus possa te conduzir nesta direção pelo Seu Espírito. Amém e amém!

Somente o Senhor é digno de toda adoração

2010-10-10T08:01:00.001-07:00

Para nós que estamos aos pés de nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo, tal afirmativa não nos é estranha de forma alguma. Sabemos que somente Deus, o Deus triúno, é Quem deve ser adorado. Leiamos Dt 6.13: “Temerás o Senhor teu Deus, a ele prestarás culto e jurarás pelo seu nome” (Almeida Séc. 21). Temos este mandamento. Obedecemos ao claro testemunho bíblico de que somente Deus deve ser objeto de nossa integral adoração. Quando estava sendo tentado pelo diabo, Jesus citou a passagem acima, refutando as vis pretensões diabólicas de ser adorado como Deus é adorado. Todavia, vemos em meio a muitos pretensos cristãos, pretensos discípulos de Cristo, uma inversão do mandamento exclusivo: “E Jesus, respondendo, disse-lhe: Vai-te para trás de mim, Satanás; porque está escrito: Adorarás o Senhor teu Deus, e só a ele servirás” (Lc 4.8 e também Mt 4.10).

“Porque está escrito.” Jesus deixou-nos exemplo ao citar as Escrituras diante da atrevida insinuação satânica e foi vitorioso: “Então o diabo o deixou; e, eis que chegaram anjos, e o serviam” (Mt 4.11). Esta deveria ser a atitude primordial de todo aquele que, confrontado com outro tipo de adoração, outro tipo de culto, conhecendo a Palavra de Deus, poderia citá-la e obedecê-la em sua inteireza para fazer frente às mentiras diabólicas. Em seus primórdios, a Igreja cristã mantinha uma pureza em sua prática de adoração. Seu culto era embasado na Palavra de Deus, de maneira que tudo aquilo que era estranho ao claro ensino escriturístico, era rechaçado. Os apóstolos e depois destes, os pais da Igreja, tiveram zelo suficiente para que fossem mantidas as balizas da ortodoxia.

E tudo isto em meio a severas perseguições e algumas ameaças à sã doutrina como o gnosticismo, por exemplo. Porém, a partir do ano 313 publica-se um Édito de Tolerância para que todas as perseguições contra os cristãos fossem banidas. Desta forma, em 323, quando Constantino torna-se de fato imperador romano, o Cristianismo torna-se inteiramente favorecido. É a partir de então que, de forma mais plena, se introduzem ensinos doutrinários errôneos. E a idolatria pagã assume uma forma, digamos, “cristianizada”. Isto aumentou e perdura até hoje, infelizmente, no seio da Igreja Católica Romana.

Mas Deus sempre teve os seus “sete mil que não dobraram os seus joelhos a Baal”. Assim, permaneceu no decorrer dos séculos uma semente de fiéis, que conservou a sã doutrina, mesmo em meio a oposições e feroz perseguição. Pois o verdadeiro crente em Jesus Cristo sempre há de conservar em sua memória as sãs palavras da Bíblia Sagrada: “Não terás outros deuses diante de mim. Não farás para ti imagem de escultura, nem alguma semelhança do que há em cima nos céus, nem em baixo na terra, nem nas águas debaixo da terra. Não te encurvarás a elas nem as servirás” (Êx 20.3,45a).

A Reforma Protestante no século 16 pôde trazer à baila a exclusividade das Escrituras somente. Este evento reputamos como um agir de Deus de forma contundente sobre todos aqueles que, dizendo-se “cristãos” aceitavam passivamente a convivência em mesmo nível da Palavra eterna de Deus e tradições humanas e nocivas à vida, real comunhão e crescimento de todo discípulo de Cristo Jesus.

Considere isto hoje. Atenha-se ao que está escrito. Tenha a atitude correta de nosso Mestre, ao refutar as investidas do diabo usando unicamente a Palavra de Deus. Seja também como os judeus de Beréia (At 17.11), ou seja, examinavam as Escrituras avidamente procurando conferir se o que o apóstolo Paulo pregava conferia de fato com o ensinamento de Deus.

A falta de conhecimento da Bíblia produz muitos malefícios. A idolatria é somente um deles. Tenhamos um zelo redobrado em permanecer naquilo que está bem claro nas Escrituras do AT e NT.

Discípulo de Jesus, imite seu Mestre em tudo, principalmente em observar e guardar todo o conselho de Deus exarado na Bíblia. Adore somente ao Deus que subsiste plenamente em três Pessoas: Pai, Filho e Espírito Santo (2 Co 13.14).

Que Ele o enriqueça plenamente com toda sorte de bençãos celestiais. Amém.

Dúvidas em relação ao nosso dia-a-dia, como proceder

2010-10-03T06:30:00.000-07:00

Carecemos, como seguidores de Jesus, de ter uma vida de oração constante. Isto porque dúvidas nos assaltam a cada momento: Pode ser sobre a escolha de uma profissão, sobre o novo emprego, sobre o futuro cônjuge, sobre algum investimento, sobre o lugar para morar, a igreja onde vai congregar, qual curso fazer, enfim são muitas as variáveis. Como decidir com sabedoria então?

Deus promete nos dar esta direção. Em Sua Palavra no livro de Isaías, Ele diz: "Buscai o Senhor enquanto se pode achar, invocai-o enquanto está perto." "Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os meus caminhos, diz o Senhor" (Is 55.6,8). Também lemos no Sl 32.8: "Instruir-te-ei, e ensinar-te-ei o caminho que deves seguir; guiar-te-ei com meus olhos."

Quando oramos, o nosso coração fica sensível a direção que será consignada pelo Senhor. Não é pecado ter dúvidas sobre o que devemos fazer. Logicamente, se constituiria pecado se, diante das claras instruções da Palavra de Deus, sobre o pecado, por exemplo, o crente ficasse com dúvidas. Mas, de outra forma, em assuntos variados da vida, é até saudável que ele tenha suas interrogações para que ele busque direção correta de Deus.

Invocando a Deus, como fala Isaías, poderemos saber seus caminhos que são muito mais excelentes que os nossos. Buscando unicamente a Ele quando dúvidas nos assaltarem, ele nos instruirá no caminho que devemos seguir e nos guiará, como diz o salmista.

O inimigo de nossas almas é cruel e covarde. Lança dúvidas em nosso coração, principalmente no tocante à Palavra de Deus. Não devemos em nenhum momento duvidar dos oráculos divinos exarados na Bíblia. Não devemos aceitar as dúvidas sobre o conselho divino, porque o mesmo é imutável (Hb 6.17). Mas, também creio que Satanás usa as indagações naturais que temos por tantas coisas de nossa existência para que passemos a duvidar do cuidado de Deus por nós. Aqui, mais do que nunca, o discípulo fiel do Senhor haverá de estar apegado nas promessas da Bíblia. O Senhor é fiel.

Não temas amado irmão, quando dúvidas variadas te assaltarem. Leve-as a Deus. Apresente ao Senhor o que está aí dentro de seu coração. E descanse em suas promessas. É um lugar comum dizer assim, mas, tome posse plenamente das promessas de Deus!

O melhor lugar do discípulo em que possa estar é o seu lugar de oração. Busque a Deus. Converse com Ele abertamente sobre suas dúvidas. Ele não te deixará sem resposta, porque até mesmo o silêncio divino é resposta concedida de Sua parte.

Faça o bem à sua alma hoje. Ore ao Senhor e derrame suas indagações diante d'Ele. Você verá o quanto o Senhor te ama, porque ele não faz e nunca fará ouvidos moucos as ansiedades da alma que o busca.

"Meu é o conselho e a verdadeira sabedoria; eu sou o entendimento; minha é a fortaleza. Por mim reinam os reis e os príncipes decretam justiça. Por mim governam príncipes e nobres; sim, todos os juízes da terra. Eu amo aos que me amam, e os que cedo me buscam, me acharão. Riquezas e honras estão comigo; assim como bens duráveis e a justiça"

Pv 8.14-18

Deus é aquele que te dá a verdadeira sabedoria, livrando-te das dúvidas que te assaltam e perturbam. É Ele quem te dará o direcionamento que você tanto precisa. Cuidado para não confiar em seu próprio coração. Não é um guia confiável, pois enganoso é (Jr 17.9). Cuidado também para não confiar nos homens, fazendo destes o seu amparo e afastando o seu próprio coração do Senhor (Jr 17.5).

Que você possa ponderar hoje e sempre sobre essa verdade. Deus, o Senhor, te abençoe muitíssimo.

Construindo com nobreza sua vida em Deus

2010-09-26T07:02:00.000-07:00

O discípulo de Jesus Cristo está num processo constante de construção. A Bíblia é categórica em afirmar isto. Todo aquele que fez profissão de fé na Pessoa de Cristo, está sendo construído pelo Espírito Santo. Por isso é que o apóstolo Pedro nos fala em sua primeira epístola no capítulo 2 de que devemos desejar o leite racional não falsificado para irmos crescendo (v. 2), chegando-nos para Ele, a pedra viva, reprovada pelos homens mas para Deus, eleita e preciosa (v.4), porque nós, que o seguimos, também somos pedras vivas e, "...sois edificados casa espiritual e sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por Jesus Cristo" (v.5).

O crescimento é fundamental na vida de cada crente em Jesus. O alicerce de nossa vida é Ele mesmo: "Porque ninguém pode pôr outro fundamento além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo" (1Co 3.11). Todavia, nesta construção, e sobre este fundamento, deverão ser utilizados materiais nobres, pois trata-se da construção de um templo, de uma casa espiritual. Por isso, o apóstolo Paulo nos fala ainda em 1Co 3.12: "E, se alguém sobre este fundamento formar um edifício de ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha", ou seja, a relação paulina fala de materiais nobres e materiais inferiores para a referida obra.

A nobreza dos três primeiros elementos, ouro, prata e as pedras preciosas, tem o caráter inigualável da permanência. É um material que resiste ao fogo (vs 13 e 15). Ou seja, o crente deve edificar sua casa espiritual com a nobreza de uma vida verdadeiramente piedosa, em oração contínua, uma vida consagrada ao Senhor, onde lê, medita e obedece as Sagradas Escrituras, sempre procurando saber a vontade de seu Pai Celestial. Quando o fogo da perseguição vier sobre si, tribulações, angústias, como sobrevieram sobre Paulo (2Co 11.16-33), ele estará preparado e permanecerá, primeiramente porque o fundamento de seu edifício de vida é Cristo mas igualmente porque sobre este resistente alicerce, está sendo construída a casa com materiais nobilíssimos.

E no dia em que o Senhor se revelar (1Co 3.13), esse discípulo estará pronto para receber o bem-vindo de Jesus. Não ficará decepcionado. Seu galardão está garantido.

Ele, como Jesus mesmo disse em Mt 7.24-27, será semelhante ao homem prudente que edificou sua casa sobre a rocha sólida. Ouviu a palavra do Senhor e a colocou em prática. Por isso, sua casa espiritual é de uma solidez à toda prova. Açoitado sim, as intempéries da vida são em grande quantidade. Mas a Rocha em que foi edificado é a mesma pedra principal de esquina, eleita e preciosa de 1 Pe 2.6.

Portanto, meu caro irmão e como eu, igualmente, seguidor de Jesus Cristo, construa sobre esta Rocha inabalável o edifício de sua vida. Não use madeira feno e palha. Da mesma forma, não construa sobre a areia. Paulo ainda nos diz em 1Co 3.16,17 que somos o templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em nós. E que se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá porque este templo é santo. Como você pode destruir o templo de Deus? Vivendo uma vida contrária aos princípios bíblicos. Andando de acordo com sua carne e pensamentos.

Qualquer construção demanda a utilização de bons materiais para que fique bem assentada a obra. E também, e o que é mais importante, o fundamento deve ser seguro. Conduza a construção de sua vida em Deus de tal forma que não faltem todos estes elementos. Mas tenha cuidado, porque mesmo que o fundamento seja Cristo, você poderá utilizar elementos de má qualidade em sua construção. Por isso é que Paulo adverte: "Segundo a graça de Deus que me foi dada, pus eu, como sábio arquiteto, o fundamento, e outro edifica sobre ele; MAS VEJA CADA UM COMO EDIFICA SOBRE ELE" (1Co 3.10).

Discípulo amado, caminhe na vereda cristã tendo o zelo de edificar sua vida em Deus somente com materiais nobres. Não economize recursos neste aspecto. A casa de Deus, Seu edifício, Seu templo, que é você, requer os melhores materiais.

Se for para você agora fazer uma "desconstrução", diante destas palavras, comece agora mesmo. O dono da obra espera o melhor nesta edificação. Não o decepcione. Mãos à obra a partir de agora com materiais de qualidade superior. Leiamos: "Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra de esquina; No qual todo o edifício, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor. No qual também vós juntamente sois edificados para morada de Deus em Espírito" (Ef 2.20-22).

Deus abençoe sua vida continuamente.

Discípulo, cuidado com a doutrina dos saduceus e fariseus

2010-09-18T15:26:00.000-07:00

No capítulo 16 do Evangelho de Mateus, versos 1 a 12, Jesus mais uma vez esteve em confronto com os saduceus e fariseus. E mais uma vez advertiu seus discípulos quanto aos ensinamentos daqueles. Chegaram à presença do Senhor e lhe pediram um sinal do céu (v.1). O texto diz que fizeram assim para para tentá-lo, para colocá-lo à prova. Mas o Senhor Jesus, desfez seus intentos com mais uma resposta onde denunciou-os como geração de maus e adúlteros homens e disse-lhes que o único sinal que teriam seria o sinal do profeta Jonas, a mesma resposta que dera a escribas e fariseus anteriormente (Mt 12.39,40). Assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre do grande peixe, assim Jesus estaria no seio da terra.

Isto demonstra como o Senhor tinha a intenção de demonstrar o real significado de Sua vinda ao mundo, para trazer com sua morte, sepultamento e ressurreição, a redenção ao ser humano (1Co 15.1-4). Mas o que queremos destacar, para que todo o discípulo de Jesus esteja precavido, é no tocante à doutrina de saduceus e fariseus aos quais deveríamos estar atentos também nos dias de hoje.

Os saduceus caracterizavam-se como racionalistas. Não criam no sobrenatural, na existência de anjos e espíritos e nem na ressurreição dos mortos (At 23.8). Os fariseus, ao contrário, eram os "ortodoxos" do Judaísmo pois aceitavam tudo que aqueles rejeitavam. Infelizmente, foram legalistas em sua atitude perante a Torá, a Palavra de Deus, valorizando muito mais as aparências exteriores, segundo sua interpretação da Lei e rejeitando a transformação interior que o Senhor requeria.

Precisamos como seguidores de Jesus, prestar muita atenção às tendências saduceistas e farisaistas em nosso contexto. Há aqueles que menosprezam quase que por completo o agir de Deus de forma inteiramente diversa ao que acostumou-se a crer. Não aceitam a possibilidade do milagre, dizem que creem em Deus, mas procuram viver sem depender dele, visto que pouco oram, pouco o buscam. Se a fé cristã que preconizam não se encaixar no molde racionalista a que se habituaram, descartam totalmente qualquer manifestação que ofenda seus pressupostos.

De outro lado, os farisaístas apresentam inicialmente uma aparente conformidade com os oráculos de Deus. Mas logo cai a máscara da religiosidade quando relativizam o poder de Deus e absolutizam sua própria teologia. Sendo assim, prendem os incautos em suas amarras doutrinais deixando descaradamente a Palavra de Deus do lado de fora da vida daquele que deseja sinceramente seguir a Cristo.

O discípulo genuíno de Jesus Cristo deve atentar para as advertências que seu Mestre lhe deixou no NT. Discernir com bastante acuidade, contando com a ajuda do Espírito Santo para não desvirtuar-se da real vontade de Deus como está exarada nas Escrituras.

Hoje, depara-se o seguidor de Cristo com esses reais perigos. Todavia, se procurar se soltar das amarras quer seja do saduceísmo ou do farisaísmo, ao voltar-se inteiramente para a Palavra de Deus, experimentará o que Jesus mesmo disse em João 7.17: "Se alguém quiser fazer a vontade de Deus, saberá se esse ensino é dele, ou se falo por mim mesmo" (Almeida Séc. 21).

Tenha cuidado pois, amado irmão e discípulo, com o fermento do saduceus e fariseus de hoje. Tenha uma postura bereana (At 17.11). Examine tudo criteriosamente à luz dos ensinamentos bíblicos. Não coma pelas mãos de outros tão somente, mas seja você mesmo um incansável perscrutador da Palavra de Deus.

Que o Senhor te abençoe muitíssimo nesta semana. Amém.

A preciosa intimidade com Deus

2010-09-04T11:41:00.000-07:00

É simplesmente intrigante pensar em ser um discípulo de Jesus Cristo sem cultivar uma real intimidade com Ele. Na verdade, vemos um modelo nisto quando pensamos na Trindade. A comunhão trinitariana é o nosso modelo por excelência de comunhão e de intimidade. Pensamos que a Igreja deve ser a ambiência onde devemos aprender a ter intimidade horizontal, ou seja, uns com os outros e também a intimidade vertical, ou seja, nós com Deus.

Intimidade com Deus. Como precisamos almejá-la. Mais do que a intimidade conjugal. Mais do que a intimidade fraternal. Mais do que a intimidade familiar. Desfrutar desta intimidade vale mais do que todas as riquezas desta terra. A prosperidade material é como esterco, como refugo, diante da prosperidade que gozará a alma que procura ter intimidade com o Senhor Deus.

Nesta amorável comunhão, há algo que precisamos mencionar que é o conhecimento dos atributos da Pessoa Divina. Santidade, Justiça, Amor, Bondade, Longanimidade, Compaixão são alguns destes atributos. Conhecendo ao Senhor, conhecendo Seus atributos, ou seja, as qualidades de Sua Divina Pessoa, necessário é que compreendamos que isto é fundamental para a vida espiritual de todos que O servem. Estas qualidades são benfazejas para os Seus filhos. Somente na intimidade de uma comunhão plena com Ele experimentaremos estas bençãos.

Se formos íntimos de Deus, cada vez mais estaremos inclinados a adorá-lO. A alegria invadirá nossos recessos interiores. A paz que excede todo entendimento guardará nosso coração e nosso sentimento (Fp 4.7).

Discípulo de Cristo, não caminhe fora da intimidade com Deus. Você não é um solitário na vereda gloriosa do Evangelho. Você pode e deve estreitar seus laços de comunhão com o Deus vivo. Ele lhe ama. Ele quer o seu bem. Quer o melhor para você. E Ele anela ter intimidade conosco: "E buscar-me-eis, e me achareis, quando me buscardes de todo o vosso coração. E serei achado de vós, diz o Senhor" (Jr 29.13,14b). É verdade que passamos por muitas tribulações. Mas o nosso Pai amoroso molda-nos, fazendo com que sejamos mais e mais parecidos com Seu Filho, muitas vezes através do forno da aflição. Ele está junto com você. Não há o que temer. Jesus mesmo disse: "E eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos. Amém" (Mt 28.20b).

Uma pérola é preciosa. Um diamante muito mais ainda. Mas a preciosa intimidade com Deus sobrepuja em muito tudo o que possa haver nesta vida. Procure esta intimidade e de nada mais você precisará, até mesmo de sua própria vida.

Deus o abençoe com Sua intimidade. Amém!

O discípulo e a participação política

2010-08-24T14:46:00.001-07:00

Deve o discípulo de Jesus Cristo participar da política? Sim ou não? Jesus disse: “Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus” (Lc 20.25). Ora, notório é que o Senhor reconheceu o poder civil. E que, como Seus discípulos, deveríamos ser respeitosos para com o mesmo, cumprindo nosso dever de pagar nossos impostos, por exemplo (Rm 13.6,7). O crente deve, conforme disse o Senhor Jesus, ser sal na terra e luz do mundo (Mt 5.13-16). Se é assim, não haverá nenhuma área da vida fora da influência do bem, que não possa ser influenciada pelos valores eternos do Reino de Deus. No âmbito do envolvimento dos cristãos na política, temos dois belos exemplos na história (vide Abraham Kuyper na Holanda e William Wilberforce na Inglaterra).

Estes homens eram autênticos discípulos de Cristo e foram determinantes em sua atuação (Kuyper como primeiro-ministro e Wilberforce como parlamentar) fazendo com que as leis dos homens estivessem mais próximas da vontade de Deus.

Sabemos que a classe política em nosso país é alvo da ojeriza de quase todos. Motivos não faltam. A cada momento pode espoucar um escândalo motivado na grande maioria das vezes por razões financeiras. A corrupção é notória. A sede de poder também.

Mas, e o discípulo de Jesus, se desejar, deve de fato ingressar nesta arena? Poderá ali influenciar com a ética divina o modus operandi político? Acreditamos que sim. Minha palavra é que se você amado irmão, postula algum cargo público, faça-o na força que Deus dá e tão somente debaixo da graça de Deus.

Apesar da corrupção, do roubo, do ganho por fora, da sede de poder, o crente que é verdadeiramente discípulo de Seu Mestre, verdadeiramente convertido a Cristo, poderá influenciar o meio político e permanecer incólume, sem ser contaminado pelos manjares do rei, assim como Daniel (Dn 1.8).

Creio em mudança para o Brasil. Em leis e ações que beneficiem o conjunto da sociedade. Creio na justiça do Reino de Deus. Mas esta benéfica influência nos negócios humanos, somente poderá concretizar-se se houverem candidatos a cargos públicos que sejam de fato servos do Deus Altíssimo. Verdadeiros representantes do Reino de Deus na terra. Não pode haver omissão dos verdadeiros discípulos de Cristo na vida pública do país porque Deus ordenou que Seus filhos iluminassem as trevas reinantes por meio de uma vida de compromisso total com Ele.

Portanto meu dileto irmão, se você tem um chamado indubitável para servir a Deus na vida pública, vá na confiança de que o Senhor o capacitará e o usará. Revista-se da armadura de Deus (Ef 6.10-20). E batalhe confiante pelos valores do Reino que não pode ser abalado, leiamos Hebreus 12.28: “Por isso, tendo recebido um reino que não pode ser abalado, retenhamos a graça, pela qual sirvamos a Deus agradavelmente, com reverência e piedade.”

Em o Nome de Jesus, Amém!

O discípulo e a contribuição financeira

2010-08-14T05:41:00.001-07:00

“Cada um contribua segundo propôs no seu coração; não com tristeza, ou por necessidade; porque Deus ama ao que dá com alegria” (2 Co 9.7).

Todos nós, discípulos do Senhor Jesus Cristo, estamos cansados de ouvir sobre os abusos que se cometem em determinadas igrejas no tocante à arrecadação monetária. Todos nós já ouvimos e continuamos a ouvir sobre a obrigatoriedade dos dízimos e ofertas. Todos sem exceção ouvimos sobre a relação de barganha, de troca, sobre a questão de ofertar. E, finalmente, todos já tiveram seus ouvidos importunados sobre a falsa doutrina das semente$$.

Ao analisarmos com mais acuracidade a Palavra de Deus, somente ela, notamos a falta de embasamento para tudo o que é feito hoje supostamente a mando do Senhor. A Bíblia fala de dízimos? Sim, certamente que sim. Fala de arrecadação de ofertas? Sim, igualmente. Porém, no Novo Testamento, nós, discípulos de Cristo, não somos de forma alguma obrigados a ter o procedimento que era ordenado aos crentes no Antigo Testamento. Antes da lei de Moisés, o dízimo já existia. Sua origem está perdida na antiguidade. Quando Moisés promulgou a lei, ordenou-lhe o Senhor de que houvesse um ordenamento quanto à arrecadação dos dízimos e ofertas para que houvesse mantimento para os levitas e sacerdotes, posto que serviriam no Tabernáculo e não receberiam terras para cultivar. O povo os sustentava, portanto.

Na Nova Aliança já não há nenhum ordenamento específico como existia na Velha Aliança. O que não significa que o crente não deva exercer esta mordomia financeira com afinco. Jesus ensina muitas coisas aos Seus discípulos, mas não ordena de forma alguma a arrecadação de dízimos. A única menção que Ele faz do dízimo tem uma conotação negativa, como exemplo do legalismo e falsa religiosidade dos fariseus (Mt 23.23; Lc 11.42; 18.12). Paulo, que dentre os autores do NT foi o que ofereceu a maior parte do conselho e orientação para a vida das comunidades cristãs que surgiam, nunca menciona o dízimo. Ele escreve sobre a contribuição para os pobres (1 Co 16.1-3; 2 Co 8 e 9; Ef 4.28) e para a igreja (1 Co 9). Paulo enfatiza a necessidade de contribuir financeiramente (1 Co 16.1-3; 2 Co 9.6; 8.1-5), mas de nenhuma forma estipula um percentual (o dízimo) que o cristão deva dar.

Com isto eu estou querendo dizer que erra o crente que assim o faz? Que dizima fielmente todos os meses? Não, em absoluto. Estou escrevendo para todo o discípulo para esclarecer que, na Nova Aliança, o sentido do dízimo se cumpre e, portanto, como estamos sob o âmbito da graça, somos desafiados a dar para mais, a ir além dos 10% a que fomos condicionados. Paulo nos diz que devemos dar tudo o que pudermos e em abundãncia (1 Co 16.2; 2 Co 9.7; 8.3,7). O que você acha disso? Veja o exemplo tremendo dos primeiros cristãos em Jerusalém. Eles fizeram isso e nada há ali que relate que “entregaram seus dízimos e ofertas” conforme hoje se pratica na maioria das igrejas cristãs (At 2.44,45; 4.32-37). O que havia ali entre os discípulos de Jerusalém é perfeitamente consoante com o que Paulo ensinou posteriormente.

Desnecessário dizer que as contribuições financeiras ajudam a sustentar a obra de Deus. E é isto um privilégio. Aluguel (caso a igreja não possua um lugar próprio para reunir-se), luz, água, telefone, salário do pastor, enfim, o sustento da obra se dá pelas arrecadações. Mas não é só isso, também há que se considerar a ajuda aos necessitados. Jesus e os discípulos tinham uma bolsa comum de onde se tirava ajuda aos necessitados. Paulo menciona, como já nos reportamos, a preocupação em ajudar aos que estivessem padecendo necessidades.

Gostaria de deixar esta oportuna palavra, meu amado irmão e discípulo de Jesus, para que houvesse uma necessária reflexão de sua parte. Somos discípulos de Cristo. Estamos sob o ordenamento da Nova Aliança sacramentada na cruz do Calvário. Nosso Deus é um Deus de graça, bondoso e fiel. Ele conhece os nossos corações. Ser sincero e liberal com Ele no tocante às contribuições, é o que devemos ponderar. 10% é o mínimo. E não há obrigatoriedade nisto. Porque o que o Senhor quer é a minha e a tua voluntariedade e generosidade de coração. Não tente barganhar com Deus:”Se eu dizimar fielmente, Deus tem que me abençoar.” Errado: Deus não é obrigado a nada. Pense nisso. O que Ele faz por você, O faz unicamente por Sua GRAÇA! Não pense que, por meio de suas ofertas, seu dízimo, você pode constranger Ele a fazer algo por ti. Isto é um engano que se ensina hoje em muitos lugares, infelizmente.
"E Deus é poderoso para fazer abundar
em vós toda graça, a fim de que tendo sempre,
em tudo, toda a suficiência, abundeis em
toda a boa obra"
(2 Co 9.8)

Tenha uma boa semana na Graça de Deus. Cuidado com os teólogos da prosperidade, amém!

O discípulo como imitador de Cristo

2010-08-05T11:50:00.000-07:00

A palavra imitador é derivada de imitação significando, segundo o dicionário Aurélio "representação ou reprodução de uma coisa, fazendo-a semelhante a outra." Imitar é "fazer ou tentar fazer exatamente o que faz uma pessoa; tomar como modelo; reproduzir; repetir."

A vida do autêntico discípulo de Jesus Cristo, forçosamente se caracterizará pelo crescimento em piedade. Esta piedade é ensinada na Bíblia em seu aspecto geral, mas também é adquirida através da imitação da vida vivida por Jesus como relatada nos Evangelhos.

"Sede pois, imitadores de Deus, como filhos amados." Assim o apóstolo Paulo, grande servo de Deus, recomenda-nos em Ef 5.1. Mas igualmente, ele recomenda a imitação de sua vida porque ele imitava a Cristo: "Sede meus imitadores, como também eu de Cristo" (1Co 11.1 e também 1Co 4.16; Fp 3.17; 4.9; 1Ts 1.6). Notemos a estatura espiritual deste homem de Deus. A exortação para imitá-lo procede inteiramente, sendo Paulo quem era, reconhecido em sua vida de piedade, de devoção ao Senhor, de andar com Deus, até pelos principados e potestades da maldade (vide At 19.15).

Também notamos da parte do escritor aos Hebreus, uma exortação para que seus leitores imitassem seus líderes: "Lembrai-vos dos vossos pastores, que vos falaram a palavra de Deus, a fé dos quais imitai, atentando para a sua maneira de viver" (Hb 13.7).

Tomás de Kempis (1379? 1380? - 1471), monge alemão, escreveu o livro Imitação de Cristo onde há várias exortações que estimulam a vida espiritual e a comunhão mais profundas com o Senhor. Em todos estes exemplos, o que devemos destacar é que temos que ter um modelo de piedade, um modelo de vida, um modelo de amor vivido na prática com o intuito de neste modelo nos espelharmos.

Este modelo está unicamente na Pessoa de Cristo. Na sua última noite com os discípulos antes de ser preso, Jesus lavou-lhes os pés, numa grandiosa lição de humildade. Depois disse: "Ora, se eu, Senhor e Mestre, vos lavei os pés, vós deveis também lavar os pés uns dos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, façais vós também" (Jo 13.14, 15).

Alguém já observou muito bem que um dos maiores problemas que afetam a fé cristã é o Evangelho não vivido. Ou, também poderíamos dizer, é outro evangelho que quase nada tem de Cristo, pois não o toma como modelo, não reproduz ou não repete suas atitudes. A maior necessidade hoje é de homens e mulheres, discípulos de Cristo, que Lhe sejam semelhantes, que O tomem como exemplo supremo para suas vidas.

Tenho com muitas dificuldades procurado este caminho de imitação de Cristo. Quero imitá-lo. Anseio viver como Ele viveu. Ele é o meu modelo. Preciso imitá-lo porque o discipulado se caracteriza exatamente em cada vez mais sermos como Ele. Em andarmos como Ele andou. O Espírito Santo trabalha continuamente para formar em cada um de nós a imagem de Cristo.

Tenha nesta semana o propósito de em tudo imitar a Cristo. O Espírito Santo lhe ajudará neste mister. Amém!

Gostaria de desculpar-me por ter ficado

por mais de uma semana sem postar, mas

perseveraremos em manter a regularidade

de um texto sempre aos finais de semana.

Obrigado por sua fidelidade em estar

conosco, fique na Paz do Senhor!

Discipulado genuíno

2010-07-27T13:58:00.000-07:00

Uma lista para sua reflexão de como devem ser os discípulos genuínos:

Discípulos genuínos........

1-.....buscam tanto a santidade como o amor de DEUS;

2-.....vivem como JESUS;

3-.....mantém seus votos matrimoniais e consideram os filhos mais importantes que suas carreiras;

4-.....buscam diariamente uma renovação espiritual e vivem no poder do ESPÍRITO;

5-.....esforçam-se para fazer da Igreja um pequeno retrato de como será o céu;

6-.....amam a pessoa como um todo, como o fez JESUS;

7-.....lamentam as divisões que ocorrem nas igrejas e acolhem todos aqueles que confessam JESUS como SENHOR e SALVADOR;

8-.....reconhecem que JESUS é o SENHOR da política e da economia;

9-.....compartilham da preocupação especial de DEUS pelos pobres;

10-.....zelam pela criação e louvam o Criador;

11-.....dedicam-se ao serviço.

(adaptado)

Se é assim que o meu amado irmão já está vivendo, eu glorifico a Deus por sua vida. Todavia, se ainda não é assim, há tempo para que você seja um discípulo genuíno de Jesus. Há tempo para ser alguém diferente neste mundo que precisa ouvir e ver como vivem os que foram transformados pelo poder do Evangelho. Para insuflar esperanças nos corações, para iluminar as trevas nos recônditos das almas e nas vidas dos que estão longe de Deus.

Seja um discípulo genuíno. Seja um discípulo verdadeiro. Deus continua a esperar que você seja assim. Jesus disse que nós somos o sal da terra e a luz do mundo (Mt 5.13-16). É necessário que este sal não perca o sabor e que esta luz esteja posta em lugares que iluminem a todos.

Seja assim portanto, em o Nome de Jesus, amém!

O discípulo e a vigilância em todas as coisas

2010-07-18T07:34:00.001-07:00

Devemos considerar com seriedade máxima e ponderar em oração, as recomendações da Palavra de Deus sobre a vigilância. Vejamos algumas dessas passagens:

Mateus 24.42,43: “Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso senhor.”

25.13: “Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do homem há de vir.”

Marcos 13.32-37: “Mas, daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos que estão no céu, nem o Filho, senão o Pai. Olhai, vigiai e orai; porque não sabeis quando chegará o tempo. É como se um homem, partindo para fora da terra, deixasse a sua casa, e desse autoridade aos seus servos, e a cada um a sua obra, e mandasse ao porteiro que vigiasse. Vigiai, pois, porque não sabeis quando virá o senhor da casa; se à tarde, se à meia-noite, se ao cantar do galo, se pela manhã, para que, vindo de improviso, não vos ache dormindo. E as coisas que vos digo, digo-as a todos: Vigiai.”

Lucas 21.36: “Vigiai, pois, em todo o tempo, orando, para que sejais havidos por dignos de evitar todas estas coisas que hão de acontecer, e estar em pé diante do Filho do homem.”

Apocalipse 16.15: “Eis que venho como ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia, e guarda as suas roupas, para que não ande nu, e não se vejam as suas vergonhas.”

Nestas passagens, Jesus mesmo é quem nos exorta à vigilância em relação ao seu breve retorno. Como discípulos seus, devemos ansiar por este encontro, onde para sempre estaremos com o Senhor (1 Ts 4.17). O discípulo de Cristo deve encontrar-se em prontidão. Cuidando como vive sua vida para que o dia de Cristo não o surpreenda. Vendo a cada dia e ponderando os acontecimentos ao seu redor. Um olho na Bíblia e outro nos noticiários. Confirmando o que Jesus disse que “…quando estas coisas (guerras, catástrofes naturais, incremento da maldade, etc) começarem a acontecer, olhai para cima e levantai as vossas cabeças porque a vossa redenção está próxima” (Lc 21.28).

Outras passagens que devemos ponderar acerca da vigilância:

Mateus 26.41 (Mc 14.38): “Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; na verdade, o espírito está pronto, mas a carne é fraca.”

Atos 20.31: “Portanto, vigiai, lembrando-vos de que durante três anos, não cessei, noite e dia, de admoestar com lágrimas a cada um de vós.”

1 Coríntios 16.13: “Vigiai, estai firmes na fé, portai-vos varonilmente, e fortalecei-vos.”

1 Tessalonicenses 5.6: “Não durmamos, pois, como os demais, mas vigiemos e sejamos sóbrios.”

1 Pedro 4.7: “E já está próximo o fim de todas as coisas; portanto sede sóbrios e vigiai em oração.”

5.8: “Sede sóbrios; vigiai; porque o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar.”

Nestas outras recomendações, a vigilância está relacionada com a sobriedade que devemos ter na vida cristã. Ser sóbrio é ser moderado. É ser temperante. A vigilância com os apelos de nossa natureza carnal (Gl 5.16-21), a vigilância com o que vem do mundo (1 Jo 2.15-17), a vigilância com as sutilezas de Satanás (2 Co 2.10,11; 1 Pe 5.8). O cuidado com nossa vida de oração, o fortalecimento que provém da Palavra de Deus e da comunhão com outros discípulos de Cristo. Tudo isto deverá ser seriamente considerado por cada um que segue a Cristo. Prudência na maneira como vivemos, procurando em tudo agradar ao Senhor (2 Co 5.9) e empenhando-se em dar um bom testemunho (1 Tm 3.7), deverá ser nossa prioridade.

Assim, considere como você tem vivido sua vida presente. Você tem vigiado, cuidando diligentemente com o todo de sua vida? Você tem vigiado, procurando viver uma vida santa, agradável a Deus e assim estando pronto para quando Jesus vier lhe buscar?

Discípulo de Jesus considere a recomendação da Palavra de Deus: Vigie, esteja alerta. Jesus breve vem. Você está vigiando, pronto para encontrar-se com Ele?

Que o Senhor te abençoe e te guarde; que o Senhor faça resplandecer o Seu rosto sobre ti e tenha misericórdia de ti; que o Senhor sobre ti levante o Seu rosto e te dê a paz (Nm 6.24-26).

Reflexões sobre a final da Copa do Mundo.....

2010-07-12T11:12:00.000-07:00

A Copa do Mundo de Futebol 2010 ganha pela seleção da Espanha, nos ensinou a lição de que nem sempre quem começa mal, necessariamente termina mal, tanto quanto seu oposto, quem começa bem e continua bem pode terminar mal. Foi isto exatamente o que aconteceu com a seleção espanhola: um começo decepcionante, perdendo seu jogo de estréia, mas foi recuperando-se bem no decorrer da competição e terminou campeã do mundo ao ganhar de 1x0 da Holanda na prorrogação.

A seleção holandesa ganhou todos os jogos que disputou (inclusive de nossa seleção, não nos esqueçamos) mas na grande final, perde o prêmio maior, esta era justamente a partida que não deveria perder. A Holanda já estava invicta há vários jogos, muito antes da Copa, sendo uma equipe forte e muito bem estruturada. Continuará estigmatizada como a equipe "campeã em vice-campeonatos!"

Que poderemos extrair de lições para a nossa vida ? Quais são as lições para o nosso discipulado cristão? Em primeiro lugar, PODEMOS NÃO COMEÇAR MUITO BEM NOSSA TRAJETÓRIA DE VIDA CRISTÃ, VACILARMOS NA SEQUÊNCIA, MAS É MUITO MAIS IMPORTANTE E PERFEITAMENTE POSSÍVEL TRIUNFARMOS NO FINAL. A Espanha começou cambaleante, mais foi-se firmando aos poucos com um bonito e eficiente futebol. Alcançou o prêmio maior e mais importante, a Copa do Mundo 2010, no jogo derradeiro, vencendo uma seleção que estava invicta há 25 jogos. O crente pode ter vários revezes em sua vida com Jesus. Ser discípulo implica em renúncia pessoal e em levar a própria cruz a cada dia, seguindo ao Senhor em piedosa radicalidade. De fato, após muitas idas e vindas na prática do pecado, muitas frustrações, muitas quedas, muitas vacilações, ele, o discípulo de Jesus, finalmente se firma com a ajuda do Espírito Santo (Rm 8.11; Fp 1.6). E poderoso é o Senhor para fazer com que termine bem sua carreira (1 Ts 5.23; 2 Tm 4.7,8).

Em segundo lugar, PODEMOS TER UMA TRAJETÓRIA FULGURANTE, VITORIOSA, IMPECÁVEL E JUSTAMENTE NO MOMENTO MAIS DECISIVO, MAIS IMPORTANTE, DEIXARMOS ESCAPAR A VITÓRIA. Muitos seguidores de Jesus, assim como fez a seleção de futebol holandesa, podem começar muito bem, ter uma vida vitoriosa, brilhante, coroada de êxito, contudo, ao final, descuidam-se e capitulam diante de um ou de todos os seus inimigos: o mundo, a carne e o diabo. O profeta Ezequiel no cap. 18 verso 24 de seu livro escreve assim: "Mas, desviando-se o justo da sua justiça e praticando o mal, fazendo conforme todas as abominações que o ímpio faz, por acaso viverá? Não se terá lembrança de toda justiça que houver feito; morrerá por ser infiel e pelo pecado que cometeu" (Almeida Séc. 21). O cuidado, o zelo, a persistência em observar com acuracidade a vontade do Senhor como se encontra na Bíblia, a vigilância e a oração constante para não cair em tentação, o congregar-se com outros irmãos, tudo isto deverá constituir-se em prática constante em nossa vida diária.

A formação espiritual de um discípulo de Cristo é importante demais para ser tratada como coisa de somenos importância. Cuidemos de valorizar o que realmente importa. O apóstolo Pedro assim nos fala: "Portanto, irmãos, procurai fazer cada vez mais firme a vossa vocação e eleição; porque, fazendo isto, nunca jamais tropeçareis" (2 Pe 1.10). Perseveremos pois em sermos discípulos de fato de Nosso Senhor Jesus Cristo desde o começo de nossa carreira cristã, todavia, se vacilarmos, que fique bem claro de que o desejo de Deus é que nos arrependamos (Is 1.16,17) e continuemos firmes na fé, pois em Jesus Cristo somos mais do que vencedores (Rm 8.37 ). As seleções de futebol lutaram por um prêmio perecível, efêmero, limitado a esta terra, nós porém, arduamente lutamos por um prêmio que terá valor eterno e imutável.

Querido irmão, que você possa refletir sobre isso nesta semana, seja um discípulo fiel, em O Nome de Jesus, amém!

A misericórdia de Deus e o nosso pecado

2010-07-04T04:29:00.001-07:00

Uma dos aspectos mais maravilhosos do caráter de Deus refere-se à Sua misericórdia em relação ao fato de sermos miseráveis pecadores. Na caminhada de nosso discipulado com Jesus, aprendendo d’Ele a cada dia, muitos serão nossos erros e pecados cometidos. É nesta hora mais do que qualquer outra que experimentaremos como é grande o amor de Deus para conosco.

Uma coisa é certa: Deus nos ama com amor incondicional. Ele nos resgatou do precipício da impiedade em que vivíamos e hoje podemos adorá-lo em Espírito e em verdade (Jo 4.24). Podemos serví-lo na liberdade do Espírito Santo (2 Co 3.17). Somos seus seguidores e imitadores. Assim, há toda uma atmosfera santa a nos rodear, há toda uma ambiência de piedade pairando sobre nossa vida. Mas nós mesmos podemos macular esta santidade. Nós mesmos temos o maldito dom de tudo estragar.

O caminho do discipulado, como já tivemos oportunidade de aqui expressar, de fato não é um caminho fácil. É muito árduo. Exatamente porque lutamos contra nossa natureza pecaminosa, nossa carne e se assim não fora, o apóstolo João não teria dito: “Meus filhinhos, estas coisas vos escrevo para que não pequeis; e, SE ALGUÉM PECAR, temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo” (1 Jo 2.1). Podemos sim pecar, estamos sujeitos à faculdade do erro. Paulo também disse: “Porque não faço o bem que quero, mas o mal que não quero esse faço” (Rm 7.19). É notória portanto a nossa capacidade para o erro, mesmo depois de termos nascido de novo.

Nunca nos esqueçamos que Deus é santo e não compactua com o pecado. Pedro é quem nos ensina: “Mas, como é santo aquele que vos chamou, sede vós também santos em toda vossa maneira de viver; Porquanto está escrito: Sede santos, porque eu sou santo” (1 Pe 1.15,16). Santidade para servimos a Deus agradavelmente é exigida do discípulo de Cristo. Disto Deus não abre mão. É impossível serví-lo sem ser separado para Ele, ou seja, sem ser santo.

Assim, fica patente a responsabilidade de nossa vocação diante do Pai, porque nos chama Ele a um compromisso de santidade. Em nosso cotidiano devemos aplicar o ensino de Paulo como está registrado em Fp 2.12b: “….assim também operai a vossa salvação com temor e tremor.” O que fica patente aqui é o cuidado no todo de nossa vida. Somos discípulos do Rei do Universo e é imprescindível este zelo em tudo para que O agrademos.

Mas contamos igualmente com Sua misericórdia e amor para com nossa fraqueza. Contamos com aquele que em Seu ministério terreno, nunca deixou de atender a todos que O procuravam, Ele é Aquele que olhou para as multidões e teve compaixão delas porque andavam cansadas e desgarradas e eram como ovelhas que não têm pastor (Mt 9.36). Ele é Aquele que não esmaga a cana quebrada nem apaga o pavio que fumega (Is 42.3). Ou seja, mesmo em nossos erros, mesmo quando nos revolvemos na lama de nossos pecados, é misericordioso o Senhor e suficientemente Poderoso para nos resgatar, lavar e purificar novamente, “….e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado” (1 Jo 1.7b).

Meu amado irmão, discípulo de Jesus assim como eu mesmo, não fique prostrado pelo caminho. Se você errou, clame pela misericórdia de Deus, e Ele estará sempre pronto para continuar a trabalhar em sua vida. Deus não rejeita nunca todos que se voltam para Ele rogando por Sua graça. Ele te ama. O Seu Santo Espírito continuará Sua obra poderosa, aperfeiçoando-o e moldando-o sempre todos os dias, até aquele grande Dia (Fp 1.6). Experimente isso hoje, é o meu desejo e minha oração em o Nome de Jesus, amém!

O discípulo, cooperador de Deus

2010-06-26T04:50:00.000-07:00

A obra de Deus sempre é feita à maneira de Deus. Porém, sempre é feita à duas mãos, ou seja, Deus e você. Você, querido discípulo de Jesus Cristo é cooperador de Deus, veja: "Porque nós somos cooperadores de Deus" (1Co 3.9a). A cooperação para a realização de algo tão sublime, a expansão do Reino de Deus, não pode ser feita isoladamente. Deus por meio de Seu Filho, levou a cabo a obra de redenção na cruz do Calvário, sem participação humana, mas agora, nos chama e nos envia para cooperar na proclamação do Evangelho, Jo 17.18: "Assim como tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo."

O discípulo de Jesus deve estar consciente desta verdade. O apóstolo Pedro escreveu: "Aos quais (referindo-se aos profetas do AT) foi revelado que, não para si mesmos, mas para nós, eles ministravam estas coisas que agora vos foram anunciadas por aqueles que (os apóstolos), pelo Espírito Santo enviado do céu, vos pregaram o evangelho; para as quais coisas os anjos desejam bem atentar" (1 Pe 1.12). Tanto no AT como no NT, Deus teve cooperadores. Ele maravilhosamente comissionou os seus fiéis servos para trabalharem em prol de Seu Reino. Conosco não poderia ser diferente. Para tanto, Deus nos concedeu dons, tanto para proclamarmos o Evangelho como para servirmos uns aos outros (Rm 12.4-8; 1 Co 12.4-11; 1 Pe 4.10).

O discipulado oferece o privilégio incomparável de sermos cooperadores do Espírito Santo para ajudar na edificação de vidas que desejam crescer na graça e conhecimento de Jesus Cristo (2 Pe 3.18). É é feito sempre à maneira de Deus. Ele disse que devemos cooperar igualmente uns com os outros para termos crescimento (Rm 12.5-8; 1 Co 12.12-31; Ef 4.16). De maneira que, o individualismo e o isolamento egoísticos, conspiram contra um sadio discipulado, são um grave entrave a um discipulado autêntico.

Não se está aqui falando contra a individualidade de cada pessoa, de cada seguidor de Cristo. Possuímos nossas peculiaridades e devemos reconhecê-las (Rm 12.3). Neste texto de Romanos, Paulo diz que não devemos pensar de nós mesmos além do que convém. Ou seja, somos indivíduos únicos com nossa própria singularidade. Mas que deve haver equilíbrio acerca do que achamos de nós, não nos exaltando, não achando que somos indispensáveis, que enfim, que sejamos os tais. Com humildade, sempre deveremos nos dispor e cooperar para o bem do Corpo de Cristo, tendo um genuíno interesse e cuidado com nossos irmãos: "Para que não haja divisão no corpo, mas antes tenham os membros igual cuidado uns dos outros" (1 Co 12.25).

Gostaria que você refletisse sobre isto na semana que irá iniciar-se. Você pode igualmente pensar se tem sido de fato um cooperador de Deus à maneira de Deus. Não intente ser cooperador à sua própria maneira. Existe a maneira certa de efetuar um trabalho, uma obra e, em se tratando do Reino de Deus, muito mais ainda deveremos atentar para o que dizem as Sagradas Escrituras, nosso manual por excelência para sabermos como executaremos a suprema vontade do Senhor.

Então, meu irmão e participante comigo desta mesma graça em Cristo Jesus, seja um ativo e obediente cooperador de Deus para a glória d'Ele. Não menospreze o privilégio de trabalhar de forma correta em parceria com o Rei do Universo.

Possa Ele abençoar-lhe ricamente nesta semana, em Nome de Jesus, amém!

Paulo e o discipulado: Algumas lições (3)

2010-06-19T06:11:00.001-07:00

Finalizando estas reflexões sobre a vida de Paulo e o que podemos dele aprender para nossa vida como seguidores de Jesus Cristo, queremos desta feita falar de Paulo atuando no pastoreio e no ensino. Vimos anteriormente que Paulo foi submisso a ser discipulado por Barnabé e aprendemos também como Paulo destacou-se em cumprir o ide de Jesus, ao lançar-se com denodo à obra missionária.

Se há um outro aspecto brilhante da vida de Paulo, isto sem dúvida encontra-se em seu coração de pastor/mestre. Não se contentou somente em ir e ganhar almas para o Reino de Deus. Não somente ganhou como pastoreou. Ele retornou às localidades onde tinha feito discípulos para Cristo para confirmá-los na fé (At 15.36; 16.4,5). Quando encontrava-se em Corinto (At 18.11), e em Éfeso (At 19.1-10), Paulo entregou-se à obra pastoral com plena dedicação. Aquelas igrejas precisavam ser alicerçadas na fé cristã e Paulo a elas dedicou mais tempo. Em Corinto ficou por 1 ano e meio e em Éfeso, dois anos. Aprendemos que, nenhum cristão ou nenhuma igreja deve ficar sem a devida ministração pastoral. Um tempo de qualidade foi dedicado a estas igrejas, muito embora Paulo tivesse um ministério eminentemente apostólico, pois era um plantador de igrejas (Rm 15.18-28).

Porém Paulo igualmente se destacava pelo dom de ensino que fartamente demonstrou. Seu ensino aos novos convertidos, era calcado inteiramente na Palavra de Deus. Ele ministrava aos seus conversos a Torá, o A.T., posto que, obviamente, o Novo Testamento ainda não existia como tal. Romanos 15.4 atesta claramente o que Paulo ensinava: “Porque tudo o que dantes foi escrito, para nosso ensino foi escrito, para que pela paciência e consolação das Escrituras tenhamos esperança.”

Todavia, o ministério de Paulo não seria completo se ele não tivesse a direção do Espírito Santo para escrever suas 13 epístolas (cartas). Alguns autores consideram que seriam 14, se incluírmos aí a epístola aos Hebreus. Porém, como é polêmico afirmar que Paulo foi seu autor, pois a evidência não é segura, ficamos com sua autoria para as treze mencionadas. Isto por si só eleva extraordinariamente a dimensão do ministério paulino. Ele escreveu desde muito cedo em seu ministério. A epístola aos Gálatas é considerada a primeira das epístolas de Paulo, seguida pelas duas aos Tessalonicenses (alguns estudiosos consideram 1 aos Tessalonicenses como sendo a mais antiga). Em seguida vem 1 aos Coríntios, e 2 aos Coríntios algum tempo depois seguida da magistral epístola aos Romanos. Em data bem posterior, quase ao final da carreira do grande apóstolo, temos as epístolas de Filemon, Colossenses, Efésios, Filipenses (essas quatro conhecidas como epístolas da prisão) e as denominadas epístolas pastorais de 1 a Timóteo, Tito e 2 a Timóteo (esta seguramente foi sua última epístola, escrita perto do final de sua vida, conforme 4.6-9).

Paulo em suas epístolas procurou orientar pastoralmente em relação aos problemas surgidos nas igrejas, com muitas instruções de natureza ética, mas também houve uma aplicabilidade excelente no tocante ao desenvolvimento teológico da fé cristã. Praticamente todas as cartas contém ensinamentos teológicos de alto nível, destacando-se neste rol as epístolas aos Romanos e aos Efésios. Paulo foi um erudito mestre da fé cristã e o desenvolvimento da nova fé, oriunda do Judaísmo, pôde se alicerçar e solidificar através dos escritos paulinos e assim, testificar amplamente tanto a judeus como a gentios de que Jesus Cristo era de fato o Messias prometido, conforme claramente falava o AT. A grandeza de seu ministério como mestre, ou doutor, deve ser inspirador a todos nós para que busquemos também conhecer mais profundamente as Escrituras Sagradas como Paulo as conhecia. Ele foi um rabino altamente erudito. Educado ao pés de outro grande rabino, Gamaliel. Também falava vários idiomas. Mas acima de tudo, foi instrumento poderoso do Espírito Santo. Se não estivesse sob sua direção, de nada valeriam estes conhecimentos, ressaltamos. Até porque, ele mesmo declarou assim: ”Mas faço-vos saber, irmãos, que o evangelho que por mim foi anunciado não é segundo os homens. Porque não o recebi, nem aprendi de homem algum, mas pela revelação de Jesus Cristo” (Gl 1.11,12). Ou seja, a revelação de Deus estava em sua vida, aliada ao preparo que anteriormente já tinha tido, muito embora considerasse “…por perda todas as coisas, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor” (Fp 3.8).

Para nós, discípulos de Jesus, que vivemos nesta época tão conturbada, onde os sinais de Seu breve retorno se avolumam, necessário se faz atentar para a vida de Paulo em todas as dimensões que foram aqui abordadas: 1) Sua chamada e discipulado; 2) Seu envolvimento em missões e seu apostolado; 3) Sua obra como pastor e como mestre da Palavra. Nosso discipulado pode em muito crescer em qualidade, ao olharmos para o belo testemunho da vida do apóstolo dos gentios.

Que o Senhor da Glória possa, em Seu amor, ajudá-lo a um dimensionamento maior na fé. Que seu discipulado seja acrescido da virtude do Espírito Santo. Que Seu poder esteja sobejamente em sua vida. Que seu coração se encha do insondável e grande amor de Deus.

Com um sincero Shalom a todos,

Cicero

Paulo e o discipulado: Algumas lições (2)

2010-06-13T05:16:00.000-07:00

Em nossa última postagem, falamos do apóstolo Paulo, de como em sua conversão, deu-nos exemplos preciosos de submissão, em sua chamada e início de vida cristã, sendo discipulado por Barnabé. Faremos bem em observar em nossa própria caminhada como o Senhor este exemplo de Paulo e hoje queremos dar continuidade, falando do envolvimento de Paulo com missões e o exercício de seu apostolado entre os gentios.

Vimos que Paulo e Barnabé estavam na igreja de Antioquia e ali ensinaram muitas pessoas (At 11.26). Os líderes desta igreja resolveram então enviar ambos a Jerusalém, com donativos para ajudar os irmãos ali, conforme a profecia de Ágabo (11.27-30). De retorno a Antioquia, trazem consigo a João Marcos, sobrinho de Barnabé (12.25; Cl 4.10). A igreja de Antioquia resolveu desde o início seguir as diretrizes do Espírito Santo e por isso, submissos à Sua voz, enviam a Paulo e Barnabé aos gentios. Sobre a chamada de Paulo para o ministério entre aqueles, já havia sido vaticinado pelo Senhor a Ananias em Atos 9.15, principalmente no que disse Paulo em Atos 13.46,47. Aprendemos aqui a lição da sujeição ao chamado de Deus para a obra missionária. Todos nós, discipulos de Cristo, igualmente deveríamos atentar para as ordens expressas de Jesus na Grande Comissão (Mt 28.20; Mc 16.15,16; At 1.8) e seguir o exemplo paulino. Docilmente sujeitou-se não só ao Espírito Santo, mas também à igreja que o enviara. Estava trabalhando ali, naquela notável igreja que possuía muitos profetas e doutores (mestres) Atos 13.1, como ele própria o era, mas foi sujeito à sua liderança e, após o retorno da primeira viagem que empreendera, prestou contas de tudo que fizera, Atos 14.27.

O apostolado de Paulo entre os não-judeus foi muito frutífero. Conforme Atos 13.5, ao chegarem, ele e Barnabé a Salamina, procuraram primeiramente pregar entre os judeus na sinagoga. O texto não fala sobre se algum judeu se convertera pela pregação de Paulo, mas fala de Sérgio Paulo, que era um procônsul, ou seja um oficial romano, que creu naquilo que era pregado, além de ver a manifestação do poder de Deus através de Paulo ao punir ao mago Barjesus. Em Antioquia da Pisídia, também pregaram primeiro aos judeus, (13.13-42). No verso 43, havia junto com os judeus, prosélitos, isto é, gentios piedosos que haviam se convertido ao Judaísmo. Mas nos versos seguintes, 44 a 50, dá-se a confirmação definitiva de que Paulo deveria pregar aos gentios, embora ainda visitasse nas outras localidades em primeiro lugar as sinagogas para pregar aos seus compatriotas (14.1; 17.1,10; 18.4,19; 19.8).

Aprendemos acerca da estratégia paulina, onde demonstra muito amor por seus irmãos judeus e igualmente aos não-judeus. Primeiro visitava as sinagogas, caso fosse rejeitado, voltava-se para os gentios da localidade, e nisto Deus confirmou amplamente, posto que muitos destes se converteram através da pregação de Paulo. Vemos como Deus direcionou Paulo nesta obra, porque, intentando fazer sua segunda viagem (15.36) disse: "E alguns dias depois, disse Paulo a Barnabé: Tornemos a visitar nossos irmãos por todas as cidades em que já anunciamos a palavra do Senhor, para ver como estão." Paulo tencionava visitar seus convertidos a fim de confirmá-los na fé (16.5). Aqui se nota algo que faz parte integral de todo discipulado: o acompanhamento de vidas. Depois de ganhá-los para Cristo, agora era hora de confirmá-los e isto ele procurou fazer.

É desta forma que temos o belíssimo e glorioso exemplo de Paulo, envolvido integralmente na obra de Deus, evangelizando e discipulando aos seus vários convertidos. Frisamos também que ele não descuidou da formação da liderança, exemplos vemos em Timóteo e Tito, aos quais dedicou cartas, inspiradas pelo Espírito Santo com vários ensinamentos sobre como deveriam exercer sua liderança e viver a vida cristã. Digno de nota também é o fato de que Paulo foi o escritor de pelo menos 13 cartas ou epístolas. Mas sobre isto, que refere-se ao pastoreio e ensino que Paulo efetivou, trataremos na próxima semana.

Deixamos a todos a benção aarônica: "O Senhor te abençoe e te guarde; O Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre ti, e tenha misericórdia de ti; O Senhor sobre ti levante o seu rosto e te dê a paz" (Nm 6.24-26).

Em o Nome de Jesus, amém!

Paulo e o discipulado: Algumas lições (1)

2010-05-30T05:01:00.000-07:00

A vida do apóstolo Paulo inspira-nos de muitas formas. Acredito que, sem menosprezarmos a qualquer outro dos apóstolos tais como Pedro ou João, vemos em Paulo a expressão quase perfeita do que seja um verdadeiro discípulo de Jesus Cristo. Eu disse "quase perfeita" porque não poderemos presumir perfeição em qualquer sentido nesta vida. Mas, como disse o próprio Paulo em Fp 3.11,12: "Para ver se de alguma maneira posso chegar à ressurreição dentre os mortos. Não que já a tenha alcançado, ou que seja perfeito; mas prossigo para alcançar aquilo para o que fui também preso por Cristo Jesus." Paulo, desde sua conversão no caminho de Damasco (At 9) continuará sendo para todos nós, o grande exemplo de dedicação, zelo e amor à causa do Evangelho de Cristo.

Sua humildade foi notória desde o princípio. Submeteu-se aos Senhor e aos demais discípulos aos quais antes perseguira com feroz abnegação (At 8.1-3; 22.4,5; 26.9-11; 1Co 15.9; Fp 3.6; 1Tm 1.12,13). Nestas passagens, faz a humilde confissão de que perseguiu de fato a Igreja. E lemos que, do momento de sua conversão em diante, submete-se aqueles que antes intentara perseguir em Damasco: Ananias (At 9.10-18) e outros discípulos que ali viviam, que lhe foram companhia e lhe ajudaram a fugir da cidade por causa da perseguição que cedo já começava a ser alvo (At 9.19-25).

Fugindo para Jerusalém, tenta sem sucesso ajuntar-se aos discípulos que estavam ali, mas que não acreditavam em sua conversão a Jesus (At 9.26). Então surge a figura benfazeja de Barnabé. Este homem de Deus foi levantado para ajudar a Paulo em seus primeiros passos na fé. Pode-se afirmar que ele foi o discipulador de Paulo, alguém que lhe foi bem chegado, o texto de At 9.27, diz que Barnabé "tomou Paulo consigo" e muito ajudou-o. Levou-o aos apóstolos e testemunhou como Paulo vira o Senhor no caminho de Damasco e como nesta cidade começou a pregar ousadamente em nome do Senhor. Este Barnabé foi um discipulador ideal para o apóstolo Paulo, vejamos as características de Barnabé: segundo At 11.24, era homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé e tinha o dom da exortação (v.23); era um homem liberal (At 4.36,37); era uma influência inspiradora (11.25,26); era homem de confiança (11.29,30); tinha visão missionária (13.2). Vemos claramente o caráter deste homem, quando em At 11.25 é dito que ele partiu para Tarso à procura de Paulo. Não era egoísta, compreendeu a chamada de Paulo para a obra de Deus e o potencial que possuía.

Quanto a Paulo, este sujeitou-se ao discipulado de Barnabé. Compreendeu que Deus levantara este companheiro fiel para ajudar-lhe em seus primeiros passos, muito embora na epístola aos Gálatas, Paulo afirme que o Senhor Jesus Cristo mesmo revelara o Evangelho por ele anunciado, ou seja, não fora Barnabé que lhe ensinara isto, mas o papel de Barnabé, foi de ser um companheiro em seus primeiros passos, cuidando de introduzí-lo no círculo dos apóstolos em Jerusalém, o que efetivamente ele o fez como já mencionado (At 9.27) e também na igreja de Antioquia, tornando-se ambos discipuladores daquela numerosa multidão que se convertia a Jesus (At 11.26).

Em próximas reflexões, veremos o que Deus continuou a fazer na vida de Paulo, o que para nós constitui-se, creio, em um verdadeiro manual de discipulado. A vida de Paulo é um exemplo tremendo de sujeição ao Senhor e encerra muitas lições preciosas para nós.

Continue conosco na próxima semana, Deus abençoe você em sua caminhada diária na fé em Jesus, submeta-se inteiramente a Ele como Paulo fez desde o princípio de sua conversão.

Com um sincero Shalom,

Cicero

O discípulo de Cristo e seu desconforto no mundo

2010-05-23T16:40:00.000-07:00

Somos peregrinos, aqui não é a nossa morada permanente. Nesta jornada pelo deserto desta vida, é notório o desconforto para o discípulo de Jesus. À semelhança do povo de Israel no deserto, o crente tem muitas situações nesta vida onde ele passará certamente por tribulações as mais variadas como foi com o povo no deserto, na falta de água e na falta de alimento. Mas o Senhor esteve presente com Seu povo e proveu maravilhosamente, em que pese as murmurações dos israelitas (Êx 16 e 17.1-7).

O discípulo de Jesus é peregrino, estrangeiro, forasteiro e viajante ao mesmo tempo. Deve conscientizar-se de sua efemeridade nesta vida. Sua passagem por este deserto, nada mais é do que a antecipação do glorioso momento de entrada à Terra Prometida, o céu. Todavia, mesmo enfrentando todo o desconforto desta jornada, pode regozijar-se em seu Senhor porque Ele prometeu: "...e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos. Amém" (Mt 28.20b). Deve estar plenamente consciente: aqui não é sua morada definitiva, não deve portanto apegar-se em demasia no que concerne as coisas daqui.

Existem oásis no caminho. Lugares onde pode descansar e refrigerar-se. A pregação da Palavra de Deus, a comunhão dos irmãos em Cristo, as consolações do Espírito Santo. Israel, no deserto, no transcorrer da jornada, encontrou paragens de descanso e refrigério (por exemplo, Êx 15.27). Mas, a Palavra de Deus através do profeta Miquéias diz-nos: "Levantai-vos, e andai, porque não será aqui o vosso descanso; por causa da corrupção que destrói, sim, que destrói grandemente" (Mq 2.10 - Almeida Revista e Corrigida). O discípulo de Cristo jamais pode esquecer de sua vocação celestial. Ele é cidadão de outra pátria, um lugar melhor que o Senhor Jesus já foi preparar (Hb 11.14-16; Jo 14.1-3).

Lembremo-nos constantemente, como plenos seguidores de Cristo Jesus, de que deveremos sempre nos regozijar em meio às agruras de nossa jornada. Precisamente por isso, Deus mandou que os israelitas celebrassem a Festa dos Tabernáculos, porque nesta festa eles rememorariam a cada ano, de que haviam sido estrangeiros e peregrinos na terra do Egito e que na jornada pelo deserto grande e terrível (Dt 8.15,16), o Senhor os havia sustentado e guiado milagrosamente. Por isso, a alegria, o regozijo, o louvor, deverão constituir-se marcas indeléveis de cada cristão nesta muitas vezes penosa jornada.

De fato, poderá o Senhor permitir a fome, ou alguma outra necessidade. Mas, lembremo-nos com fé, com alegria, com esperança renovada de suas promessas de presença constante conosco e de sustento. Leia com fé redobrada o que Moisés testificou aquela geração que estava prestes a entrar em Canaã (Dt 8.1-4). Ele é Pai, Ele precisa nos corrigir, nos castigar muitas vezes, mas continue lendo e anote o que esperava aquele povo na Terra Prometida (8.7-10). Veja a generosidade do Senhor, perceba o Seu zelo e amor por Seu povo, a recompensa de tantos anos de vagueação pelo deserto, logo estaria ali, diante dos olhos deles.

Discípulo de Jesus, lembre-se sempre disto: "Mas, como está escrito: As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem, são as que Deus preparou para os que o amam" (1 Co 2.9).

Vale a pena sermos pacientes em meio ao nosso momentâneo desconforto nesta vida. Deus já tem preparado coisas melhores. Siga firme seu caminho de discipulado cristão, seja cuidadoso e tenha fé no que Deus promete em Sua Palavra, para a glória do Nome precioso de Jesus, Amém!